שלושה מטוסי ״אדיר״ F35 נחתו היום (ראשון) בבסיס נבטים שבדרום הארץ. המטוסים הצטרפו לטייסת 116 ״אריות הדרום״ וימשיכו לחזק את יכולתו המבצעית של חיל האוויר, בהגנה ובהתקפה.
נכון לתחילת אפריל, צברו 625 מטוסי ה-F-35 ברחבי העולם 380,000 שעות טיסה מצטברות. מטוסי ה-F-35 פועלים מ-27 בסיסים ונושאות מטוסים בתשע מדינות ברחבי העולם.
מעל 1,300 טייסים ו-10,380 אנשי תחזוקה הוכשרו עד כה. עשרה מפעילים הכריזו על מבצעיותם הראשונית (IOC) של המטוסים; שישה מהם הכריזו על הפעלה בפעילות מבצעית-קרבית. מחירו של מטוס F-35A עומד על 77.9 מיליון דולר.
המטוסים מגיעים לישראל על רקע של מתיחות גוברת עם איראן וגרורותיה בסוריה ולבנון. פקד פיקוד צפון, אמיר ברע"ם, התייחס היום למתיחות ואמר: ״צה"ל, באמצעות מספר רב של פעולות ומבצעים ביבשה, באוויר ובים, באמצעות שיטות תחבולה מתוחכמות אל מול האויב, בחשיבה יצירתית ובלמידה מתמדת, הצליח בשנה האחרונה להחליש את ארגון הטרור חיזבאללה, לפגע בהתבססות איראן וחיזבאללה בסוריה ולמנוע פגיעה בנפש.
ברעם פנה בשפה הערבית לתושבי לבנון ואמר כי חיזבאללה הוא הכובש האיראני בלבנון. "אזרחי לבנון, אל תתבלבלו:
נסראללה לא עסוק בכם. הוא מסתכל על עצמו במראה, ממעמקי הבונקר בו הוא חי כבר למעלה מעשור, רואה את עצמו, אבל מדבר עלינו: ישראל, ישראל, ישראל. רווחת תושבי לבנון לא נמצאת בראש מעייניו", אמר ברעם.