משפחה, המתגוררת בשכונת עין כרם בירושלים נדהמה לגלות חדר עתיק, ששימש כמקווה טהרה בן כ-2,000 שנה. הוא נחשף במהלך שיפוצים בבית, ומחזק את הסברה כי בשטח השכונה היה יישוב יהודי בימי בית שני. אנשי רשות העתיקות גילו כי מתחת לשטיח מסוגנן במרכז הסלון של משפחה מסבירת פנים, נמצא זוג דלתות עץ המסתירות מקווה עתיק.
רשות העתיקות
בעלי המקום קיבלו אתמול תעודת הוקרה של רשות העתיקות על גילוי אזרחות טובה בכך שדיווחו על גילוי המקווה ותרמו לחקר הארץ. המקווה שלם, גדול ממדים (3.5 מ' אורך, 2.4 מ' רוחב, 1.8מ' עומק), חצוב בסלע ומטויח ומוקפד לפי דיני הטהרה המופיעים בהלכה. גרם מדרגות מוביל לתחתית אגן הטבילה.
בתוך המקווה נמצאו כלי חרס מימי הבית השני (המאה ה-1 לספירה) וסימני שריפה, שיתכן כי ומהווים עדות לחורבן של 70-66 לסה"נ. עוד נמצאו שברים של כלי אבן, שהיו נהוגים בימי הבית השני. עמית ראם, ארכיאולוג מחוז ירושלים, ציין כי: "מקרים כאלה של מציאת עתיקות מתחת לבית פרטי יכולים לקרות רק בארץ ישראל, ובירושלים בפרט".
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
"מעבר להתרגשות ולסיפור הלא שגרתי של גילוי המקווה, יש לחשיפתו חשיבות ארכיאולוגית. עין כרם נחשבת כמקום מקודש לנצרות על רקע זיהויה עם 'עיר יהודה', המקום שלפי אירועי הברית החדשה בו נולד יוחנן המטביל ובו פגשה אלישבע, אמו של יוחנן, בהיותה הרה, את מרים, אם ישוע", הוסיף ראם.
"למרות זיהויים אלו" ,מציין ראם, "השרידים הארכיאולוגיים בעין כרם וסביבתה, הקשורים לתקופה בה התרחשו מאורעות אלה (תקופת הבית השני), אינם רבים ומקוטעים. ממצא המקווה מחזק את הסברה כי בשטח עין כרם של היום היה יישוב יהודי בימי בית שני".
גרם המדרגות המוביל למקווה // צילום: אסף פרץ, רשות העתיקות
בעלי המקום סיפרו כי "בתחילה, לא ידענו בוודאות מה חשיבותו של הממצא, שנחשף בשטח ביתנו והיססנו לפנות לרשות העתיקות, מפאת ההשלכות שסברנו כי כרוכות בכך. בו בזמן, ליוותה אותנו תחושה חזקה, שכפי הנראה שוכן מתחת לרצפת ביתנו ממצא בעל ערך היסטורי, והמחויבות האזרחית והציבורית הכריעה את הכף".
"הרגשנו כי ממצא זה ראוי להיות גלוי ומתועד כהלכה. פנינו מיוזמתנו לרשות העתיקות לצורך השלמת החפירה ומלאכת התיעוד. נציגי הרשות הגיעו ויחד ניקינו את המקווה. לשמחתנו ולהפתעתנו מצאנו שותפים ראויים במסע המרתק הזה. אנשי רשות העתיקות הפגינו מקצועיות רבה, ענייניות ונועם. כל דאגתם הייתה נתונה לשמירה על הממצאים ולחקירתם".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו