גם השמיים בכו אמש (ראשון) יחד עם תושבי פיטסבורג שניסו להתחיל ולאסוף את השברים יום אחרי הטבח הנוראי בבית הכנסת "עץ חיים". מחוץ לבית הכנסת, זירת האירוע, נותרו בעיקר אנשי כוחות הביטחון ועשרות צוותי תקשורת מארה"ב ומהעולם כולו. הכניסה לבניין עדיין סגורה במחסום משטרתי, ולמתבונן מבחוץ הזכר היחיד לטרגדיה שקרתה שם שעות ספורות קודם לכן היא היד המאולתרת שקמה במקום, מוקפת בפרחים ונרות. כל כמה דקות עוצרים עוברי אורח, יהודים ולא יהודים כאחד. עוצרים להתייחד, קורעים ברך להתפלל, מוחים כמה דמעות.
צילום: רויטרס
הרב אלווין ברקין, רבה הראשי של קהילת "עץ חיים לשעבר" סיפר כי "ב-35 השנים האחרונות הייתי בבית הכנסת, ואתמול אשתי אמרה לי שהיא לא מרגישה טוב ונשארתי בבית. זו השגחה עליונה".
מוקדם יותר, פורסמו שמותיהם של הנרצחים בטבח. הקורבן הראשון ששמו הותר לפרסום כבר בשעות הבוקר, הוא דניאל שטיין, בן 71, ששימש בעבר כנשיא קהילת "אור חדש" בשכונה. "הוא תמיד שמח לעזור וכולם חיבבו אותו", סיפר אחיינו סטיבן הלה, לאחר שקיבל את הבשורה. "לאחרונה נולד לו נכד, שיגדל עכשיו ללא סב", הוסיף האחיין.
הרב ברקין אמר כי הוא "מכיר את כל הנפגעים. כמו בארץ ישראל, קמים אחרי כל הדברים שקורים. המצב של הביטחון בארץ הרבה יותר טוב. ביום כיפור ובראש השנה יש אבטחה אבל בשבתות לא. לא חשבתי שאסכים עם נשיא ארה"ב, אבל הוא צודק שצריכה להיות אבטחה. לא יכולה להיות אסיפה של אנשים ללא ביטחון. ישראל לימדה את זה".
"המצב של הביטחון בארץ הרבה יותר טוב". הרב אלווין ברקין // צילום: יוני הרש, פיטסבורג
על ההתמודדות עם האבל אמר הרב כי "אין מילים ברגע כזה. רק אפשר להיות אחד עם השני, לחבק את החברים ולומר להם תודה. אני מרגיש בטוח להיות יהודי בפיטסבורג. אני מרגיש בטוח בשני מקומות – בירושלים, עיר הקודש, ובשכונת 'סקוורל היל'. המקום הזה הוא נפלא".
"אסור לנו לפחד להיות יהודים"
ריצ'ארד וולטרס, יהודי בן 66 שחי בפיטסבורג כל חייו, פרץ בבכי רגע לפני שהגיע לזירה. "הוריי והסבים והסבתות שלי קבורים בבית הקברות של קהילת 'עץ החיים', למדתי כאן בבית ספר לעברית, אני ואשתי התחתנו פה בבית הכנסת - אני פשוט לא מאמין", אמר ל"ישראל היום". "אני לא מצליח לעצור את הדמעות. המסר שלי לעולם הוא שאנחנו צריכים להיות יחד, מאוחדים. הגיע הזמן לפעול, אנחנו חייבים להגביר גם את האבטחה". למרות הכל, וולטרס הדגיש כי הוא "לא מפחד להיות יהודי - גם היום". "בגלל זה אני מסתובב עם הכיפה שלי", אמר. "אסור לנו לפחד להיות יהודים".
נדמה שדבריו של ריצ'ארד שיקפו נאמנה את תחושותיהם של רבים בקהילה היהודית בשכונת סקווירל הילס, קהילה שקיימת כבר יותר מ-150 שנה ומונה כיום יותר מ-10 בתי כנסת וכ-40 אלף יהודים. ראשי הקהילה היהודית התכנסו אמש לישיבת חירום מיוחדת במרכז הקהילתי, ומעבר לדיווחים על התקדמות החקירה, מה שעמד במרכז סדר יומם של בכירי הקהילה הייתה סוגיית האבטחה. בראד אורסיני, לשעבר סוכן FBI ומי שמנהל כבר שנתיים את מערך האבטחה של הקהילה היהודית בפיטסבורג, עדכן אותם על ההיערכות בבתי הכנסת, בתי הספר היהודים וכן לקראת תפילה המונית לזכר הקורבנות שהייתה צפויה לפנות בוקר (שעון ישראל).
