הרשות לפינוי מוקשים במשרד הביטחון (רלפ"מ), בשיתוף עם קרן "הלו" (HALO TRUST), פתחה השבוע באופן רשמי בפרויקט ההיסטורי לניקוי אתר הטבילה "קאסר אל יהוד" ממוקשים, נפלים ומלכודים. המתחם שבו נערך הפרויקט נחשב כאתר דתי המקודש ליהודים, לנוצרים ולמוסלמים, אשר נמצא על גדות הירדן מצפון לים המלח.
בשנה הקרובה צפויה הרלפ"מ לנקות כ-1,000 דונם ולאתר כ-3,000 מוקשים, נפלים ומלכודים מסוגים שונים. לפי ההערכות, תהליך הניקוי צפוי להימשך כשנה. בתום הפרויקט, כשאנשי הרשות לפינוי מוקשים במשרד הביטחון יוודאו שהאתר לא מהווה סכנה, השטחים הפרטיים יוחזרו לחזקת הכנסיות השונות ואזרחים ותיירים יוכלו לשוב, לבקר ולהתפלל באתרים הקדושים באזור.
ראש הרשות הלאומית לפינוי מוקשים במשרד הביטחון, אל"מ (מיל') מרסל אביב, אמר: "זהו שבוע מרגש שציפינו לו זמן רב. להנגיש מקום בעל משמעות גדולה עבור הרבה מאוד אנשים מהארץ ומהעולם – זוהי זכות והזדמנות ייחודית של הרשות וזהו בהחלט פרויקט שאנחנו גאים בו".
אירועי מפתח במסורת היהודית
אתר הטבילה נחשב לשלישי בקדושתו וחשיבותו לעולם הנוצרי. עד 1967, האתר, שממוקם על הגדה המערבית של נהר הירדן במרחק של כ-10 ק"מ ממזרח לעיר יריחו, היה תחת שלטון ירדני ושקק חיים. צליינים ותיירים רבים פקדו אותו בזמנו. בשנת 1968 נסגר האתר והגישה אליו לא התאפשרה עקב היותו ממוקם מעבר לגדר המערכת, בתוך שטח צבאי סגור החשוד כממוקש, בעקבות התכתשויות צבאיות רבות באזור.
לפי מסורות שונות האתר אף מיוחס כמקום חציית בני ישראל את הירדן בעלותם ממצרים, לאחר 40 שנות נדודים במדבר. אירוע נוסף המיוחס לאתר זה הוא פרידתו של אליהו מאלישע ועלייתו במרכבות האש השמימה.
קאסר אל יהוד. מקום שוקק בעברו // צילום: דוברות משרד הביטחון
בסמוך לאתר הטבילה, לאורך כ- 1.5 ק"מ פזורים מבני כנסיות, קפלות ומנזרים. בשנת 1965 אירעה במקום רעידת אדמה חזקה שפגעה בחלק ממבנים אלו. לאחר מלחמת ששת הימים, עם התגברות פעולות האיבה באזור, התפנו הנזירים מהמקום. כיום הכניסה למבנים אלה אסורה עקב חשד למיקוש.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
