מהדורות החדשות מספקות בשבוע האחרון תחושה שאנחנו צופים בסדרת אקשן עוצרת נשימה, דרמת מתח מדממת שברור איך היא מתחילה אבל אי אפשר לנחש איך תסתיים. כמו שהסביר אמש אוהד חמו, כשניסה להשאיר צופים מול חדשות 12 כשעדיין לא היה ברור המניע לאירוע הירי שאותו פרשן: "חשוב להבין כי בזמן שאנחנו מדברים אין לנו מושג מה קרה". אחר כך, כשהתבררו הממדים האיומים של הפיגוע בבני ברק, כבר היה ברור שהמציאות השתנתה, ושתכף נשמע על כך פרשנות נוספת.
לאט לאט משתלטת המתיחות הביטחונית על כל תוכניות החדשות, ולמען האמת זה די נוח להן. תזכרו, ערוצי הטלוויזיה מרוויחים כסף כשאתם צופים בחדשות. לפיכך מטרתם העיקרית היא לשמור אתכם מול שידוריהם. נוח להם שאתם מפוחדים. רגשות עזים מפרישים הורמונים לגוף, האדרנלין עולה, אנדורפינים משתחררים וחוויית הצפייה משתפרת. ואז הצופה רוצה שוב את האפקט הזה, וחוזר. ממש כמו סמים.
לצורך כך תוכניות החדשות מבליטות נושאים שאמורים לעורר אצלכם פחד, עצבים, כעס, שמחה ועוד. מלחמות ומתיחות ביטחונית ממגנטות צופים (חדשות 13 כמעט הכפילה את הרייטינג בערב הפיגוע בחדרה), והודות לרצף האירועים האחרונים נדמה כאילו מדברים רק על דבר אחד. "גל הטרור רק בתחילתו", הסביר הפרשן המתחלף, ובתחתית המסך צעקה כותרת "מתיחות שיא לקראת הרמדאן", סיפורים על דאעש מילאו את הליין אפ, וב"הכל כלול" דיווחו ברצינות על "כנופיות תרנגולים שמטילות אימה ברחובות יפו".
תמיד כל אייטם הוא הכי חשוב וחסר תקדים ולא ייאמן. ויש תחושה של פאניקה, משבר בפתח או מה שיגרום לכם לחזור מחר ולקבל את המנה היומית. אף שבכל שבועיים מתחוללת דרמה במשפט נתניהו, אתמול קבע שרון גל כי "זה כנראה היום הכי דרמטי", בעוד אלמוג בוקר דאג להצהיר כי זו "עשויה להיות נקודת מפנה משמעותית במשפט". לפחות עד לדרמה הבאה.
הצלחה היום נמדדת לפי אחוזי הצפייה. מדי בוקר טבלאות הרייטינג נשלחות למערכות התוכניות, והמטרה היא להשתפר בתוכנית למחרת. הנתונים מפולחים לפי דקות, וכך ניתן לעקוב ולנתח איזה נושא הבריח צופים ומה מעלה את הצפייה. כשסיפור חדשותי עובד - תהיו בטוחים שימשיכו לדון בו יום אחרי יום. ילדים הסתובבו בלי השגחה במדבר במשך שעתיים? "זה בהחלט דרמטי", אמר אני לא זוכר מי באחד מעשרות האייטמים שפוזרו אתמול בכל התוכניות, לצד התעסקות אינסופית בכאפה של וויל סמית באוסקר. אגב, זאת גם הסיבה לכך שהתקשורת חרשה את סאגת "כן לא ביבי" והפרשות סביבו - הן סיפקו רייטינג בכמויות.
האם ייעודן של תוכניות האקטואליה הוא למשוך כמה שיותר צופים? האם המודל העסקי שלהן מוכרח להתבסס על רייטינג? האם לשם כך חייבים להפוך את העיתונאים לטאלנטים עם חיקוי ב"ארץ נהדרת"? ולמה לא מדווחים יותר על אירועים מבלי להוסיף ספקולציות, תחזיות ופרשנויות, שנועדו לשמר את הסיפור כאייטם רותח לעוד כמה ימים?
בתחילת השבוע הבא היו אמורות קשת ורשת לחתוך את מהדורות הערב בשעה 21:00 אבל בשקט בשקט נכנעה הרשות השנייה ללחץ שהפעילו הערוצים ומסמסה את התחייבויותיה לציבור. ככה מהדורות החדשות קיבלו רישיון מחודש להשתמש בכל הכלים ובכל זמן השידור הקיים כדי לגרום לנו לצפות בעוד ועוד חדשות. אם נמשיך לספק להם רייטינג ולא נציף את הרגולטור בתלונות ובמחאות, זה רק ילך ויחריף בעתיד. עכשיו שקט, נותנים מבזק מיוחד. היה עוד פיגוע.
