המלצה חדשה: הרחיקו ילדים ובני נוער מהמשקאות והמאכלים האלו

על פי מחקרים שונים, כמעט רבע מבני הנוער צורכים קפאין ברוב או בכל ימות השבוע. אלא שהנחיות חדשות שפורסמו בארצות הברית, מצביעות על כך שקפאין עשוי לגרום לנזק של ממש לילדים ונוער ואסור להם לצרוך אותו. 

ההנחיות, פורסמו על ידי Healthy Eating Research ונוצרו על ידי פאנל מומחים מהאקדמיה לתזונה ודיאטה, האקדמיה האמריקנית לרפואת שיניים לילדים, האקדמיה האמריקנית לרפואת ילדים ואיגוד הלב האמריקני.

לפי ההמלצות, קבוצת הגיל שנעה בין 5 ל-18, צריכה להקפיד על צריכה של מים וחלב. כדאי להימנע לחלוטין ממשקאות ממותקים, משקאות המכילים ממתיקים מלאכותיים ומשקאות עם קפאין וחומרים ממריצים אחרים.

ההמלצות קובעות בבירור ש"ילדים צריכים להימנע משתיית משקאות עם כל כמות של קפאין כולל תה, קפה ומשקאות אנרגיה".

קפאין הוא חומר ממריץ המופיע באופן טבעי ביותר מ-60 סוגי צמחים כולל פולי קפה ועלי תה. עם זאת, הוא מגיע גם בצורות סינתטיות שמתווספות למזונות ומשקאות מסוימים, כולל משקאות אנרגיה.

"לקפאין יש תכונות ממכרות", אמר ג'יימי אלן, פרופסור לפרמקולוגיה וטוקסיקולוגיה באוניברסיטת מישיגן. "יותר מדי קפאין עלול לגרום לבעיות שינה, לחץ דם גבוה וחרדה. גמילה מקפאין עלולה להיות מלווה בכאבי ראש ועצבנות".

צריכת כמויות גדולות של קפאין עלולה לגרום לתסמינים שונים, ביניהם חוסר שקט ורעד, נדודי שינה, כאבי ראש, סחרחורות, דופק מהיר, התייבשות וחרדה.

ניתן למצוא קפאין במוצרים רבים, חלקם מובנים מאליהם, אבל הוא יכול להופיע גם במוצרים אותם ילדים ונוער צורכים בקביעות: חטיפי שוקולד, חטיפי חלבון, גלידה, עוגיות שוקולד צ'יפס קנויות ואפילו משקאות שמכילים אסאי.