לרגל יום העצמאות ה-74 למדינת ישראל, ובפעם הראשונה בכהונתו, נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל אירחו הבוקר (חמישי) בבית הנשיא בירושלים, כמדי שנה, את טקס החיילים המצטיינים - "בוקר אור ישראלי" בטקס המסורתי יוענקו אותות הנשיא ל-120 החיילות והחיילים המצטיינים.
הטקס התקיים בהשתתפות צמרת ההנהגה בישראל, ראש הממשלה נפתלי בנט, שר הביטחון בני גנץ, הרמטכ"ל רב אלוף אביב כוכבי ואלופי המטה הכללי בעבר ובהווה. כמו כן, סרטונים של מנהיגים מרחבי העולם פורסמו במהלך הטקס. "השותפות בין המדינות חיונית ואני גאה לעמוד לצד ישראל. חג עצמאות שמח", בירך נשיא ארצות הברית, ג'ו ביידן בסרטון מצולם.
"לא קורה כלום במדינה. הכול רגוע. אני מחפש משבר, משהו, והכול הולך חלק מדי. אני עומד בראשות ממשלה שגם עוד אלף שנה לא הייתי מדמיין שזה יהיה הרכבה", אמר בנט במהלך הטקס והוסיף כי "רואה שאנשים עם דעות רחוקות משלי אוהבים את המדינה לא גרם אחד פחות ממני. השמאל לא פחות פטריוטי מהימין והימין לא רוצה פחות שלום מהשמאל".
כוכבי נשא דברים ואמר: "מדינת ישראל חוגגת עצמאות ומציינת שורה ארוכה של הישגים, בכל תחומי החיים, חלקם יוצאי דופן בקנה מידה עולמי. מדדים רבים מעידים על כך. זהו הישג מרשים למדינה צעירה, והוא מרשים כפליים כשמדובר במדינה שמתמודדת עם אויבים רבים, ואיומים בטחוניים במספר זירות. למערכת הביטחון ולצה״ל יש חלק מרכזי בהצלחה ובהגנה, והם שמאפשרים התפתחות וצמיחה. מאחורי המילה הגנה עומד צבא שלם, המגן לאורך הגבולות, יוצא מהגבולות על בסיס שבועי כדי לחשוף ולהשמיד אויב, ומותח את גבולות המחשבה כדי לבנות צבא מודרני שיהיה מותאם להווה ולעתיד".
כוכבי פנה למשפחות המצטיינים כשאמר: "הורים יקרים, יש לכם חלק משמעותי בהצטיינות. היא שיקוף של רוח הבית והיא פרי החינוך מבית. תודה לכם, וגם אתם לפיכך, שותפים להגנה על הבית. ואם הזכרתי את הבית, אני מבקש לציין בפניך כבוד הנשיא, בפניך ובפני כל אזרחי המדינה, קבוצת מצטיינים נוספת. הם לא יגיעו לכאן לעולם, אבל הם מצטיינים, רובן הגדול מצטיינות. זאת קבוצה גדולה, שקטה, שסמויה מן העין ומן התודעה".
הרמטכ"ל למשפחות המצטיינים: "אין לכן מדים - אבל אתן חלק מצה״ל" // צילום: ערוץ הכנסת
"אלו הן בנות הזוג ובני הזוג של מפקדי צה״ל. המפקדים משרתים בתפקידים מגוונים, בחזית ובעורף, בשטח ובמשרד והם עובדים מסביב לשעון, בשעות לא שעות, וללא ספירת שעות. הם מוקפצים מהבית למשימות ונשארים שבתות", הוסיף הרמטכ"ל.
לבסוף סיכם: "אין לכן מדים אבל אתן חלק מצה״ל, ולמרות שאין לכן דרגות, מבחינתנו אתן בדרגה בכירה ביותר ואתן קבוצה של מצטיינות. מפקדי צה״ל לא היו יכולים להתמקד במשימתם ללא הגיבוי והשותפות שלכן, והשותפות שלכן היא חלק מההגנה והביטחון שצה״ל מקנה לתושבי המדינה. אני מעריך אתכן ואתכם בני הזוג מאוד, ומבטיח לכן דבר נוסף, שילך ויתבהר לכן במרחק הזמן והשנים, אתן ובני הזוג, אתם ובנות הזוג, חיים חיים של משמעות וחיים של טעם ומהות. אני מצדיע לכן ומאמין שכל העם מצדיע לכן".
לפני כן, נשיא המדינה הרצוג אמר כי "יום העצמאות הוא אחד הימים הכי מרגשים שיש. והשנה, יום העצמאות מרגש אותי אפילו יותר, כשמיכל ואני זוכים לארח את כולכם לראשונה כאן בבית הנשיא – הבית שלכם - אזרחיות ואזרחי ישראל. כמו שנאמר בתפילה: 'זה היום עשה השם, נגילה ונשמחה בו'".
הרצוג התייחס גם לנופלי באירועי הטרור האחרונים: "אני חייב להגיד לכם משהו: מיכל ואני ניחמנו בשבועות האחרונים את המשפחות השכולות מגל הטרור שתקף אותנו, משפחות מרשימות ומרגשות. פגשנו גם את משפחות חללי משמר הגבול והמשטרה – יאזן פאלח, שיראל אבוקרט ואמיר חורי, שנפלו מאש מרצחים שפלים. נחשפנו לעוצמות בלתי נתפסות. אני מתרגש שמשפחתו של השוטר הגיבור – אמיר חורי עליו השלום, ששיקפה בפנינו את השותפות הישראלית המדהימה, מכבדת אותנו בנוכחותה כאן היום, וראויה לכבוד ואהבה מכולנו. אזרחיות ואזרחי ישראל, אנחנו חייבים לזכור: לא היינו מצליחים ככה, אם לא היינו עושים זאת יחד. הפסיפס הישראלי המרהיב - הוא הכוח המיוחד שלנו".
