העונה התשיעית של ריאליטי האוכל המצליח ביותר בישראל "מאסטר שף" תעלה היום לאוויר (אחרי החדשות, קשת 12), ובניגוד לעונות קודמות, זו צולמה בצל הקורונה וזה לא היה פשוט.
"זו תוכנית עם הרבה אמוציות. אנשים באמת מתרגשים יותר מהר, חלק מגיעים לדמעות, אבל בניגוד לעונות הקודמות, במקרים האלה אי אפשר לחבק ולא לגעת", מספר השף חיים כהן, "ברמה הפרקטית כל הצוות עם מסיכות, שזה גם קצת הזוי".
יש גם שינויים בדרך שבה טועמים?
"מחלקים לנו צלחות שנחלוק את האוכל, ואני מודה שיש רגעים שאנחנו לא עומדים בזה ואנחנו אוכלים מאותה הצלחת. באיזשהו מקום אתה מסרב להאמין לדבר הזה שנקרא קורונה למרות שאתה חייב לשמור, כי כל טעות קטנה של בידוד יכולה לעצור לשבועיים את הצילומים. אם פעם היינו דוחפים אותה הכף לאותה הצלחת, היום כבר לא".
תקופה קשה למסעדנים. מהי עמדתך?
"אני לא דוגמה מול הרבה מאוד מסעדנים, בעיקר הצעירים. אני גם עושה טלוויזיה וגם פרסומות וגם ייעוצים ואני איכשהו מסתדר, אבל ליבי־ליבי על המון מסעדנים שלא יפתחו את המסעדות בקרוב. יש מסעדנים שלקחו הלוואה כדי לפתוח מסעדה והם לא זכאים לאגורה כי הם חדשים, וזה לא יכול להיות שהמדינה לא תתייחס אליהם. אין הוכחות שהתחלואה עולה במסעדה, והנה המסעדות סגורות ועדיין התחלואה עולה. אולי מישהו סגר מה שנוח והשאיר פתוח מה שאי אפשר לסגור. יום אחד נבין איפה הפוליטיקה פה ובמה היא מתעסקת, וזה עצוב מאוד".
אתה מתגעגע לבשל?
״כשכל הזמן שואלים אותנו מה אנחנו אוהבים, תמיד התשובה שלנו היא לבשל. אני הבנתי דבר אחד: כשחזרנו מהסגר בחודש אוגוסט היתה עבודה, ואני בעיקר מתגעגע לקולות האנשים ולקרקוש של הסכינים והמזלגות. לבשל אני יכול גם בבית, אבל זו לא אותה הנאה".
הערב תעלה העונה התשיעית. מה כבר אפשר להראות שעדיין לא ראינו?
"אני מתעסק בשאלה הזאת גם במסעדנות והגעתי למסקנה שלא תמיד צריך לחדש, לא תמיד צריך את המוטיבציה לחדש. צריך לעשות את זה הכי טוב שאפשר והאוכל פשוט מפתיע, לפעמים מרגש, וברור לי שגם המשתתפים ראו תשע עונות והגיעו יותר מוכנים ואנחנו רק צריכים להיות שם ולתת לזה לקרות".
מה דעתך על הקאסט החדש?
"החידושים לא מגיעים מאיתנו אלא מהמתמודדים, והשנה הגיעו מתמודדים של פוסט־קורונה אבל לכאורה שנתיים־שלוש אחרי הקורונה - זאת אומרת באו מתמודדים שאין עליהם דאווין, לא כוכבי אינסטגרם ואין זיקוקים ורעש. הם באים בצורה מאוד שקטה, ובאופן מדהים זו גם עונה שמהאודישנים האוכל נהדר. בשלנים נהדרים עם שקט פנימי גדול מאוד".
סיפרת שחלית בסוכרת, איך זה השפיע עליך?
"אחרי הסוכרת הבנתי שאני צריך לדאוג לעצמי, וגם הנמכתי קול ברמת המאבק של המסעדנים. נכנסתי לדיאטה של פחמימות וסוכרים וחזרתי לעשות ספורט על בסיס יומי, ואני שמח לספר שאיזנתי את הסוכר שלי לגמרי בלי תרופות ועניינים, אבל זה לא נגמר בזה. זה לא השפיע על הטעימות שלי אבל אם טעמתי, למחרת הייתי צריך לעשות איזונים של הסוכר. זה סוג של אורח חיים שאתה חייב לסגל לעצמך".
