הורים לתלמידים עם אוטיזם בחינוך המיוחד בגבעת שמואל קיבלו הודעה כי בית הספר היסודי של ילדיהם ייסגר בסיום שנת הלימודים הנוכחית, ולא עתיד להיפתח בשנה הבאה. הסיבה לכך היא שמשרד החינוך לא העביר תקציב לבניית מבנה חדש לבית הספר כפי שהתחייב.
בית הספר תלם שבגבעת שמואל נפתח לפני כשנתיים לטובת תלמידים עם צרכים מיוחדים בגילי 6-21. בשל העובדה כי משרד החינוך לא הקצה כספים לבינוי שלו, הסכימה העירייה להקים אותו במבנה זמני בתוך תיכון בעיר, על סמך הבטחה של משרד החינוך כי בית הספר יתוקצב וייבנה לו מבנה חדש, שבו יוכל לצמוח ולהעניק לתלמידים את כל השירותים הנדרשים.
מימון המדינה לבניית בית ספר חדש - לא אושר
אלא ששנתיים עברו מאז, ומשרד החינוך ממשיך להתחמק בתירוצים שונים ומסרב לתקצב בנייה של בית ספר חדש. במבנה הנוכחי, מסבירה עיריית גבעת שמואל להורים, אין אפשרות להעניק את המענה החינוכי והמענה הטיפולי שלהם זקוקים התלמידים. העובדה המצערת הזו מאלצת את העירייה לסגור את בית הספר בשנת הלימודים הבאה, תשפ"ד.
במכתב שנשלח להורים נכתב: "לצערנו המימון של המדינה לבניית בית הספר החדש לא אושר. לאור מצב הקיים, שבו אנו לא יכולים לתת לתלמידים את המענה שהם זכאים לו, אנו נאלצים בצער רב להודיע על סגירת בית הספר". ההודעה הזאת הותירה את ההורים מול שוקת שבורה, וספק אם יצליחו למצוא מסגרות לשנת הלימודים הבאה.
דווקא הנזקקים הם אלה שנפגעים
עינב, אמו של יהונתן בן ה־9 שלומד בבית הספר, מספרת: "זה מקום מדהים, בלי המסגרת הזאת אני פשוט מתמוטטת. אין לנו שום אופציה אחרת. אני לא רוצה לחשוב מה יקרה אם יסגרו את בית הספר כפי שהודיעו לנו. אנחנו מתכוונים להילחם עליו. יש פה אטימות ענקית של משרד החינוך - אני לא מצליחה להבין למה הם לא מקצים את הכסף הדרוש, ממילא יש מחסור במסגרות לתלמידים עם אוטיזם ולילדים שלנו לא יימצא מקום אחר. אני מקווה שמישהו שם יקבל את ההחלטה הנכונה ויאשר את ההמשכיות שלו".
החינוך המיוחד סובל ממחסור בתקציבים, וגם במטפלים ובסייעות, כך שבעצם מי שהכי זקוקים למערכת - נפגעים ממנה. שר החינוך יואב קיש הודיע בעת שנכנס לתפקידו כי יושקעו עוד כמיליארד שקלים בחינוך המיוחד, אלא שעם פרסום התקציב התברר כי מדובר בגידול הטבעי של התקציב, ולא בכספים נוספים.
אתמול הקים השר קיש ועדה בנושא החינוך. המיוחד, שעתידה לבחון את המצב במערכת.
במשרד החינוך מתקשים לטפל בבעיה
מי שיעמוד בראשות הוועדה הוא עמוס שפירא, שכיהן במהלך השנים האחרונות כיו"ר עמותת אלו"ט - אגודה לאומית לילדים ולבוגרים עם אוטיזם. הסיבה להקמת הוועדה היא תחלואות החינוך המיוחד ועלייה במספר התלמידים, שגדל פי שלושה בחמש השנים האחרונות. תפקידה של הוועדה יהיה לבחון לעומק את האופן שבו מערכת החינוך מעניקה שירותי חינוך מיוחד, ולסקור את האתגרים, החסמים והקשיים הכרוכים בשילוב ובהכלה של תלמידים אלו.
נכון להיום, יותר מ־300 אלף תלמידים זכאים לשירותי חינוך מיוחד (כ־12 אחוזים מכלל תלמידי ישראל), אך כאמור, נראה שבמשרד מתקשים לטפל בבעיה של בית ספר בודד.
ממשרד החינוך נמסר: "הבקשה מוכרת ונידונה בימים אלו במינהל הפיתוח שבמשרד החינוך".