מליאת הכנסת אישרה הלילה (חמישי) בקריאה שניה ושלישית את הצעת חוק הספריות הציבוריות, וזאת לאחר חודשים רבים בהם הספריות חוו חוסר ודאות תקציבי גדול. 21 חברי כנסת תמכו בהצעה, ללא מתנגדים.
בין השאר, החוק החדש קובע שהספריות יתוקצבו החל משנת 2026 ב-100 מיליון ש"ח בשנה, כשסכום זה יוצמד למדד החל משנת 2027. בשנת 2024 הסכום יעמוד על 89 מיליון ש"ח וב-2025 על 95 מיליון ש"ח. שר התרבות והספורט יוכל להקצות 10% מהתקציב לפרויקט או מיזם מיוחד שיש לו זיקה משמעותית ותרומה ניכרת לתחום הספריות הציבוריות.
כמו כן, החוק החדש כולל את מינוי מועצת הספריות הציבוריות, הגדרת תפקידיה וכן שיפור והסדרת פעולתה כמקובל בחקיקה עדכנית לעניין מועצות ציבוריות.
בדברי ההסבר להצעת החוק נכתב: "לספרייה הציבורית תפקיד ייחודי במתן שירותי חינוך לתושבי הרשות המקומית, והיא נועדה לטפח את תרבות הקריאה, ההשכלה והפנאי לטובת כלל תושבי הרשות המקומית. נוסף על כך, הספרייה הציבורית ממלאת תפקיד כמקום לאירועי תרבות ומפגשי קהילה. הספרייה הציבורית נועדה אף לעודד סקרנות, צריכת ידע ואוריינות. כיום ישנן 220 רשויות מקומיות המאגדות בתוכן כ־680 ספריות ציבוריות. לנוכח ההכרה בחשיבות פעילותן של הספריות הציבוריות, חוקק בשנת 1975 חוק הספריות הציבוריות, התשל"ה-1975, במטרה להבטיח שירותי ספרייה ציבורית לכלל תושבי הרשות המקומית וכן את המקורות התקציביים למימונם. הצעת החוק נועדה להתאים את החקיקה הקיימת למצב הנוהג בפועל ולהסדיר סוגיות נוספות הטעונות הסדרה".
