בעקבות הניסוי השערורייתי של עריכה גנטית בעוברים שביצע חוקר סיני, מחקר חדש מגלה כי הוצאת הגן הגורם להידבקות בנגיף ה-HIV, גורמת לאפקט שלא תוכנן מראש, שמשפיע על המוח וגורם לשיפור משמעותי באינטליגנציה וביכולות הקוגנטיביות.
כזכור, בנובמבר 2018, פרסם החוקר הסיני הא ג'יאנקוי, מאוניברסיטת המדע והטכנולוגיה בשנזן, כי ביצע עריכה גנטית בעוברים, כדי להפוך אותם לחסינים מפני נגיף ה-HIV הגורם לאיידס. המדען הסביר כי ביצע תהליך של חיתוך ועריכת גנים בשני עוברים חיים, שמהלכו נולדו התאומות ננה ולולו.
הניסוי עורר סערה ציבורית בינלאומית וזכה לגל גינויים בעולם המדעי, והוביל לפיטוריו של המדען ולמעצרו על ידי השלטונות בסין.
כעת מתברר כי, לניסוי יש תופעת לוואי נוספת ומעניינת שלא תוכננה מראש. חוקרים מצאו כי הסרתו של הגן הגורם להידבקות בנגיף ה-HIV, הוביל גם לשינויים במוח שגורמים לשיפור משמעותי וחריג באינטליגנציה וביכולות הקוגניטיביות של התאומות.
אחד מהחוקרים, ד"ר אלסינו ג'סילבה, נוירוביולוג מאוניברסיטת קליפורניה, ציין כי "בניסוי דומה שבוצע על עכברים, של הסרת הגן CCR5, שהוצא גם מהתאומות ומונע את ההידבקות בנגיף, התגלה כי הייתה לכך השפעה על המוח של העכברים והם היו חכמים יותר מעכברים אחרים".
בעקבות ממצאים אלו, מעריך ד"ר ג'סילבה כי אותו תהליך יתרחש גם במוחן של התאומות שעברו עריכה גנטית. "השינוי המוטציוני יחולל שינוי לטובה בתפקוד של המוח שלהן, כפי שקרה אצל העכברים", אמר.
לשאלה כיצד מחקר זה עלול להשפיע על העתיד האנושי ועל העולם המדעי, והאם ניתן יהיה ליצור אנשים בעלי אינטליגנציה גבוהה יותר ביחס לרמה הממוצעת, השיב ד"ר ג'סילבה, כי "אם הייתי עונה על כך בשלילה, לא הייתי מדען. הניסויים שבוצעו על העכברים מוכיחים חד משמעית כי ניתן לשפר את האינטליגנציה של בעלי חיים על ידי עריכה גנטית, ולכן אין שום סיבה למה לא ניתן יהיה לעשות זאת בעתיד גם בבני אדם".
עם זאת, ד"ר ג'סילבה הוסיף בהסתייגות, כי "אנו עדיין רחוקים מפיתוחים כאלה על בני אדם. למעט מהניסוי הלא חוקי שביצע המדען הסיני על התאומות, ממחקרים על עכברים עדיין לא ניתן להסיק באופן ממשי וחד משמעי על בני אדם. עם זאת, ברור כי בעתיד יתחולל מרוץ בין המדינות בעולם על ייצור בני אדם חכמים יותר".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
