המטרה - שמירה על מחירי הדלק הנוכחיים: נשיא ארה"ב ג'ו ביידן צפוי להכריז היום על שחרור של 15 מיליון חביות נפט מהרזרבות האסטרטגיות של ארה"ב.
בכירים בממשל האמריקני אמרו עוד כי בהמשך החורף ייתכנו משיכות נוספות מהמאגר האסטרטגי.
החלטת ביידן באה לאחר שמדינות אופ"ק פלוס החליטו לפני שבועיים לצמצם את ההפקה. ההחלטה הועברה בהובלה של ערב הסעודית ופוגעת בתעשיות ובצרכנים האמריקנים לעליית האינפלציה בארה"ב, רגע לפני בחירות האמצע לקונגרס. בה בעת, ההחלטה גם משחקת לידי רוסיה, משום ששמירה על מחירי נפט גבוהים יחסית מאפשרת למוסקבה להשקיע יותר במלחמה באוקראינה. מתחילת השנה הוציאה רוסיה 3.4 טריליון רובל (כ־55 מיליארד דולר) על צרכים צבאיים, ולפני שבחודש דצמבר ייכנס לתוקף האמברגו על הנפט מייצורה, רוסיה מנסה להרוויח כמה שיותר.
מכל מקום, משיכת 15 המיליון תשלים את ניצול הכמות שאישר ביידן בחודש מארס: משיכת 180 מיליון חביות לאורך שישה חודשים. בכך תרד רמת הנפט ברזרבות לרמתה הנמוכה ביותר מאז 1984 ותעמוד על 400 מיליון חביות. אישור ניצול הרזרבות נועד לסייע לתעשייה ולצרכנים האמריקנים עד אשר תוגדל מחדש התפוקה בארה"ב עצמה.
שיתוף הפעולה הסעודי עם רוסיה גרם למתח גבוה ביחסים בין ריאד לוושינגטון. לפני כשבוע הודיע הבית הלבן כי ביקש מבי המלוכה הסעודי לדחות את ההחלטה בדבר צמצמום ההפקה עד לאחר בחירות האמצע בארה"ב, שיתקיימו ב-8 בנובמבר. דובר הבית הלבן לענייני ביטחון לאומי, ג'ון קירבי, אמר כי ארה"ב הציגה לסעודים ניתוח כלכלי, שהראה כי חיתוך יעדי התפוקה אינו מחויב המציאות מבחינת השווקים. לדבריו, "ריאד ושותפותיה לקרטל הנפט היו יכולות בקלות להמתין עד לפסגת אופ"ק הבאה כדי לראות כיצד מתנהג שוק הנפט".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו