"בשורה למורשת": מרכז מבקרים חדש יוקם בכפר התימנים במזרח ירושלים

בית הכנסת ההיסטורי בכפר התימנים (כפר השילוח) במזרח ירושלים, שהוקם בשנת 1881 על ידי עולי תימן, צפוי להפוך למרכז מבקרים חדשני בעלות של מיליוני שקלים. זאת לאחר שהשבוע הושגה פשרה בין נציגי המתיישבים בכפר התימנים ו"הקדש בנבנישתי" לבין המדינה. העבודות צפויות להתחיל בקרוב, ובמידה ולא תהיינה תקלות מרכז המבקרים יוקם בתוך כשנה וחצי. 

מיקומו של כפר השילוח הוא למרגלות עיר דוד. סיפורו של הכפר, מתחיל בשנת 1881 כאשר יהודים מתימן ״כוספים לציון״ ומגיעים לירושלים. בתחילה היהודים מתימן לא התקבלו באהדה בקרב קהילות הספרדים והאשכנזים, שחושדים שהם אינם יהודים עקב מנהגיהם שונים.

ישראל דוב פרומקין יזם את הקמתה של אגודת ״עזרת נידחים״, שסייעה לעולים לבנות בתים בסמוך למערות בכפר השילוח. במהלך השנים מצליחים עולי תימן לייסד בכפר בתי כנסת, בית חרושת, חקלאות ענפה ומוסדות חינוך. 

במהלך מאורעות תרפ״ט בשנת 1929 נפגע הכפר קשות, ובתי הכנסת שלו חוללו. לאחר מכן, במהלך המרד הערבי הגדול בשנת 1938 הבריטים החליטו לפנות את תושבי הכפר תוך הבטחה שלאחר שהמרד יפסק הם יאפשרו להם לחזור - הבטחה שלא קוימה. לאחר גירוש היהודים רכושם נבזז על ידי הפורעים הערבים ובתיהם נהרסו.

חידוש ההתיישבות היהודית בסילוואן החל בשנת 2004 כאשר נציגי ״הקדש בנבנישתי״ החזירו לידיהם את חצר בית הכנסת העתיק, לצד בניין נוסף, וכיום מתגוררות במקום עשרות משפחות. משרד ירושלים ומורשת החליט לפני מספר שנים להקים מרכז מבקרים חדשני, שיוקדש להתיישבות היהודית במקום וכן לתרבות ולמסורת עולי תימן, אבל הקמתו נתקלה בקשיים. הפשרה הושגה לאחר דיון במספר נרחב של סוגיות משפטיות.

בתחילה, עתרה לבית המשפט המחוזי בירושלים עמותת ״עיר עמים״ נגד כוונת המדינה להקים מרכז מבקרים בשטחי ההקדש, בטענה כי הקמת מרכז כזה עוברת על דיני ההקדשות הציבוריים. עתירה זו עיכבה את הפרויקט לזמן רב, דבר שהוביל לעתירה נוספת, הפעם של "הקדש בנבנישתי" נגד רשם ההקדשות, שהערים קשיים על שינוי ייעוד המבנה. בהנחיית השרים סער ואלקין, התקיימה בשנה האחרונה עבודת מטה ארוכה ומשותפת של משרד המשפטים ומשרד ירושלים ומורשת, בהובלת המנכ״לים, ערן דוידי ונתנאל איזק. הפשרה שהושגה השבוע בבית המשפט המחוזי בירושלים כוללת את השכרת המבנה הקיים לעמותה שתפעיל ותנהל את מרכז המבקרים, ובכך תאפשר את הקמתו ותשמוט את הטיעונים מאחורי עתירות של ארגונים שונים גם בעתיד.

כאמור, תקציב מרכז המבקרים שעתיד לקום בשטח עומד על 4.5 מיליוני שקלים, כאשר משרד ירושלים ומורשת ישקיע כ-3 מיליוני שקלים ומקורות נוספים יקצו כ-1.5 מיליון שקל. המרכז יכלול שימור ושחזור קומת בית הכנסת העתיק ״אהל שלמה״, תיבנה תצפית על גג בית הכנסת לעבר העיר העתיקה ועיר דוד וכן ישוקם ויונגש לציבור בור המים המקורי שהיה במקום. בנוסף, יוצגו במקום תערוכות שונות ומסמכים היסטוריים מהחיים בכפר התימנים אליו הגיעו עולי תימן וקיימו בו חיי קהילה ענפים, יתקיימו אירועי תרבות ובידור ויוקם במרכז מיצג אור קולי, ואטרקציות נוספות לציבור המבקרים.

שר המשפטים, גדעון סער: ״לאחר 12 שנות קיפאון בנושא, אנחנו מביאים היום בשורה למורשת עם ישראל בארצו. חובתנו לטפח את מורשת עמנו, על גווניו השונים. אני גאה שיש לנו הזכות לשקף לדורות הבאים את הדרך שעשו עולי תימן בדרכם לישראל, תרבותם ומסורתם, כמו גם את ההתישבות היהודית במקום״.

שר השיכון, הבינוי ירושלים ומורשת, זאב אלקין: ״לאחר יותר מעשור של קיפאון הצלחנו להגיע לפשרה היסטורית, שתביא לבניית מרכז המבקרים החדשני והייחודי לציון ההתיישבות היהודית בכפר השילוח. אני מברך את כלל המעורבים בפשרה ובטוח כי הקמת מרכז המבקרים תייצג נאמנה את סיפורם של עולי תימן, שהתיישבו בכפר השילוח לפני 141 שנים".

עו״ד גדי בשארי, יו״ר המועצה הציבורית כפר השילוח: ״זהו יום היסטורי. אין ספק שמרכז המורשת יהווה סמל וזיכרון לכפר ההיסטורי כפר השילוח, שהינו כפר התימנים הראשון בארץ ישראל״.