סיבה לדאגה: יתושות נגועות בנגיף קדחת מערב הנילוס נלכדו בצפון באזור עמק החולה שבגליל העליון, במרכז באזור אגן נחל האיילון, בנחל שפירים (סמוך לתחנת רכבת חב"ד), נחל גזר (צומת נשר), וליד רמלה ולוד (צריפין).
המשרד להגנת הסביבה הורה למועצות האזוריות גליל עליון ושדות דן וכן לעיריית רמלה לבצע ניטור, ובמידת הצורך לבצע הדברה מיידית. כבכל עונה, המשרד להגנת הסביבה מבצע מאות לכידות ואלפי ניטורים של זחלי יתושים. היתושים מועברים להמשך בדיקה ואבחון במעבדות משרד הבריאות. בכל זיהוי של יתושים נגועים דורש המשרד להגנת הסביבה מהרשות המקומית לטפל מיידית במפגע.
ד"ר גל זגרון, מנהלת אגף מזיקים והדברה במשרד להגנת הסביבה: "פועלים למניעה ובקרה של יתושים מעבירי נגיף קדחת מערב הנילוס. הנגיף גורם למחלה שאין לה לא חיסון ולא תרופה, ולכן פעולות המניעה והטיפול במפגעי יתושים הם חיוניים לשמירה על בריאות הציבור. מעגל ההעברה של קדחת מערב הנילוס מהווה דוגמה לבעיה המצריכה עבודה משותפת בגישת "בריאות אחת" – גישה המשלבת בין בריאות האדם, בריאות בעלי החיים ובריאות הסביבה. הנגיף עובר מעופות נגועים לבני אדם וסוסים באמצעות יתושים. לכן ההתמודדות עם המחלה מצריכה כוחות משולבים של משרד הבריאות, המשרד להגנת הסביבה, והרשויות המקומיות המחזיקות בשטח".
במרבית המקרים מדובר במחלה קלה דמוית שפעת אשר חולפת מאליה. המחלה לרוב מאופיינת בחום, כאבי ראש, חולשה, כאבי פרקים ושרירים, דלקת בלחמית העין, פריחה ולעיתים בחילות ושלשולים. סיבוכים נדירים אפשריים הם דלקת חדה של המוח או דלקת קרום המוח, ולעיתים נדירות מסתיימת המחלה במוות. תקופת הדגירה של המחלה מרגע העקיצה ועד להתפתחות סימני המחלה, נמשכת כ-5 עד 21 ימים, והמחלה נמשכת לרוב 3-6 ימים.
על מנת להימנע מעקיצות ומפגעי יתושים, משרד הבריאות והמשרד להגנת הסביבה ממליצים לציבור לצמצם מקורות מים עומדים העלולים להוות בתי גידול ליתושים. בנוסף, מומלץ להתגונן מעקיצות עד כמה שניתן. בין היתר, באמצעות שימוש בתכשירים דוחי חרקים על הגוף וכן בחדרי המגורים, הקטנת שטחי העור החשופים לעקיצות על-ידי לבוש ארוך ובהיר, הפעלת מאווררים בתוך הבית וכאשר יושבים מחוץ לבית והתקנת רשתות על חלונות ופתחים.