הטבח בפיטסבורג - סיקור נרחב
זוג נשוי, שני אחים ונשיא הקהילה לשעבר: פורסמו שמות 11 הנרצחים בפיטסבורג
רב קהילת "עץ חיים" לשעבר: "אשתי חלתה, אז לא הלכתי לבית כנסת אתמול"
"שוטר נפגע": תיעוד רגעי האימה מהטבח בפיטסבורג
רון לאודר על הטבח בפיטסבורג: "הסיוט שלנו התגשם"
טראמפ: "הטבח הוא התגלמות כל הרוע, מתכנן לבקר בעיר"
פשעי השנאה בארצות הברית נולדו הרבה לפני עידן טראמפ • פרשנות
הישיבה אמנם הייתה סגורה לתקשורת, אך ראשת הוועד המנהל של הפדרציה, מריל אייזנמן, הסכימה לשוחח עם "ישראל היום" מיד בצאתה מהדיון. "אחד הדברים המדהימים בקהילה שלנו היא כמה כולם קרובים", אמרה אייזנמן. "כולם מכירים את כולם, אין אחד שלא מכיר מישהו שהיה שם". אייזנמן העלתה על נס את האחדות בקהילה, למרות הזרמים השונים. "רפורמים, קונסרבטיביים, אורתודוקסים, כולם - נפגשים יחד לעתים קרובות", סיפרה. "בזכות זה כשיש משבר, הכי טבעי לנו להתאחד. כשיש טרגדיה בחלק אחד של הקהילה - זו טרגדיה לכולנו".
למרות עיניה הטרוטות ו-24 שעות שהיא עצמה מעידה שהיו הקשות בחייה, גם אתמול אייזנמן הצליחה להפגין אופטימיות ונחישות אין קץ. "אנחנו מנסים לנוע קדימה וב-24 שעות אנחנו מקבלים כאלו חיזוקים אחד מהשני, הרים של אהבה וסיוע מכל מקום בארה"ב וגם מישראל", תיארה אייזנמן. "כרמיאל היא העיר התאומה שלנו. אני לא יכולה לספור את מספר הפעמים שבהם אנחנו פנינו לאחינו ואחיותנו בשעה של טרגדיה. עכשיו הם שם בשבילנו. למען האמת למדנו מהם איך להתמודד עם אירועים כאלו ולעבור הלאה. הלוואי שיבוא היום שבו לא נצטרך לנחם אלו את אלו". ראש הוועד יודעת, ש"מהיום והלאה דברים כאן כבר לא יהיו אותו הדבר", אך רואה גם את האור בקצה המנהרה. "יהיה את היום לפני הפיגוע והימים אחריו", היא אומרת. "אבל אני באמת ובתמים מאמינה שכאשר אנשים וקהילה עוברים משהו כזה יחד - בסוף הם יוצאים חזקים יותר. אני יודעת שזה מה שיקרה לקהילה שלנו".
ראש עיריית פיטסבורג, ביל פדוטו, שהגיע גם הוא לכינוס ב-JCC, אמר דברים ברוח דומה; "זה היום החשוך ביותר בהיסטוריה של פיטסבורג - ונעבור אותו יחד". מנכ"ל הפדרציה היהודית של פילדלפיה, ג'ף פינקלשטין, הוסיף: "אנחנו חזקים יותר מהטרגדיות שנופלות עלינו כיוון שאנו חזקים יחד". בלילה שבים שבת לראשון עיקר הפעילות בזירת האירוע הייתה של כוחות הביטחון.
צילום: אי.אף.פי
צילום: אי.אף.פי
סוכני ה-FBI נכנסו ויצאו מבית הכנסת, אוספים כל פיסת ראיות, מנסים לחבר עוד פיסה לפאזל הבלתי נתפס. שלא לציטוט, רבים מהחוקרים הודו כי זו הזירה הקשה ביותר שראו מימיהם. רק לפנות בוקר אישרו הרשויות לפנות את הגופות מהזירה. הרב דניאל וסרמן, רבה של קהילת "שערי תורה" בעיר, ואחד מראשי חברה קדישא של פיטסבורג, היה אחד מאלו שהשתתפו במלאכת הקודש של פינוי הגופות. "כרגע אני לא יודע איך אני מרגיש", אומר הרב וסרמן ל"ישראל היום" בעברית שוטפת. "אני פה 22 שנה ובחיים לא קרה דבר שאפילו דומה לזה. אולי עוד כמה ימים אדע איך אני מרגיש".
