הפנטגון מזהיר: סין מתכננת לפרוס צוללות גרעיניות בקוטב הצפוני

דו"ח מיוחד של הפנטגון בארה"ב שפורסם היום (חמישי) מזהיר מהעמקת הפעילות הסינית באזור הארקטי - במיוחד בקוטב הצפוני, שעלולה לסלול את הדרך לנוכחות צבאית סינית גדולה באזור. החשש האמריקני הוא בעיקר מהצבת צוללות גרעיניות סיניות, שישמשו כ"גורם מרתיע" נגד התקפה גרעינית, ומסוגלות אף להנחית מהלומת נגד גרעינית.

 

סין, למרות שהיא מרוחקת מהחוג הארקטי, פעילה בשנים האחרונות יותר ויותר באזור הקוטב, והפכה לחברה משקיפה במועצה הארקטית ב-2013. הנוכחות המוגברת של סין באזור, למרות שכיום היא לכאורה אזרחית בלבד, מעוררת חשש בקרב מדינות החוג הארקטי בנוגע ליעדים האסטרטגיים ארוכי הטווח של בייג'ינג, כולל פריסה צבאית באזור הקוטב.

 

לפי הדו"ח של הפנטגון, דנמרק הביעה דאגה מהאינטרסים של סין בגרינלנד, שכוללים בין השאר הצעות להקמת תחנות מחקר, הקמת תחנת קרקע ללוויינים, שיפוץ שדות תעופה והרחבת הכרייה. "מחקר אזרחי יכול לתמוך בנוכחות צבאית סינית מחוזקת באוקיאנוס הארקטי, אשר יכול לכלול פריסת צוללות לאזור כגורם מרתיע מפני התקפות גרעיניות", נכתב בדו"ח.

טיל ארוך טווח משוגר מצוללת סינית במסגרת תרגיל צבאי משותף של צבאות סין ורוסיה // צילום: רויטרס

 

סין מסוגלת לבנות 7-10 צוללות חדשות כל שנה. צוללת קונבנציונאלית "החומה הגדולה 236" ליד סין // צילום: רויטרס

 

דו"ח הפנטגון מציין כי תהליך המודרניזציה של צי הצוללות נמצא בראש סדר העדיפויות של הצבא הסיני. חיל הים הסיני מפעיל כיום ארבע צוללות גרעיניות הנושאות טילים ארוכי טווח, שש צוללות גרעיניות ללא יכולת שיגור ארוכת טווח וכ-50 צוללות תקיפה קונבנציונליות. "מהירות הצמיחה של כוח הצוללות הסיני היא אדירה, ומספר הצוללות בצי הסיני אמור לגדול ל-70 עד שנת 2020", חוזה הדו"ח של הפנטגון.

 

מנגד, ארצות הברית ובעלות בריתה, מרחיבות את מערך "ציידי הצוללות" במזרח אסיה. מערך זה כולל פטרולים מוגברים של מטוסים מתקדמים הנושאים ציוד מיוחד לאיתור צוללות, שממריאים מסינגפור ומיפן.

 

הגדלת צי הצוללות הסיני הוא רק מרכיב אחד במהלך של מודרניזציה רחבה ויקרה בצבא הסיני, שלפי מומחים אמריקנים נועד בעיקר להרתיע כל פעולה עתידית של הצבא האמריקני. רשמית, תקציב הביטחון של בייג'ינג לשנת 2018 עמד על 175 מיליארד דולר, אולם להערכת הפנטגון התקציב בפועל עמד על יותר מ-200 מיליארד דולר, כולל מחקר, פיתוח ורכש נשק זר. להערכת הפנטגון, תקציב הביטחון של סין צפוי לגדול לכ-260 מיליארד דולר בשנה עד שנת 2022.

 

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו