יהודה משי זהב ויתר על פרס ישראל בעקבות הטענות בתחקיר "הארץ" לפיהן ניצל מינית קטינים, קטינות ונשים. כך דווח היום (שישי) בחדשות 12. כזכור, בתחקיר הובאו עדויותיהם של שישה מקורבנותיו לכאורה של יו"ר זק"א.
במכתב ששלח משי זהב למתנדבי זק"א הוא כתב : "אני דור 11 בירושלים. נין ונכד לפורצי החומות. כך הכרזתי לפני שמונה עשרה שנים עת התכבדתי להשיא משואה לתפארתה של מדינת ישראל. לא לבדי עמדתי שם בהר ההוא. אלפי מתנדבים ומתנדבות בארגון שזכיתי להקימו ולנהלו עמדו איתי שם, והחברה הישראלית כולה הריעה להם.
ועכשיו, כשקמו זדים והעלילו עלילה, גם עכשיו לא לבדי אני עומד. ארגון שלם, שפרץ את החומות והקים גשרים ולימוד כבוד ואהבה בין המגזרים והעדות, עומד על כף המאזניים. ואני מה אני, בסך הכל שליח נאמן של המתנדבים מכל המגדרים, העדות והדתות - בארץ ובעולם - מתנדבי מלאכת הקודש של הארגון שיקר לי כבבת עיני.
"מתוך דאגה לארגון הקדוש, שאותו בניתי בשתי ידיים, והכרה עמוקה בחיוניותו למרקם החיים בארץ, אני מסיק את המסקנה המתבקשת מתוך הסערה הגדולה, גם כשעלילות אלו אינן מבוססות ונחזות יותר כרכילות וסגירת חשבונות מולי.
ראשית, אני זקוק להרבה תעצומות נפש למאבק הזה, ומתבונן בצער בנזק שעלול להיגרם לארגון החשוב, לפעילותו ולארבעת אלפים מתנדביו המסורים.
"כצעד הראשון, אני מבקש לוותר על הכבוד שהוענק לי עם ההחלטה להעניק לי את פרס ישראל לאות הוקרה על פועלי בארגון שאינו אלא אות כבוד עד לאחרון המתנדבים. שנית, הסיטואציה שאליה נקלעתי מחייבת אותי בכורח הנסיבות ליטול פסק זמן מתפקידי בארגון עד להסרת העננה".
מוקדם יותר, ארגון "מגן" הנלחם בפגיעות מיניות בחברה החרדית והדתית פנה במכתב לשר החינוך יואב גלנט. הארגון קרא לשר ולחברי ועדת פרס ישראל לשקול מחדש את זכאותו של משי זהב.
"קראנו בזעזוע ובתחושת קבס את העדויות הקשות שפורסמו בתחקיר על התנהגותו הפוגענית של האיש", נכתב, "התנהגות שלכאורה כוללת פגיעות מיניות חמורות בקטינים, פגיעות בנערות בסיכון ובנשים. כל זה נעשה תוך כדי ניצול מעמדו כאיש חסד, מוכר ומפורסם בחברה החרדית והישראלית. אנו ארגוני הסיוע החתומים, קוראים לכם לעשות את הדבר הישר והטוב, ולבטל באופן מיידי את זכייתו של משי זהב בפרס זה".
בבוקר נודע כי המשטרה פתחה בבדיקת העדויות. מקור יודע דבר ששוחח עם "ישראל היום" אישר באופן כללי את נכונות הטענות שהובאו בתחקיר "הארץ", מבלי לאשר באופן ספציפי כל אחת מהעדויות שפורסמו. לדבריו, מעשיו של משי זהב היו ידועים במשך שנים ארוכות בחוגים חרדיים.
