כל חייו ראה רפי מידן את ישראל כמקום שבו הוא ירצה לחיות את חייו. "חונכתי מינקות לאהוב את הארץ הזו" הוא מספר. לא היה לי ספק שלאחר שאסיים את לימודיי אעשה את הצעד ואעלה לארץ הקודש". מידן בן ה-31, עלה לישראל מארה"ב לפני ארבע שנים יחד עם אשתו, זמן קצר לאחר שסיים את לימודיו לתואר שני בפסיכולוגיה. כיום מונה ההרכב המשפחתי עוד שני ילדים בגילאי שנתיים וחודשיים.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
זמן קצר לאחר העלייה מצא מידן עבודה ב"בית הילד" שבפרדס חנה המטפל בנוער בסיכון. ככל שעבר הזמן הוא נחשף לחבלי ארץ נוספים בישראל, ולאחר בחינה מחודשת הוא מצא את ביתו - מגדל העמק שבגליל. כשנשאל מדוע דווקא מגדל העמק הוא עונה בפשטות: "הרוגע, השקט ,הפסטורליה והאנשים. אי אפשר שלא להתאהב".
מידן נהנה לראות את הפעילויות והיוזמות החברתיות של הגרעין התורני המקומי שפועל בעיר, והחליט להצטרף לגרעין יחד עם משפחתו. הגרעין התורני, שמונה היום כ-36 משפחות וממשיך לצמוח, הוא אחת מהסיבות, שהביאו להחלטה בליבו של מידן לעבור. "רציתי להמשיך לעשות למען הקהילה והסביבה, ועדיין לחיות בסביבה שקטה ונעימה. התמהיל הזה הוא פשוט מושלם עבורנו". כיום, מידן עובד בשירות הפסיכולוגי של עיריית מגדל העמק וכפסיכולוג בקופ"ח בטבריה.
עודד פויר, מנהל היחידה לעידוד עלייה "הביתה" של ההסתדרות הציונית העולמית, מסביר מדוע עולים חדשים מעדיפים את הגליל. "המעבר של רפי מידן למגדל העמק מבטא התעוררות של עולים חדשים רבים שאט אט 'מגלים' את ההזדמנויות הגלומות במעבר לגליל. לאחרונה, אף נחשפנו לפניות של יהודים מחו"ל ששמעו על התגבשותה של קהילה, המורכבת מיהודים שלאחרונה עלו לישראל- וביקשו לעלות אך ורק למגדל העמק. המגמה הזו היא תחילתה של בשורה לאזור".
לאחרונה השתתף מידן ב"שבת קהילתית" במגדל העמק, שנערכה ביוזמת המשרד לפיתוח הנגב והגליל, ההסתדרות הציונית העולמית ובשיתוף עיריית מגדל העמק והגרעין התורני "אורות יהודה". במהלך השבת התגבשה קבוצה של עולים ממרכז הארץ במטרה להקים קהילת עולים ותושבים חוזרים, שתגדל ותתפתח בעיר.
