עדות חדשה שמעולם לא נחשפה בפרשת מותו של גיטריסט הרולינג סטונס לשעבר בריאן ג'ונס מעלה ספקות באשר למסקנות החקירה המקורית.
54 שנים לאחר מותו של אחד ממייסדי להקת הרוק האגדית, שהלך לעולמו בגיל 27, עדות חדשה שטרם נחשפה שופכת אור חדש על הנסיבות שהובילו למותו, ומטילה ספקות בקביעת נסיבות מותו המקוריות.
הרולינג סטונס בישראל (ארכיון)
ג'ונס נמצא מת בבריכה בביתו ביולי 1969, שבועות ספורים לאחר שעזב את הלהקה, כשסיבת המוות שנקבעה אז על ידי החוקרים הייתה טביעה כתוצאה משימוש בסמים ואלכוהול. בשנים שחלפו מאז, עלו שאלות רבות בנוגע לנסיבות שהובילו למותו.
כשלושה שבועות לאחר מותו של ג'ונס, ג'ואן פיטזסימונס, נהגת מונית בת 29 שהייתה בביתו של בלילה שבו מצא את מותו, הותקפה באכזריות ונמצאה מחוסרת הכרה במכוניתה. על פי הדיווחים, פיטזסימונס, שהייתה גם בת זוגו של פרנק ת'ורוגוד, בנאי שעבד בביתו של ג'ונס ושנחשד במעורבות במותו, סיפרה לחבריה כי היא עומדת לחשוף לעיתונות המקומית את האמת מאחורי מותו של הגיטריסט.
בדו"ח החקירה שניתן לשוטרים שעבדו על המקרה, העיד ג'ון ראסל, אחיה של פיטזסימונס, כי זו פחדה מת'ורוגוד והאמינה שיש מעבר למה שהופיע במסקנות החקירה הרשמיות, אך משטרת סאסקס הכחישה קיומו של קשר כלשהו בין המתקפה עליה ובין מותו של ג'ונס.
עדותו של ראסל, שניתנה בשנת 1969, הושמה בארכיון הלאומי עם הוראה שלא לפתוח אותה עד 2014. כעת, מתוקף בקשה לחשיפת מידע בחסות הזכות לחופש המידע, היא הוצאה מהארכיון ונחשפת. לדבריו, אחותו שיתפה אותו בחשש שלה שאם המידע יתגלה, היא תהפוך לקורבן הבא של ת'ורוגוד.
ראסל מוסיף ומספר כי אחותו התכוונה לכתוב את מה שידעה על מותו של ג'ונס וכי הוא הפציר בה להיזהר. עדותו של ראסל עולה בקנה אחד עם עדותה של אמם של השניים, איירין, שסיפרה למשטרה כי ת'ורוגוד הגיע לבית המשפחה ביולי ודרש לדעת היכן נמצאת פיטזסימונס. "הוא אמר לי שהיא יודעת המון דברים על הלהקה שאסור שייצאו החוצה, היא פחדה ממנו", העיר ימים ספורים לאחר המפגש ביניהם, שבמהלכו הותקפה פיטזסימונס באכזריות.
דיווחי התקשורת באותם ימים קשרו בין התקיפה למותו של ג'ונס, וזאת חרף התעקשות הגורמים המשטרתיים שאין כל קשר בין התקריות. כעת, עם חשיפת העדות, מתגלה כי המשטרה לא רק ידעה על הקשר, אלא אף עשתה הכל כדי להעלים את כל השאלות שנותרו ללא מענה בחקירה.
החקירה חודשה בעבר בשנים 1984 ו-1994, כשבפעם האחרונה, שוטר צעיר בשם אלברט אוונס, שהיה הראשון להגיע לזירת האירוע, תיאר את החקירה כ"בלתי מספקת בעליל", והתעקש שלת'ורגוד הייתה מעורבות כלשהו במותו של הגיטריסט. ב-2008, פיטזסימונס סיפרה ל"דיילי מייל" כי המשטרה "פחות או יותר שמה לי מילים בפה" בכל הנוגע לעדותה, וכי היא הגדירה אותה כ"ערימה של בולשיט".
בסופו של דבר, שמו של ת'ורוגוד הוסר מרשימת החשודים, לאחר שאשתו העידה כי הוא שהה בלונדון בעת התקיפה וכי הוא מעולם לא הועמד לדין עד יום מותו ב-1993.
למרות העדות החדשה-ישנה, משטרת סאסקס מתעקשת שאין לה כל כוונה לפתוח מחדש את החקירה באשר למותו של ג'ונס. "המוות נחקר ב-1969 ועבר בדיקה והערכה מחודשת ב-1984 ו-1994. אין שום עדויות חדשות המצביעות על כך שמסקנת חוקר מקרי המוות באשר לנסיבות מותו בטביעה אינה נכונה. המקרה לא נפתח מחדש ולא ייפתח מחדש", נמסר מדוברות המשטרה.
