רוצח סדרתי בארצות הברית, שהורשע ב-2014 בשלושה מקרי רצח שונים, הודה הקיץ כי היה אחראי לרצח של יותר מ-90 קורבנות משנת 1970 ועד 2013. ההודאה שהצליח להוציא חוקר משטרה מטקסס, עשויה להפוך את הרוצח הסדרתי סמואל ליטל לרוצח הקטלני בהיסטוריה המדממת של ארצות הברית.
בינואר 1978 אותרה גופתה של ג'וליה קריטצפילד על ידי חבורת אופנוענים שטיילה ביער, כשהיא מכוסה בשמלה שחורה. קריטצפילד נמצאה בשולי דרך עפר ועלה בנתיחה שלאחר המוות כי הרוצח חנק אותה.
כ-800 קילומטרים משם וארבע שנים מאוחר יותר, גופתה של רוזי הילס אותרה ליד דיר חזירים במחוז מריאון בפלורידה. האישה הצעירה, בת 21 בלבד, נראתה בפעם האחרונה ארבעה לילות קודם לכן, עוזבת פאב עם אדם זר. היה זה אוגוסט 1982. גם את הילס חנקו למוות. כ-1500 קילומטרים מערבה, בינואר 1996, גופתה של מיליסיה תומאס נמצאה בכנסייה בלוס אנג'לס. גם היא נחנקה למוות.
שלושת מקרי הרצח המזעזעים הללו, שמפרידים ביניהם מאות קילומטרים, ומתפרסים על פני שלושה עשורים, גררו חקירה פלילית בתחנות משטרה מקומיות שהסתיימו בלא כלום בשל היעדר ראיות. גם השנים שעברו, שחקו את זיכרונם של העדים הבודדים שיכלו לשפוך אור על כל אחד ממקרי הרצח. תיקי הראיות העלו אבק בארכיונים, או אבדו לחלוטין, ולבסוף מקרי הרצח נותרו ללא תשובה. גם בלשים פרטיים ועיתונאים חוקרים, לא הצליחו לפתור את התעלומות.
לבית הכלא בטקסס מגיעים שוטרים מרחבי ארצות הברית כדי לברר את טיב ההודאות של ליטל // צילום: רויטרס
אבל הכול השתנה בקיץ האחרון. סמואל ליטל, רוצח סדרתי בן 78, התחיל לדבר עם חוקרי המשטרה בתא המאסר שלו בטקסס. בספטמבר 2014, ליטל הורשע בלוס אנג'לס ברצח בדם קר של שלוש נשים בין 1987 ל-1989. ראיות DNA קשרו את ליטל הידוע גם בשם סמואל מקדוול לזירות הפשע. בעקבות כך השופטים גזרו עליו שלושה מאסרי עולם.
בקיץ האחרון, ה-DNA של ליטל קשר אותו למקרה רצח לא פתור נוסף בטקסס. גם כאן, אישה בשם דניס כריסטי ברוורס נרצחה כתוצאה מחניקה. בחודש יולי, ליטל הואשם ברצח של ברוורס ועבר לבית הכלא בטקסס. לפי משרד התובע המחוזי, חוקר משטרה בשם ג'ימס הולנד יצר קשר עם ליטל ולאחר שיחות מרובות, הרוצח החל לדבר עימו.
במשך שנים, חוקרים ניסו להשיג הודאות שונות מליטל, אבל החוקר הולנד הוא הראשון שהצליח להוציא ממנו את המידע. הדברים שאמר ליטל זעזעו את ארצות הברית, כשהודה ביותר מ-90 מקרי רצח ברחבי המדינה שביצע בין 1970 ל-2013. אם הקשר של ליטל למעשי הרצח יוכח בדבר מה נוסף (למשל ראיות פורנזיות, פרטים מוכמנים, עדי ראייה ועוד), הרי שמדובר ברוצח הסדרתי הקטלני בהיסטוריה של ארצות הברית.
מאז הודאתו ברציחות, ליטל נקשר כבר ל-30 מקרים בלתי פתורים. הרשויות אישרו כי היה אחראי ללפחות תשעה מקרים נוספים, כולל רציחתן של קריטצפילד ב-1978, הילס ב-1982 ותומאס ב-1996. נכון לזמן זה, רשויות החוק ברחבי המדינה שולחות שליחים לבית הכלא בטקסס בשאיפה להבין אם אכן הוא הרוצח העומד מאחורי הפשעים בהם הודה. "עד כה, לא קיבלנו ממנו מידע כוזב", אמר התובע המחוזי בטקסס לסוכנויות הידיעות.
הרוצח הסדרתי הקטלני בהיסטוריה של ארצות הברית?
