האם עם ישראל ניצל מציפורניה של תוכנית מע"מ 0? אם נלך לבחירות ויתברר שהתוכנית תיגנז, יש סיכוי טוב שזה יקרה. אני מודע לתמיכה הציבורית הרחבה בתוכנית אבל. אין לי דרך יותר פשוטה להגיד את זה: אם התוכנית תבוטל - כולנו נרוויח. התנגדתי לתוכנית מהרגע ששמעתי אותה. מכל הסיפור המסתמן של ההליכה הצפויה לבחירות. אני שמח שלפחות נחסכה מאיתנו התוכנית הקלוקלת הזאת, שוב בהנחה שאכן יהיו בחירות. ואם מערכת בחירות עולה חצי מיליארד שקל, ואפילו 2 מיליארד שקל (לפי חלק מההערכות הנדיבות מאוד), עדיין תוכנית מע"מ 0 היתה אמורה לעלות 3 מיליארד שקל בשנה, כך שאני לא בטוח שמערכת בחירות זה בזבוז כספי כל כך גדול.
לשמחתי, להבדיל ממקרים אחרים, הייתי במועדון רחב של מתנגדים. יחד עם כלכלן בכיר מאוד באוצר שהתפטר על רקע התוכנית וכתב מכתב פרידה מנומק. יחד עם נגידת בנק ישראל. יחד עם ההיגיון של כל מי שלמד יום או יומיים כלכלה. זו תוכנית כל כך גרועה, שרק מי שחושב במונחים של פופוליזם טהור, יכול לבקש ולאמץ אותה לחיכו כאילו מצא אוצר בלום.
שר האוצר לפיד היה צריך לסגת מהרעיון. היה לו סולם מהעץ שנקרא מבצע "צוק איתן". המבצע היה יקר ומאוד מתמשך, הוא יכול היה לקום בבוקר שבו הסתיים ולהגיד: תשמעו, זה יקר לקחת 3 מיליארד שקל בשנה מעתה ומבחינה פוליטית - עד לנצח נצחים (כי אי אפשר הרי להעלות מע"מ 0 בחזרה, תראו את הפירות הירקות, אילת ואפילו תיירים זרים שלא משלמים מע"מ על החדר במלון).
אבל לפיד לא עשה את זה. להיפך, הוא טיפס יותר גבוה אל צמרת העץ, בעט בסולם והתבצר בין הענפים.
אז למה מע"מ 0 כל כך גרוע? מדוע אני סולד כל כך מהתוכנית הזאת? הנה כמה מהסיבות. קודם כל: זה לא יפתור את בעיית מחירי הנדל"ן. זה לא יבנה דירה אחת. זה רק יזרים ביקושים כבושים מצד ציבור גדול נוסף שיהיה זכאי להנחה של מאות אלפי שקלים. עוד עשרות אלפים שיתנפו על דירות שממילא לא קיימות? איך זה יעזור?
הרי הממשלה הזאת וקודמותיה כלל לא הצליחו להגדיל מספיק את היצע הדירות. זה נושא סופר מורכב, הכל ידוע. אבל התוצאה היא שהמערכת הכוללת לא מצליחה לייצר מספיק דירות כדי לעמוד בביקושים. נכון זה, תהליכים ארוכים להוביל לבניה של עוד עשרות אלפי דירות. אבל מצד שני אף פעם לא נתנו פה לשוק החופשי לעשות את מה שהוא אמור לעשות: לבנות דירות. את זה אפשר היה לעשות על ידי פיצול רשות מקרקעי ישראל (המנהל) לשתי רשויות או הקמת רשות מתחרה בשיווק הקרקעות.
מע"מ 0 היתה מייצרת בעיה קשה לקופת המדינה. נכון זה "רק" 3 מיליארד שקל מדי שנה, שיצטרכו להביא ממקום אחר. אבל ביום שאחרי היו מתגברות הדרישות לבטל את המע"מ על דברים נוספים. בנוסף לכך היא מצ'פרת בעיקר את קהל המצביעים של יאיר לפיד. ככל שאתה רוצה לקנות דירה קרוב לתל אביב, גובה ההנחה שתקבל מהמדינה במע"מ 0 עולה. זה גם דופק את הפרפריה, ואבל בעיקר מצ'פר את מי שיש לו הורים אמידים. נניח מי שגר ברמת השרון או ברעננה ומתלבט אולי בין להצביע לציפי לבני או יאיר לפיד. ואז בבוקר אחרי שהחוק עובר הוא מקבל ממר לפיד צ'ק של כמעט רבע מיליון שקל, שיסובסד על ידי כל עם ישראל, מקבל מתנה פוליטית כבדה. זה היה הופך את יאיר למלך השמאל הבלתי-מעורער. ואתם יודעים מה, זה בסדר גמור, לו רק היתה נבנית דירה אחת לרפואה מהתוכנית הזאת.
בנוסף לכך, מע"מ 0 היא תוכנית שמפלה ערבים וחרדים. אצלהם לא בונים דירות ואם בונים, אז הם יקבלו הנחה מופחתת. למה? בגלל הצבא? מה הקשר בין זה לבין הרצון הטבעי של אדם לרכוש קורת גג. לצערי הרב הפתרון היה ונותר פשוט: תחרות אמיתית בשיווק קרקעות על ידי שחרורן מהמדינה, הקלה גורפת לקבלנים מול ועדות הבנייה, הבאת כמות עובדים מקצועיים זרים לענף הבנייה. מסין, תאילנד, רומניה או קמצ'טקה - כמה שצריך וככל שיידרש. רק שייבנו דירות, והרי הקבלנים יודעים לבנות דירות. ואז תיראו היצע גדל ומחירים יורדים. בלי הקסמים של מע"מ 0, שנראים נחמד בערב, אבל בבוקר הציבור יתעורר עם הריון-גירעון שיעלה לו בריבית דה-ריבית.