"מלחמת הכוכבים" בשמיים: חיל האוויר האמריקני החל לאחרונה בסדרת ניסויים ראשונית שמטרתה להגיע לכך שמטוסי הקרב הקיימים בחיל יירו באוויר קרני לייזר במקום טילים.
על פי פרסומים רשמיים של הצבא האמריקני, המטרה של הניסויים היא להביא את קרני הלייזר לעוצמה של פי 10 מהעוצמה הנוכחית שלהם כיום, מרמה של 10 קילוואט לרמה של 100 קילוואט – עוצמה שתאפשר לפגוע בטילים ולהשמיד מטרות בצורה יעילה, ולעיתים גם בלי פיצוצים גדולים בעלי נזק היקפי.
מעבר להעצמת כוח קרן הלייזר, אתגר נוסף של הצבא האמריקני הוא במיקוד שלה למרחק גדול. כן גם יהיה צורך לאפשר למטוסים ולכלי הטייס שיישאו עליהם את היכולות האלו לטוס לטווח מספיק ארוך כיוון שמדובר באמצעי שלצורך הפעלתו יש צורך במקור אנרגיה חזק.
כך או כך, ניסויים שונים בתחום הלייזר כבר החלו והיעד הוא להתחיל בניסויים מבצעיים ראשונים בשנת 2021. על פי התכנון של הצבא האמריקני, בהתחלה ישתמשו בקרני לייזר מל"טים ומזל"טים, אך בעתיד מטוסי הקרב F-15, F-16 וF-35 יהיו חמושים ביכולות האלו שיאפשרו להם להשמיד טילים בצורה מדויקת, כמו גם מטרות רחוקות.
היתרון הגדול של מערכת לייזר הוא בעובדה שהיא תקטין בצורה משמעותית את העלות של כלי הקרב העתידיים כיוון שלא יהיה מדובר בירי טילים, שעולים כסף רב, אלא בכלי נשק אחד שיהיה צורך לטעון אותו באנרגיה בלבד. כמו כן, המטוסים יהיו קלים יותר כיוון שלא יצטרכו לשאת על עצמם טילים שמשקלם מכביד על המטוס ופוגע באווירו-דינאמיות שלו. בנוסף לכך, מהירות הלייזרים היא רבה מאוד ומאפשרת פגיעה מדויקת ומהירה יותר בטילי האויב ובכלי הנשק של האויב בשדה הקרב.
"תגובה מהירה יותר"
סגן אלוף דוד דפטולה, הדיקן של המכון האמריקני מיטשל ללימודי אוויר וחלל, הסביר כי "כיום כלי נשק בתחום הלייזר אינם בשלים להפוך לחימוש עבור מטוסים, אולם מדובר בתחום שיש בו כל הזמן קפיצות טכנולוגיות גדולות וההתקדמות הרבה בו מלמדת כי בקרוב נגיע ליכולות האלו. ברור במילא שהצבא האמריקני זקוק ליכולות כאלו שיאפשר למטוסים שלו יכולת תגובה מהירה יותר ושרידות רבה יותר בשדה הקרב העתידי שיהיה מורכב ומהיר פי כמה משדה הקרב הנוכחי". כבר כעת מפעיל הצבא האמריקני תותחי לייזר חזקים שנבחנים קרקעית בניו מקסיקו וכן תותחי לייזר המסוגלים לפגוע במזל"טים ובספינות.
יש לציין כי עיקר המחסום בתחום הלייזר שיש לחצות הוא ביכולת לייצר מקור אנרגיה חזק, שלא שוקל הרבה, שיאפשר לכלי הטיס לירות קרן חזקה מספיק לטווח רחוק. כן יהיה צורך למצוא שיטה למקד את הקרן בצורה שהיא תפגע רק במטרה עליה היא נורית. מדובר בתחום מחקרי מרכזי לא רק מבחינה צבאית אלא גם בתחומי הרפואה, התקשורת והלוויינים לחלל העמוק וכיום בעולם מתקיים מרוץ של ממש למציאת הדרך להשמיש טכנולוגיות לייזר עבור האנושות.
העדכונים הכי חמים ישירות לנייד: בואו לעקוב אחרינו גם בערוץ הטלגרם החדש שלנו!