נוסעים לפסטיבל הג'אז? אל תפספסו את המוזיקאי הזה

הנגנים הטובים בעולם נחשבים לכאלו, בין השאר, בגלל היכולת שלהם להוציא מכלי הנגינה צליל ייחודי שמזוהה איתם. אבל בודדים המוזיקאים שבונים בעצמם את כלי הנגינה שמגדיר ומדגיש את הצליל שלהם. המוזיקאי עופר מזרחי (46) שייך לסוג השני. מזרחי השקיע יותר מחמש שנים מחייו בבניית כלי מיתר ייחודי שמשקף לא רק את הרעיונות המוזיקליים שלו, אלא גם את ההשפעות שספג במשך השנים.

מזרחי הוא מוזיקאי מרתק, אך ההצלחה וההכרה הציבורית באיכויותיו הגיעו מאוחר יחסית. בדרך הוא ניגן בחתונות ועם הזמרים יואב יצחק וזהבה בן. הוא למד מוזיקה הודית אצל אחד מגדולי המוזיקאים במדינה, ובין לבין היה רפתן ומוסכניק. למרות אורכה של הדרך, לדברי מזרחי ההצלחה וההכרה הגיעו בדיוק בזמן. אגב, לגיטרה הייחודית שבנה הוא קרא "לווייתן".

מדוע לווייתן?
"כששרטטי אותו בפעם הראשונה, כלי הנגינה היה נראה לי כמו לווייתן. אחר כך התברר לי שיש תיאוריה שלפיה לווייתנים נושאים איתם תדרים מתרבויות קדומות, וחלק מתפקידם בעולם הוא לתמוך במין האנושי. זה התחבר לי עם התחושות שהכלי הזה מעביר: עומקים ותכונות של ריפוי".

מזרחי גדל ברחובות במשפחה תימנית מסורתית. אף על פי שהוריו העדיפו שילמד מקצוע "יציב", מאז שהוא זוכר את עצמו הוא כותב מוזיקה, ואת מרבית הלמידה שלו בתחילת הדרך עשה לבד. "לקחתי כמה שיעורים אצל מורים לרוק, אבל משהו לא התחבר לי והמשכתי ללמוד לבד", נזכר מזרחי. הצורך להתפרנס עשה את שלו, ומזרחי החל לעבוד כשליח וגם במוסך של אביו ואף עבר לרמת הגולן, שם עבד ברפת. בד בבד הוא המשיך לנגן וליצור מוזיקה. הרצון להתפרנס ממוזיקה הוביל אותו לנגן בחתונות ובחפלות.

נקודת המפנה

בהמשך הדרך הגיע החיבור לזמר יואב יצחק, ששינה את הקריירה המוזיקלית שלו וגרם לו להתאהב במוזיקה הקווקזית. "חבר מתופף חיבר ביני לבין יואב יצחק, ובהמשך גם ניגנתי עם זהבה בן. עד שהתחלתי לנגן עם יואב יצחק לא ניגנתי מוזיקה מזרחית ממש", מספר מזרחי. לדבריו, החיבור עם נגן הקלרנית הבוכרי ניסן מושייב (קוגנרייב), שניגן באופן קבוע עם יואב יצחק, היה נקודת מפנה.
הפיוטיות בנגינתו כבשה את הגיטריסט הצעיר, ומושייב, שראה את ההתלהבות של מזרחי, חשף אותו לעולם שנגלה לו. "התאהבתי במוזיקה ובתרבות, ואפילו הלכתי לחתונות בוכריות רק כדי לחוש את האווירה ולהאזין למוזיקה", משתף מזרחי.

מתוך ההתפתחות שלו וההעמקה בסגנון המוזיקלי שאהב כל כך החל המסע שלו לבניית הגיטרה שבה הוא מנגן כיום, ובמקביל הוא המשיך לחפש אחר קולו הייחודי. חיפוש שהביא אותו לכמה שנים להודו, שם שמע לראשונה מוזיקה של אחד מגדולי המוזיקאים ההודים, פנדיט בודאדב דס קופטה, שלימים הפך להיות המורה והמנטור שלו. כשחזר מהודו הוא הגיע לסדנה של בועז אלקיים, בונה הגיטרות, אך הפעם עם דוגמה שנבנתה שם עבורו. "בניתי לעצמי כלי מודולרי כדי להבין איך להתאים אותו לגוף שלי, ואז התחלתי לשרטט את הלווייתן בתוכנות תלת־ממד ואנימציה. אלקיים סייע לי להשלים את המסע הזה במסירות אין־קץ".

בסך הכל, בניית הלווייתן נמשכה כחמש שנים, בתקופה שבה ניגן מזרחי עם הזמרות אסתר רדא וריפ כהן. אחרי שפרויקט הלווייתן הסתיים חזר מזרחי למוזיקה שלו. הופעות סולו שלו הפכו לדואט עם הצ'לנית מאיו שבירו, ולאחר מכן הצטרף הבסיסט דויד מיכאלי להשלמת ההרכב: טריו המיתרים של עופר מזרחי.

בסוף השבוע מזרחי יופיע בפסטיבל הג'אז באילת.