כאמור, אם אכן יוכח כי ליטל עומד מאחורי יותר מ-90 מקרי רצח, הוא ידורג במקום הראשון ברשימת הרוצחים הסדרתיים הקטלניים בהיסטוריה. כדי להבין את סדר הגודל של מעשיו של ליטל. רנדי קראפט היה חשוד ברצח של יותר מ-65 קורבנות והורשע רק ב-16 מקרים ב-1989. טד באנדי חשוד ברצח של לפחות 30 קורבנות. ואילו הרוצח הסדרתי הקטלני מכולם לפי הרשעות הוא גריי רידג'ווי, הרוצח מגרין ריבר שהורשע ב-49 מקרי רצח.
סמואל ליטל בן ה-78 שנעזר כיום בכיסא גלגלים וסובל מבעיות בריאותיות שונות, שקל בעבר יותר מ-90 קילוגרם והתנשא לגובה של יותר ממטר ושמונים סנטימטרים. הוא נולד בג'ורג'יה וגודל על ידי סבתו באוהיו. בגיל 16 ליטל הורשע לראשונה בגין פריצה לחנות. בין 1957 ל-1975 הוא ריצה 26 עונשי מאסר שונים ב-11 בתי כלא שונים בגין הרשעות שונות, מפריצה, אונס ועד אלימות קשה נגד נשים. במהלך מאסרו, התחרה ליטל בקרבות אגרוף של אסירים. אותן הידיים, היו הנשק המועדף עליו כשבחר את קורבנותיו, בדרך כלל מכורות לסמים ונערות שהתדרדרו לזנות. הוא היה מכה אותן באגרופיו עד אובדן הכרה, חונק אותן למוות, ובמקביל מגיע לפורקן מיני.
שיטת הרצח של ליטל אובחנה על ידי המשטרה לראשונה ב-1976, כאשר מכורה לסמים בשם פמלה קיי סמית דפקה בהיסטריה על דלת של בית רנדומלי בקריאה לעזרה. לפי הדיווח של סוכנות הידיעות המקומית, סמית הייתה ערומה מתחת למותניים וידיה היו קשורות מאחורי הגב עם כבל חשמלי. האישה אמרה למשטרה שגבר אסף אותה, חנק אותה, הרביץ לה ולבסוף אנס אותה לפני שהצליחה להימלט על נפשה.
יצא זכאי בשני משפטים שונים
המשטר עצרה את ליטל על פי זיהוי מכוניתו שתוארה על ידי הקורבן. בגדיה של סמית נמצאו ברכב, ואילו ליטל טען ש"רק הרביץ" לה. בעקבות כך, ליטל ריצה שלושה חודשים בלבד בכלא, לאחר הרשעתו בתקיפה בכוונה לביצוע אונס בדצמבר 1976. בזכות הפסיקה המקלה של השופט, ליטל יכל בעשור הבא לחזור לסורו. בתור מתבודד ללא כתובת קבועה, הוא נע ברחבי ארצות הברית ונחשד לעיתים קרובות במקרי תקיפה של נשים, אבל תמיד הצליח להתחמק מכך ולצאת לחופשי.
ב-1982, אותרה גופתה של מילינדה לה-פרי בבית קברות לאחר שנראתה עם ליטל. במהלך החקירה, שתי נערות ליווי האשימו את ליטל בתקיפה שלהן. הוא נעצר בגין תקיפה של שניהן והרצח של לה-פרי. אבל חבר המושבעים במשפטו זיכה אותו מאשמה. באותה שנה, ליטל הואשם ברצח של פטריקה אן מונט ביער גרוב בפולרידה, אך גם במשפט זה הוא זוכה.
רק כמה חודשים לאחר מכן, באוקטובר 1984, ליטל הואשם בסן דייגו בגין תקיפה של אישה, שוב. הפעם הוא הורשע בתקיפה וריצה שנתיים בבית מאסר. לאחר השחרור, עבר לקליפורניה. הקורבן הבא היה רק עניין של זמן.
גופתה של קרול אלפורד אותרה בדרום לוס אנג'לס ב-1987. שנתיים לאחר מכן אותרה גופתה של אודרי נלסון בפח אשפה בדרום העיר. באותה שנה אותרה גופה נוספת בבניין נטוש. כל שלושת המקרים נותרו בלתי פתורים עד אפריל 2012, כאשר ראיות DNA קשרו את סמואל ליטל לשלושת המקרים. ב-2014 הוא עמד למשפט והורשע בשלושת המקרים. "האדם הזה, מאמין שהוא יכול לעשות ככל העולה על רוחו לנשים", אמר עליו התובע במשפט ששם אותו מאחורי סורג ובריח לשארית חייו.
כעת רשויות המשפט שוקלות אם להעמיד אותו למשפט נוסף לאחר שנגזר עליו כבר מאסר עולם לשארית לחייו, אף על פי שייתכן והרשעתו תהיה הנחמה האחרונה של משפחות הקורבנות הרבות מספור.
העדכונים הכי חמים ישירות לנייד: בואו לעקוב אחרינו גם בערוץ הטלגרם החדש שלנו!
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
