השבוע הקרוב עשוי להיות גורלי לעתידה של תנועת הלייבור בבריטניה, בגלל הדרך שבה תבחר הנהגתה להתמודד עם סוגיית האנטישמיות. "תנועת הלייבור היהודית" (גוף שהוקם לפני 115 שנה כחלק מ"פועלי ציון" והצטרף ב־1920 לשורות הלייבור - א"ב), המתנגדת נחרצות לעמדותיו של ראש המפלגה הנוכחי ג'רמי קורבין, ערכה אתמול כנס משלה.
ראש ממשלת הלייבור האחרון, גורדון בראון, נשא נאום נרגש וסוחף שבו הודה ליהודים בשם העם הבריטי על "האומץ וההגינות" שהם מגלים במאבקם נגד האנטישמיות. "לעתים קרובות מדי נדמה שאתם לבד, אבל יש לכם תמיכה של מיליונים", אמר בראון, "אני לא יכול לשתוק על דבר שהוא כה בסיסי לעתידנו ונמצא בסכנה. אם נאפשר גזענות נגד מישהו, כל החברה תהיה בסכנה. אם אנחנו, כתנועה פוליטית, לא נוכל לומר שהפגנו סולידריות עם היהודים, אנחנו לא הלייבור ששאפנו להיות. מדובר בזהות שלנו כמפלגה, בנשמתה. אנחנו לא יכולים לפעול רק למען זכויות של קבוצות מסויימות, אלא למען זכויות כולם. הלייבור לא צריכה רק לאמץ את הגדרת האנטישמיות, אלא לפעול נגד אלה בשורותיה שמבצעים אנטישמיות. חייבים לטפל בנזק שנגרם בימים הקרובים, באופן שיהיה ברור ונראה לכל".
ח"כ חיליק בר (המחנה הציוני), שהוזמן לוועידה כנציג מפלגת האחות הישראלית, הסביר את המניעים שגרמו לו ליזום התנתקות מקורבין. "בעקבות התבטאויות שלו שלחנו לו מכתבים, ביקשנו הסברים ודרשנו התנצלויות - והוא לא הגיב", אמר בר, "הוא נפגש עם גורמים בעולם הערבי שלא רוצים לחיות בצדנו, אלא במקומנו. אם הוא ייבחר לראשות הממשלה, ונקווה שזה לא יקרה, נצטרך לחשוב מה עלינו לעשות".
בר, כמו שאר דוברי "תנועת הלייבור היהודית", קרא ליהודים חברי הלייבור לא לעזוב את שורות המפלגה אלא להמשיך במאבק על עמדותיהם בתוכה. "אני לא מאמין בנטישת האוניה כשנראה שהיא טובעת", אמר, "תישארו כדי לתקן את הבית הרעיוני שלכם. אתם לא יכולים להרשות שהאחרים ישתלטו".
בשנים האחרונות, מאז בחירתו של קורבין כמנהיג הלייבור, נאלצים ראשי התנועה להילחם על מעמדם כנציגות היחידה של היהודים בלייבור. מאחר שהם מזוהים כציוניים וכפרו־ישראליים מדי, הקימה סביבתו של קורבין גוף אלטרנטיבי, "יהודים למען ג'רמי", שמגן על מנהיג המפלגה בחירוף נפש מפני כל ההאשמות נגדו, בעיקר בהקשר לאנטישמיות.
אחד מאותם תומכי קורבין הוא היהודי ג'ון לאנסמאן (61), שעמד לפני שלוש שנים מאחורי בחירתו לראשות המפלגה, ניהל את הקמפיין של מועמד השמאל הקיצוני ונחשב עד היום לאחד מתומכיו הראשיים.
מקורבו של קורבין, ג'ון לאנסמאן // צילום: אלדד בק
רבים ממאות חברי הלייבור היהודיים, שהגיעו לועידת תנועתם, חשים ייאוש מהתנהלות הנהגת מפלגתם בסוגיית האנטישמיות המשתוללת. הם ראו בלייבור במשך שנים בית חם, עד שניהול המפלגה עבר לידי קורבין ואנשיו. מאז, הם חשים שמנסים לגרש אותם החוצה וכל מי שמעז להביע ביקורת חושף את עצמו להשמצות אישיות ולגידופים פומביים. באווירה טעונה זו הגיע ג'ון לאנסמאן להגן על קורבין בפני ציבור שרואה בו את שורש הבעייה של הלייבור. לאנסמאן, 61, בטוח שהגוף העליון של הלייבור יאמץ את הגדרת האנטישמיות כלשונה ובמלואה, אך עם זאת, בראיון ל"ישראל היום" הוא מודה כי "אני מוטרד עמוקות מעליית האנטישמיות בלייבור. מעולם לא ציפיתי שזה יקרה. זה מדכא אותי ואני נחוש לעמוד נגד זה. עם זאת, זה לא משנה את המטרות הפוליטיות הבסיסיות שלי ואת אמונתי הרעיונית".
היו בשבועות האחרונות רגעים בהם הרגשת אכזבה מקורבין או מהחשיפות על עברו?
"כמובן שהיתה אכזבה מדברים רבים בהיסטוריה של ההתמודדות שלנו עם אנטישמיות. עשינו מעט מדי ומאוחר מדי. לו היינו עושים יותר, היינו יכולים להתגבר על הבעיה הזו. אנחנו מפלגה פוליטית שפונה לכל האנשים. יש בבריטניה יהודים רבים, יש גם פלשתינים, ועלינו לכבד את זכויותיהן של כל הקהילות במדינה".
לדברי לאנסמאן, "קורבין תומך בפתרון שתי המדינות. זהו היעד של הלייבור. קורבין הוא עושה שלום. כדי להגיע לשלום צריך לדבר עם כולם. אפילו ממשלת ישראל מדברת עם חמאס. הייתי רוצה שהוא ייסע לישראל. הוא היה בישראל בעבר. קורבין לא תומך בחרם אקדמי או בחרם כללי על ישראל, אלא בחרם של דברים הקשורים להתנחלויות הלא חוקיות. גם אני הייתי רוצה שזה יקרה ואני לא מתנצל על כך. אני בעד זכויות אדם לכולם, לישראלים ולפלשתינים".