מלך חדש, תדמית ישנה: צ'ארלס יידרש להצדיק את קיומו

מותה של המלכה אליזבת תפס את העולם לא מוכן. אמנם בת 96 הייתה במותה, אבל נדמה כאילו הייתה כאן תמיד - בהופעתה המרשימה, בחיוכה ממתיק הסוד ובדעתנותה המוכרת. המלכה הייתה ידועה כדמות ממלכתית הדבקה במסורות המוכרות, אך לצד זאת כשוברת מוסכמות והחלטית.

אף שרבים לא הכירו אותה באופן אישי, האווירה ברחובות הממלכה היא שחלקים גדולים בציבור חשים כעת נטושים, כמעט יתומים. ישראלים רבים הזדהו עם תחושת האבל שירדה על בריטניה ורבים מצאו דרכים שונות להביע את היגון. אך מה למלכת בריטניה ולישראל? אותה מלכה שרק כאשר מלאו לישראל יובל שנים פגשה לראשונה ב-1997 נשיא ישראלי מכהן - עזר ויצמן. מדובר היה בביקור מרגש, שבמהלכו סיפר לה הנשיא בגאווה כי הייתה לו הזכות להגן על הממלכה בהיותו טייס בחיל האוויר המלכותי בהנהגתו של אביה, המלך ג'ורג' השישי. מבטיהן הנפעמים של המלכה האם (שבאופן חסר תקדים הגיעה לארוחה הממלכתית) והמלכה עודנו צרוב בעיניי. מי יודע אילו מפגשים מרגשים אחרים החמיצה המלכה בכמעט ארבעה עשורים חסרי ביקורים ממלכתיים של נשיאי ישראל.

דווקא סוגיית גיוס החובה לנשים, שהועלתה בשיחתנו עת הגשתי למלכה את כתב האמנתי כשגריר ישראל לחצר סיינט ג'יימס, עוררה בה עניין רב. היא סיפרה לי כיצד במהלך המלחמה הקרה, ההחלטה להטיל חוק גיוס חובה ליכדה וחיברה את תושבי הממלכה. גם כשפגשה עם פיליפ את בני תומר במסיבת התה המסורתית, התעניינה אז בשירותו הצבאי.

כעת על יורש העצר - המלך צ'ארלס השלישי - לקחת את המושכות לידיו. לאחר שייבשו הדמעות וזרי הפרחים, ייאלץ צ'ארלס להתמודד עם הביקורת המתמשכת על המשך קיומו של בית המלוכה. נראה כי דמותה המיתית של המלכה סייעה לשיכוך הביקורת או לפחות לדחייתה עד לפרק הבא. אך משזה הגיע, יהיה עליו להצדיק את קיומו ולהסביר לממלכה המאוחדת כולה - במעשים ולא רק במילים - מדוע גם היום, בשנת 2022, עת אירופה כולה מתמודדת עם משבר כלכלי מחמיר והולך, יש צורך בבית מלוכה ומה תפקידו. האם יצליח המלך החדש לשמר את מעמד בית המלוכה על ידי עיסוק בסוגיות חברתיות בוערות או באמצעות רתימת כוחו של בית המלוכה ביישוב סכסוכים בינלאומיים? ימים יגידו.

עם לכתה יורש המלך צ'ארלס לא רק את הכתר, אלא גם את ממדי דמותה האדירים - כמי שאיחדה סביבה את הממלכה (סקוטלנד וויילס), חבר העמים (כולל אוסטרליה וקנדה) ומשפחתה שלה. הציפיות ממנו רבות וביניהן הוא מתמודד עם עולם חדש, שאותו מייצגים באופן מובהק הנסיך וויליאם ואשתו קייט. לעולם חדש זה ייאלץ לצקת תוכן משלו. הוא יוכל להתחיל מביקור ממלכתי בישראל.