אנרי ד'אורליאן, הרוזן מפריז ומי שהגדיר עצמו כ"יורש העצר" הצרפתי, הלך לעולמו בגיל 85. פטירתו אירעה אתמול (שני) - בדיוק 226 שנים לאחר שדודו הרחוק, לואי ה-16, הוצא להורג בגיליוטונה.
כבר לפני שנים רבות, הצהיר ד'אורליאן על שאיפותיו להחזיר את כתר המלוכה הצרפתית, אולם התמיכה במהלך פחתה לאחר מלחמת העולם השנייה בשל חשש מחזרת השלטון הטוטאליטרי לצרפת.
שורשי ההיסטוריה המלוכנית המקומית נטועים בתקופת מלך כלוביס הראשון, שייסד את הממלכה הפרנקית בשטחי גאליה הרומית ב־486, אך מאז המהפכה הצרפתית שנבעה מהשנאה העזה למלך לואי ה־16 (ולחלק גדול מקודמיו), סולדים הצרפתים ממוסד המלוכה.
ד'אורליאן הוא צאצו של לואי פיליפ השני, שהיה בן משפחת המלוכה היחיד שתמך בצורה גלויה במהפכה ואף הצביע לטובת ההוצאה להורג של בן דודו, לואי ה־16. לא זאת בלבד שתמיכתו לא סייעה לו והוא הוצא להורג בשל השתייכותו לאריסטוקרטיה, אלא שהיא אף הובילה לעוינות רבה כלפי משפחת אורליאן מצד תומכי המלוכה לאורך שנים רבות.
המצב השתנה במהפכת יולי 1830, כשהמעמד הבינוני הצרפתי הדיח את שארל העשירי לבית בורבון מהמלוכה ובמקומו מונה לתפקיד בנו של לואי פיליפ השני. הבן שלט כמונרך עד שברח לאנגליה בשנת 1848 בעקבות מהפכת אביב העמים.
כיום, רואים מרבית המלוכנים שנותרו בצרפת את צאצאיו של לואי פיליפ - השומרים על התואר "הרוזן מפריז" - כטוענים הלגיטימיים לכתר. עם זאת, מיעוט מקרב המונרכיסטים סבור כי אחד מצאצאי בורבון, המכונה "הדוכס מאנז'ו", הוא הראוי לשאת את תואר "יורש העצר". שני הצדדים אף נאבקו בבתי המשפט של הרפובליקה, לאחר שהרוזן מפריז טען כי יריבו מבורבון אינו ראוי לשאת את תואר האצולה "דוכס", אך תביעתו נדחתה.
בנו של ד'אורליאן, ז'אן, פרסם באוקטובר האחרון טור דעה בעיתון "לה־פיגארו", שבו קרא לשינויים בתפקיד ראש המדינה אך נמנע מקריאה לביטול הרפובליקה. בין היתר טען הבן כי "אין זה פלא שתפקיד השליט בצרפת כבר לא מבוצע בצורה אפקטיבית".