וסרמן היה באמצע ניהול בר מצווה בבית הכנסת שלו עת היה צריך לעצור ולהודיע לקהילה שלו על שהתרחש. "זה היה רגע שבו אור וחושך התערבבו יחד", סיפר. "עכשיו הוצאנו את הגופות ואנחנו עוד מחכים לקבל אישור להיכנס לנקות ואז לקבוע סידורי הלוויות". ואיזה מסר יש לרב לבני קהילתו? "חזקו ואמצו, לכו צעד אחד צעד, חבקו אחד את השני - ותעלו לארץ".
באמצע הלילה, זמן קצר לפני פינוי הגופות, הגיע לזירה קונסול ישראל בניו יורק, דני דיין, שנציגותו חולשת גם על פנסילבניה. דיין, שהיה הבכיר הישראלי הראשון להגיע לעיר, בא לזירה ישר מטיסתו מאריזונה, כדי להתייחד רגע לבדו עם זכר הקורבנות. לאחר שנשא תפילה והדליק נר זיכרון, סיפר דיין ל"ישראל היום" על החשש שלו מהאנטישמיות הגוברת בארה"ב. "החיה הרעה הזו שנקראת מרימה ראש בארה"ב – גם בשרלוטסוויל עם דגלים נאצים וגם לואיס פרחן שקורא ליהודים טרמיטים וליהדות דת השטן", אמר דיין. "יש גם כאלה שמחביאים את האנטישמיות הבוטה שלהם באנטי-ישראליות ואנטי-ציונות. היום נרכין ראש, אבל מחר צריך לקום עם החלטה נחושה – לצאת למערכה ולהילחם באנטישמיות".
דיין סיפר כי לאחר מינויו לקונסול הוא הופתע מעוצמת האנטישמיות וגם מהמקרה הנוכחי: "לא חשבתי שחלק מהתפקיד יהיה לנסוע לשרלוטסוויל לבקר קהילה יהודית שכמעט הותקפה או לרוצ'סטר לבקר בית כנסת מחולל. אבל כאן זה כבר בעוצמה אחרת – זה המקרה האנטישמי הקשה בתולדות ארה"ב". באשר לשאלת ביטחונים של יהודי ארה"ב - נדמה שהקונסול כבר לא משוכנע". "כשאתה עומד פה ליד בית כנסת עץ חיים בפיטסבורג, אתה לא יכול להגיד שהיהודים בטוחים", הוסיף דיין. "יהדות ארה"ב לא צריכה להיכנס לפאניקה, אבל היא צריכה להעריך מחדש את מצבה הביטחוני פה. אני מצפה מהרשויות כאן לנקוט צעדי אכיפה וחינוך, וגם ממדינת ישראל שצריכה לעמוד שכם אל שכם עם הקהילה היהודית כאן".
בין הנרצחים -זוג נשוי ושני אחים
מסע הירי המחריד בבית הכנסת הקונסרבטיבי "עץ החיים", החל אתמול בשעה 10:00 שעון מקומי. 11 בני אדם נרצחו, ביניהם זוג נשוי, שני אחים ונשיא הקהילה היהודית לשעבר.
הרוצח, רוברט באוורס (46), הגיע לזירה, ועל פי העדים צעק: "כל היהודים צריכים למות". נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס לטבח ואמר כי על המדינה להקשיח את חוקי עונש המוות על עבירות מסוג זה.
"למה שקרה היום אין קשר למדיניות הנשק שלנו. אם הייתה אבטחה בתוך בית הכנסת, זה לא היה נגמר ככה. מי שעושה דבר כזה צריך לשלם את המחיר המקסימלי", אמר הנשיא.
הטבח הנוראי התרחש בשכונת "סקוורל היל" בעיר. מדובר בשכונה יהודית בעיקרה, מתוך קהילה של כ-60 אלף יהודים בפיטסבורג כולה. מדובר בשכונה יהודית חמה, מגובשת למדי ותומכת בישראל.
העדכונים הכי חמים ישירות לנייד: בואו לעקוב אחרינו גם בערוץ הטלגרם החדש שלנו!
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
