יהודים חיו בלבנון במשך שנים ארוכות לצדם של בני דתות אחרות שחיו במדינה. עם הזמן ולאחר הקמת מדינת ישראל, מעמדה של הקהילה היהודית, שרבים מהחברים בה היו אמידים, התערער – והם עזבו את מולדתם.
חילוץ לכוד חי מהריסות בביירות
חלקם עברו לישראל, אחרים לצפון אמריקה בכלל ולקנדה בפרט. אחד מחברי הקהילה היהודית שעזב את עיר הולדתו הוא ז'אק רומנו, שעם השנים התגורר גם בישראל וגם בארצות הברית. "זהו יום עצוב מאוד לכל היהודים הלבנונים שפעם התגוררו בשוויץ של המזרח התיכון – לבנון", הוא מספר ל"ישראל היום" על העיר שנפגעה מפיצוץ בנמלה הימי. הדיווחים והמראות מהעיר בה גדל מקשות עליו מאוד: "לראות את מה שקרה בביירות, במיוחד לחפים מפשע, זה דבר קשה מנשוא. זהו אסון שהחריב את העיר".
מראות ההרס בבירה הלבנונית מזכירה לו טראומה גדולה אחרת, כזו מצפון אמריקה – את אלה של פיגועי ה-11 בספטמבר בניו יורק. "כל כך מפריע לי שאני לא מוצא את המילים כדי לבטא את צערי העמוק ושאני לא יכול לחלוק את זיכרונותיי היפים מהארץ שהייתה פעם ביתי", הוא אומר.
עוד בנושא:
• "הפיצוץ - כמו פצצה גרעינית": 100 הרוגים בביירות, כמעט 4,000 פצועים
• ממדי ההרס בביירות נחשפים; תיעוד - אדם חולץ מבין ההריסות לאחר 18 שעות
• הירושימה בביירות: הפיצוץ האפוקליפטי בבירת לבנון הוא אירוע משנה מציאות
רומנו מציין כי הוא גאה בעברו ובשורשיו הנטועים בביירות. "אמנם אני מתגורר כיום בקנדה ובעבר גרתי בישראל ובארצות הברית, אבל לעולם לא אשכח את העיר שבה נולדתי", הוא מסכם. "אני יהודי-לבנוני ואני גאה בכך".
יותר מ-100 בני אדם נהרגו ומעל ל-4,000 איש נפצעו בפיצוץ שאירע אמש בביירות. בשל ההרס הגדול בבירת לבנון, הכריזה הממשלה המקומית על מצב חירום בן שבועיים. לפי הערכות, הנזק מהפיצוץ עומד על בין שישה לשמונה מיליארד דולרים. ישראל, לצד מדינות נוספות, הציעה את עזרתה.
