הטבעת מתהדקת. הרב אליעזר ברלנד, שנמלט לחו"ל לאחר שנחשד כי הטריד מינית, נעצר בדרום אפריקה בעקבות בקשת ההסגרה של משטרת ישראל.
החשדות נגד הרב ברלנד פורסמו לראשונה בשנת 2012 ב"ישראל היום", אז נטען כי הוא הטריד מינית אישה מקהילתו. בהמשך טענו עוד נשים כי הוא הטריד אותן. הרב ברלנד כבר הצליח לחמוק ממעצר במקרים קודמים אך לדברי קרוביו "הפעם זה נראה רציני".
הרב נעצר ונלקח לתחנת המשטרה שם חש ברע ופונה לבית החולים. עורך דינו, שרון נהרי, אמר אמש לישראל היום: "קיבלנו הודעה שהרב ברלנד נעצר ביוהנסבורג. המעצר בגין בקשת הסגרה למדינת ישראל. זו בקשה שהיא המשך לבקשת ההסגרה שנידונה לפני שנה בהולנד. אנו נטען את טענתנו בית המשפט ביוהנסבורג, בתקווה שישוחרר גם שם". הוא הוסיף כי הרב כופר ומכחיש את מה שמייחסים לו וגם מתכוונים להציג ראיות בעניין.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
רק לאחרונה הצליח הרב ברלנד, בעזרת אנשיו, לברוח מהולנד, שם נעצר בהליך שנועד לצרכי הסגרה. הידיעה על בריחתו פורסמה אחרי שהמשטרה בהולנד הודיעה כי לא ידוע לה להיכן נעלם כשהיה אמור להתייצב בתחנת המשטרה.
בשנת 2012 טען אחד מתלמידיו של הרב כי ראה אותו מבצע מעשים מגונים באשתו. המשטרה החלה לחקור את הנושא לאחר שאנשי הרב ניסו להתנכל למתלונן, והוא בתגובה, פתח באש אל דלת ביתו של אחד מהם. הרב, שעמד לפני חקירה, נמלט מהארץ והחל במסע הבריחה שלו שכלל ארצות ויבשות רבות ובהן ארצות הברית, מרוקו, זימבבואה, הולנד ולאחרונה דרום אפריקה. חלק קטן מחסידיו ליוו אותו לכל מקום אליו הגיע, ורבים מהם נסעו אליו לחגים. לאחר הפרסום התעוררו עוד מספר עדויות של נשים שטענו כי הרב נגע בהן.
מאז נסע הרב, קהילת "שובו בנים" שבראשה עמד התרסקה, רבים עזבו את הקהילה שסובלת גם מחוסר מנהיגות וגם ממצב כלכלי קשה. אנשיו של הרב אמרו אמש "יש כאלה שנטשו אבל מי שמכיר את הרב באמת יודע שהוא אדם לא קונבנציונאלי, הוא לא עובר את המסע הזה סתם. אנחנו מקווים שהוא יינצל גם מזה".