ארבע שנים אחרי שנכנס ללשכת הרמטכ"ל, רא"ל אביב כוכבי יסיים את כהונתו. האחריות הכבדה על צה"ל תעבור בבוקר (שני) לממשיכו, אלוף הרצי הלוי, שיהפוך לרמטכ"ל ה־23. טקס חילופי הרמטכ"לים ייערך הבוקר בשעה 10:00 במשרד ראש הממשלה בירושלים. שם, תוענק להלוי דרגת רב־אלוף במעמד רה"מ בנימין נתניהו ושר הביטחון יואב גלנט. לאחר מכן הוא יבקר בכותל המערבי ובבית הנשיא, וימשיך משם לטקסי משמר הכבוד בקריה בתל אביב. השבוע הוא כבר יקיים את ביקורו הראשון בתפקיד ביהודה ושומרון.
הלוי נולד בשנת 1967 והתחנך בירושלים. הוא נקרא על שם דודו, הרצל הלוי, שנפל בקרב על ירושלים במלחמת ששת הימים. הוא גם נצר למשפחת הרב קוק ומגיע מבית של לוחמי אצ"ל. את דרכו בצבא הלוי החל בשנת 1985, כשהתגייס לגדוד הנח"ל המוצנח של הצנחנים. לאחר כמה תפקידים בחטיבה האדומה הוא עבר לסיירת מטכ"ל והשתתף במבצעים רבים, ובהם מבצע חטיפת מוסטפא דיראני וניסיון חילוצו הכושל של נחשון וקסמן ז"ל.
בשנת 2001 הועלה לדרגת סא"ל ומונה למפקד סיירת מטכ"ל. ארבע שנים אחר כך קיבל את הפיקוד על החטיבה המרחבית מנשה, וב־2007 מונה למפקד חטיבת הצנחנים, אשר הוביל בימי מבצע עופרת יצוקה.
עם השנים שימש הלוי מפקד עוצבת הגליל, ובהמשך כיהן כראש אגף המודיעין וכמפקד פיקוד הדרום. עד לפני כמה חודשים כיהן כסגן הרמטכ"ל. הלוי נחשב לקצין אנושי מאוד ובעל מחשבה יצירתית, אך עם זאת מאופק מעט. הוא נשוי לשרון, אב לארבעה ונחשב לחובש "כיפה שקופה". הוא בעל תואר ראשון בפילוסופיה ומינהל עסקים מטעם האוניברסיטה העברית בירושלים, ותואר שני בניהול משאבים לאומיים מטעם האוניברסיטה לביטחון לאומי בוושינגטון.
כהונתו תלווה באתגרים ביטחוניים רבים: מפרויקט הגרעין האיראני, שניצב בראש סדר האיומים, דרך איומי חיזבאללה ועד סיכול פיגועי טרור. נוסף על כך, הלוי נכנס בתקופה פוליטית מורכבת ויידרש לנווט את הספינה הגדולה של צה"ל לחוף מבטחים. מכריו מספרים על אדם אמיץ וקר רוח, וסבורים שהוא מסוגל לעמוד במשימה. נדמה שהוא יזדקק לאומץ בתקופה הקרובה, ולא בהכרח מול אויבי ישראל.
בשבוע שעבר נפגש הלוי עם שר האוצר הנכנס, בצלאל סמוטריץ'. ברקע הפגישה עמדה המתיחות בין הצבא לקואליציה לנוכח רצונם של סמוטריץ' ואיתמר בן גביר לקבל סמכויות במינהל האזרחי, להכפיף את פלוגות מג"ב איו"ש למשרד לביטחון לאומי ולשנות את הוראות הפתיחה באש.
בה בעת, הלוי יתמודד עם סוגיית משבר כוח האדם העמוק בצבא ועזיבת קצינים רבים על רקע התנאים הקשים והשחיקה בתדמית הציבורית. כרמטכ"ל חדש יהיה על הלוי לנווט את הצבא בתוך הקלחת הזאת - ולשמור עליו מכל משמר. מכריו של הרצי הלוי מספרים על אדם אמיץ וקר רוח, וסבורים שהוא מסוגל לנווט את הספינה הגדולה של צה"ל לחוף מבטחים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו