"הלוואי ולא היינו צריכים לעמוד פה, ולזכור את הנופלים. אבל, לצערי, לא כולם חזרו הביתה בשלום ואנחנו פה להוקיר אותם ולזכור אותם. תמיד נזכור אותם. כי 'במותם ציוו לנו את החיים' - זה לא רק סיסמה". במילים אלה ספד מפקד גדוד הסיור של גבעתי, סא"ל אלי ג'ינו, למפקדים ביחידה וללוחמיה שנפלו בצוק איתן.
המבצע היה קשה במיוחד לגדוד שאיבד חמישה מאנשיו: רס"ן בניה שראל ז"ל, מפקד סיירת גבעתי שנפל ביום שישי השחור ברפיח, שבועיים לפני חתונתו; סגן הדר גולדין ז"ל, קצין בסיירת שגופתו נחטפה על ידי חמאס; ליאל גדעוני ז"ל, לוחם בסיירת והקשר של בניה שנהרג איתו באירוע החטיפה; סא"ל דולב קידר ז"ל, שהחל את דרכו כלוחם וכמפקד פלוגה בגדוד הסיור, ואשר נהרג בהסתערות על מחבלים שחדרו ממנהרה באזור מעבר ארז; ואוהד שמש ז"ל, לוחם ששירת בסיירת גבעתי ונפל בצוק איתן במסגרת שירותו בשב"כ.
בטקס השתתפו כ־700 מלוחמי ומפקדי היחידה בעבר ובהווה והמשפחות השכולות. סגן איתן פונד, שקיבל את עיטור המופת על הניסיון למנוע את החטיפה של הדר גולדין, פתח את הטקס וקרא יזכור. הטקס נערך על ידי "השועל", עמותה של בוגרי גדוד הסיור של גבעתי שדואגת לשימור המורשת והמסורת של הנופלים, מעניקה סיוע למשתחררי היחידה, חיילים בודדים והכוונה מקצועית. חבר דירקטוריון העמותה, רותם קקון, אמר: "הלוחמים התייחדו עם חבריהם הלוחמים שנפלו, כשסביבם יקיריהם. זה בהחלט ערב שמסמל גם שמחה וגם עצב ביחד כי זו מהותה של ישראל".
מוקדם יותר אתמול נחנך "מצפה אורון" לזכרו של לוחם גולני, סמ"ר אורן שאול ז"ל, סמוך ליער שווייץ באחת מעמדות התצפית המרהיבות בישראל. שאול נהרג בצוק איתן באסון הנגמ"ש בשכונת סג'עייה והוכרז כחייל שמקום קבורתו לא נודע. אל הטקס הגיעו יותר מ־400 בני משפחה, חברים ולוחמי גדוד 13 בגולני, ובהם מפקד הגדוד סא"ל ארז אלקבץ, ראש המועצה האזורית עמק הירדן יוסי ורדי ואפי שטנצלר, יו"ר קק"ל, שבנתה את המצפה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו