בין הצלצולים: סבא וסבתא יחזרו לכיתה, הפעם כעוזרי חינוך

התוכנית, ביוזמה משותפת של המשרד לשוויון חברתי, משרד החינוך והשלטון המקומי, נועדה כדי לתת מענה למחסור הגדול בעובדי הוראה בבתי הספר היסודיים. נוסף על כך, התוכנית אמורה לתת מענה לאלפי האזרחים הוותיקים שמוצאים את עצמם בגיל פרישה עם ירידה משמעותית בהכנסות. אצל גברים מדובר בירידה של כ-59% בהכנסות ואצל נשים מדובר בירידה של כ-49% .

האזרחים הותיקים מתמודדים גם עם תחושות בדידות, חוסר תועלת ומימוש עצמי. מנתוני המשרד לשוויון חברתי עולה כי כ־200 אלף אזרחים מעוניינים ומסוגלים להשתלב בשוק התעסוקה, במשרה מלאה או חלקית  ובכל שנה הנתון הזה רק הולך וגדל.

בישראל יש מיליון ו־93 אלף אזרחים ותיקים המהווים כ־12% מהאוכלוסייה. הצפי הוא שעד סוף שנת 2035 אוכלוסייה זו תעמוד על 1.7 מיליון - 15% מכלל האוכלוסייה. גיל הפרישה עומד כיום על 62 לנשים ו־67 לגברים. כלומר, נשים נמצאות בממוצע בפנסיה 22 שנה וגברים 13. כך קורה שאזרחים ותיקים הופכים להון אנושי לא מנוצל - ולנטל כלכלי על המשק והחברה. התקציב ליוזמה המשותפת הועבר, המתווה גובש, והפלטפורמה המתאימה נמצאה.

בהתאם לכך, אלפי אזרחים ותיקים יוכשרו על ידי משרד החינוך בשבועות הקרובים. שרת החינוך יפעת שאשא ביטון: "בשילובם של אזרחים ותיקים בבתי הספר יש תרומה אדירה לחיזוק הקשר הבין־דורי, לקידום של ערכי כבוד וסולידריות, ולחיבור לקהילה בקרב התלמידים". גם השרה לשוויון חברתי מירב כהן בירכה על המהלך: "בזכות התוכנית הזו אנחנו יוצרים מצב שכל הצדדים מרוויחים ממנו".