גשם קיצי שטף אמש את וושינגטון, אבל דומה שלא בגללו האמריקנים נשארו ספונים בבתיהם לנוכח הפרישה של ג'ו ביידן מהמירוץ לנשיאות. "אלה ימים סוערים", הסתפק בהערה מינימליסטית נהג האובר שלקח אותי לבית הלבן, מיד אחרי ההודעה הדרמטית. המסיבות והנסיעות שממלאות את זמנו החופשי, יותר מעניינות אותו.
רק בודדים נקבצו אל גדר הבית הלבן, גם אתמול וגם שלשום. לא היו פה מראות עצב המוני על לכתו של מנהיג, וגם לא שמחה מתפרצת מצד שונאיו. בחור בשם ג'ו, מאותם יחידים שכן רצו אל האתר המפורסם אחרי שביידן פרסם את מכתב הפרישה, שרבט בכתב ידו דרישה שיתפטר מהנשיאות.
"אם אינך יכול לרוץ לנשיאות, אינך כשיר להיות נשיא", כתב בטוש על קרטון. הטענה הזו, שנשמעת מפי הרפובליקנים, לא גורמת לו לתמוך בטרמאפ, וגם לא בהאריס. אז למי תצביע, אני שואל. "כנראה שאכתוב על פתק סתם שם של מישהו", הוא משיב. בקיצור, אדישות.
"מקווה שתתמוך בישראל"
מת'יו, יהודי עם כיפה צבעונית חריג בנוף, מופיע עם חולצת תמיכה בהאריס. לשאלתי, כיצד ארגן אותה כל כך מהר, מת'יו מספר כי הוא שמורה אצלו, חמש שנים, מאז הפריימריז שבו התמודדה האריס על הנשיאות מול ביידן. "ברגע ששמעתי על הפרישה באתי לפה. חשבתי שיהיו פה הרבה אנשים", הוא אומר.
ישראל שבה גם בילה שנה מחייו, יקרה למת'יו. הוא מתכוון להתנדב למען האריס, אבל מודה שהיחס שלה אלינו, "עמום", כדבריו. "צריך יהיה לראות מה תעשה. אני מקווה שהיא תתגלה כתומכת ישראל", הוא מוסיף. אם כך, מדוע אתה תומך בה? "כי אני מפחד מאוד מדונלד טראמפ. הוא אדם מסוכן לדמוקרטיה וגם מסוכן לישראל. אם הוא ייבחר, ישראל תיקלע למצב שרק הרפובליקנים תומכים בה, וזה לא טוב. אני מקווה שהיא תתגלה כפרו ישראלית". הרקע הפרוגרסיבי של האריס, ושל מדינת קליפורניה ממנה היא באה, כבר מודגש על ידי אנשי טראמפ, ומדאיג גם גורמים ישראלים. כחברת סנאט, להאריס היה "רקורד מושלם" בכל ההצבעות הנוגעות לישראל. אז כהיום היא מציגה את עצמה כתומכת ישראל. מצד שני, כסגנית נשיא היא לא ביקרה בארץ.
חמור יותר. העמדות שנקטה מאז פלישת חמאס, היו לא פשוטות מבחינת ישראל. היא קראה לא אחת להפסקת המלחמה, רמזה שיש רעב בעזה, ולא הדגישה את זכות ישראל להגנה עצמית. במערכת המדינית ראו בה, "שוטר רע", ביחס לביידן שנתפס כ"שוטר הטוב". כל אלה סימנים מטרידים, לדברי מקורות ישראליים. במערכת המדינית הישראלית, התקווה וההערכה היא שהאריס, "תשבור ימינה", כלומר, תמצב את עצמה עם הקו המרכזי של המפלגה הדמוקרטית כתומכת ישראל, ולא עם אגף שמאל שבו צמחה. כדי לנצח את הבחירות, היא תהיה חייבת לעשות זאת, שהרי המצביעים שמכריעים את הבחירות, נמצאים שם.
גם הקול היהודי משחק פה תפקיד. ביידן והמפלגה הדמוקרטית איבדו הרבה תמיכה יהודית וכסף יהודי, בגלל הזינוק באנטישמיות, ההתפרעויות בקמפוסים, והיחס הבעייתי לישראל. האריס תצטרך לשכנע שבכוונתה לטפל ברצינות בבעיות אלו, כדי לעצור את זליגת הקבוצה החשובה הזו לטראמפ. אחת האפשרויות הבולטות בהקשר זה, היא מינויו של מושל פנסילבניה, ג'וש שפירו, יהודי ותומך ישראל, לתפקיד המועמד לסגן נשיא. מעבר ליכולות אישיות שרבים מעריכים, הוא יוכל להביא להאריס את המדינה המתנדנדת פנסליבניה, שבה התרחש ניסיון ההתנקשות בטראמפ וכבר כמה שבועות נוטה לצדו.
עלייתה של האריס, בהפוך על הפוך, מעניקה הקשר אחר וחיוני להגעת נתניהו. דווקא בתזמון הרגיש הזה, הוא יהיה המנהיג הזר הראשון לפגוש את ביידן ואותה. זה לפחות לוח הזמנים הרשמי ולישראל זה טוב. מנגד, חוסר ודאות שורר בקרב אנשי נתניהו בנוגע לפגישה עם ביידן שעדיין חולה בקורונה. במצב זה של חוסר ודאות, עדיין לא התקבל אישור סופי מהבית הלבן על קיום הפגישה. במידה וזו לא תתקיים, תהיה לנתניהו בעיה קשה לצאת לשוחח עם דונלד טראמפ, כפי שתוכנן ליום חמישי. גורם רשמי אמר כי העוגן היחיד בלוח הזמנים כרגע, הוא הנאום בקונגרס. בימים רגילים נאומו היה הנושא מספר אחד, ולכן גם שנוי במחלוקת. עכשיו נתניהו יקבל סיקור, אבל לתקשורת פה לא יהיה זמן פנוי להקדיש לביקורת עליו ועל ישראל. גם זו לטובה.