גוברים הסיכויים שסגן הרמטכ"ל לשעבר, האלוף אייל זמיר, ימונה לתפקיד ראש המל"ל. זמיר נחשב למקורב לנתניהו שישמח לראותו בתפקיד, אולם הוא שוהה בימים אלה באוסטרליה ועדיין לא השיב בעניין. על פי ההערכות, גם אם בסופו של דבר לא ייכנס לתפקיד ראש המל"ל, נתניהו יאפשר לזמיר לבחור תפקיד ביטחוני-מדיני משמעותי אחר, אם ירצה בכך.
זמיר היה המועמד המועדף על ראש הממשלה הנבחר לתפקיד הרמטכ"ל, אולם שר הביטחון היוצא גנץ החליט למנות לתפקיד את האלוף הרצי הלוי, לאחר שקיבל מכך הכשר מהיועצת המשפטית לממשלה - אף שמדובר בממשלת מעבר שככלל אמורה להימנע ממינויים בכירים. הכשרת המינוי נומקה ב"צורך ביטחוני דחוף".
נתניהו ייעד במקור את תפקיד ראש המל"ל לשגריר ישראל בארה"ב לשעבר, רון דרמר. עם זאת, דרמר סירב לתפקיד, ככל הנראה מסיבות משפחתיות על רקע העומס החריג שכרוך בו. לאור הסירוב של דרמר בוחן נתניהו אפשרות למנותו לתפקיד של שר בממשלה, אף שאינו חבר כנסת.
המשבר באיראן מחריף: קריאות תיגר בפרלמנט והסכם אסטרטגי שעשוי להתבטל
לאחר מאמצים דיפלומטיים: בוטלה הדחת ישראל מארגון הסטודנטים הבינלאומי
פרסומת | דור ההמשך: בוגרי נבחרות המדעים מגדלים את מדעני העתיד
ישראל העבירה מסר נגד אחיזת ארדואן בסוריה - שתקף: "לא ישיגו את מטרותיהם"
בישראל סבורים שחמאס לא יעמוד בהסכם: "יודע שהחטופים הם תעודת הביטוח האחרונה שלו"
דרמר עשוי להתמנות לשר לענייני מודיעין, לשר לשיתוף פעולה אזורי או לתפקיד אחר שייתפר למידותיו, ויאפשר לו ליהנות מהשפעה רבה על מדיניות החוץ והביטחון של ישראל. אף על פי כן, במקרה שהקונסטלציה הפוליטית לא תאפשר לנתניהו להוציא לפועל את מינויו לשר, הוא עשוי לחדש את הלחץ עליו לקבל את תפקיד ראש המל"ל.
מועמדים אפשריים נוספים שהוזכרו לתפקיד הם מאיר בן שבת, שהחזיק בו בעבר, ותא"ל (מיל') פרופ' יעקב נגל, שכיהן כראש המל"ל בפועל במשך כשנה. ככל הנראה נגל אינו מעוניין בתפקיד, וגם הוא עשוי להשתלב בתפקיד ביטחוני בכיר אחר לאחר הקמת הממשלה החדשה.