חברת סטארט־אפ חדשה המתמחה בפילוח הרגלי קריאה, Jellybooks, טוענת כי אמנם אין הבדל בין גברים לנשים כשמדובר בקריאת ספר עד תומו, אך גברים מחליטים מהר יותר אם הסיפור מוצא חן בעיניהם או שמא כדאי להפסיק את הקריאה עוד בתחילתה.
הודות לספרים האלקטרוניים, כיום פשוט יותר למפות את הרגלי הקריאה. Jellybooks, העובדת בשיתוף עם כמה הוצאות ספרים באנגליה, בחנה את הרגלי הקריאה של מאות קוראים מתנדבים במשך כמה חודשים וניטרה את הקינדלים והטאבלטים שברשותם כשהיא מסמנת מתי התחילו לקרוא כותר מסוים, אם השלימו אותו או אם נטשו אותו באמצע הדרך ומתי.
לפי הנתונים שנאספו, בכל הנוגע לספרים העוסקים ברגשות לסוגיהם מתהווים הבדלים קטנים עד משמעותיים, ובכל אופן ניכרים, בין גברים לנשים. "לא רק שפחות גברים מלכתחילה פונים לספרים בנושאים אלו, אלא שהסיכויים שלא ישלימו את הקריאה גבוהים משמעותית, כמעט ללא קשר לתוכן או לאיכות העלילה", אמר אנדרו רומברג, מייסד החברה, ל"גרדיאן".
לדברי רומברג, אחד הממצאים המובהקים שזוהו הוא הנטייה של גברים להחליט שהספר אינו לרוחם ולוותר עליו בשלב מוקדם בהרבה מאשר נשים. "או שראיית הנולד מחודדת יותר בקרב גברים בכל הנוגע לספרים שלא מוצאים חן בעיניהם, או שנשים ממשיכות לקרוא עוד בספר, אף על פי שהן מזהות שהן לא מתחברות אליו במיוחד, וייתכן שאף לא תסיימנה אותו. אנחנו נוטים לצדד באפשרות השנייה, אך לא יכולים להוכיח אותה".
אך יש ביכולתם להסיק מסקנות: "אם סופרים רוצים 'ללכוד' את הקורא הגברי, יש להם 50-20 עמודים לעשות זאת", כך רומברג. "לבנות מתח וציפייה, בלי הקדמות. אחרת אין עם מי לדבר".
גיל, אגב, הוא פקטור משמעותי יותר: לפי הפילוח, מתברר שמי שמצוי בטווח הגילים 45-35 קרוב יותר לנטוש ספר באמצעו מאשר מי שמעל או מתחת לטווח, "קרוב לוודאי שזה פלח האוכלוסייה עם הכי פחות זמן פנוי", מוסיף רומברג. עם זאת, אנשים בגילים אלה יתמידו בקריאת ספרים העוסקים באתגרים שעימם הם עצמם מתמודדים - חיי משפחה, צרות בעבודה ועליות ומורדות ביחסים.