אחד הלגיונרים הכי חמים בתקופה האחרונה הוא ללא ספק גיא מלמד. אחרי שחווה חבלי לידה לא פשוטים בסט. ג'ונסטון הסקוטית, החלוץ הישראלי הצליח לספק ארבעה שערים ושלושה בישולים וגרם לתקשורת המקומית להתאהב בו.
"נכנסתי למומנטום טוב, ובגלל זה הרעש", אומר מלמד בראיון ל"ישראל היום", "אני חושב שבתקשורת הסקוטית ממש התחברו אלי לאחרונה. זה בעיקר בגלל המספרים, אבל גם בגלל שאני מביא להם משהו אחר למשחק, קצת יותר טכניקה ממה שהם רגילים".
את השערים ואת הבישולים סיפק מלמד ב־486 דקות משחק בלבד מאז נחת באי הבריטי. "הגעתי רק באוקטובר, אחרי שהם שיחקו שבעה משחקים. נאלצתי לשהות בבידוד, ואז לקח לי עוד קצת זמן להיכנס לכושר. באותה תקופה לקבוצה לא הלך כלום", מספר החלוץ, "מלפני חודש וחצי התחלתי לקבל הזדמנויות והוכחתי את עצמי. גם בעונה שעברה במכבי נתניה, שהיתה פחות טובה, עדיין היו לי שמונה שערים".
איך בכלל הגעת לליגה הסקוטית?
"הקשר נוצר דרך הסוכן היהודי־אנגלי קלייב הארט (לפני שני עשורים החתים את ז'אן טלסניקוב בדנדי יונייטד, ש"א), שהכרתי לפני כמה שנים בזכות דני עמוס. במהלך הפגרה היו לי הצעות מקבוצות שונות בישראל, אבל החלטתי שאני מכוון לחו"ל. נזכרתי שלפני שלוש שנים הוא הביא לי הצעה מבלקבורן, שהיתה אז בליגה השלישית באנגליה, אבל נפצעתי וזה לא הסתדר. דיברתי איתו, והוא ניצל את הקשרים שלו והציע אותי לכמה קבוצות בסקוטלנד - עד שזה נתפס. הליגה הסקוטית היא מועדון די סגור. יש להם מאגר שחקנים משלהם, ואפילו את הכוכבים של מכבי ת"א קבוצות כאן לא ימהרו להביא".
בדיעבד, היית צריך לצאת לאירופה כמה שנים קודם לכן?
"חד־משמעית כן, אפילו לליגות קטנות יותר. ההבדלים גדולים מאוד. בסקוטלנד יש דגש רב על מקצוענות, תזונה, חדר כושר, התאוששות, אימונים, אתה מרגיש גם את הכבוד שנותנים לך. מתייחסים פה לכל שחקן כמו למלך. נראה לי שהקבוצה שלנו, שהיא קבוצת אמצע טבלה, לא נופלת מהקבוצות שרצות לאליפות בישראל. אם לדוגמה נשחק עשרה משחקים נגד מכבי ת"א, לדעתי יהיה צמוד בכולם".
אתה רואה את עצמך מקבל זימון לנבחרת?
"אני ראוי לקבל זימון לנבחרת ישראל, ואני מקווה שזה גם יקרה. יש את ערן זהבי, מואנס דבור ושון וייסמן שהם בטופ, אבל חד־משמעית אני יכול להיות אחריהם בסגל. זה הזמן שלי. הוכחתי גם בארץ שאני כובש הרבה ונותן מספרים, ולאו דווקא בקבוצות הגדולות".
"יש טירוף סביב המשחק"
אם יש דבר שמציק למלמד (28), זו העובדה שהוא עדיין לא חווה את הקהל הסקוטי במגרשים. "הקורונה עדיין כאן, ובסקוטלנד יש סגר, כך שאין קהל ואין אפילו יעד לחזרה שלו למגרשים. זה מבאס מאוד מבחינה אישית, כי הכדורגל הסקוטי ידוע בקהל שלו", אומר החלוץ, "האהבה לכדורגל כאן היא משהו מטורף. כשאני הולך ברחוב נהגי מוניות עוצרים אותי, בסופר אנשים מדברים ומתעניינים. כדורגל בסקוטלנד הוא כמו דת. לגמר גביע הליגה מול ליבינגסטון היו מגיעים לפחות 20 אלף אוהדים, אם הם היו יכולים".
מלמד והחברים בסט. ג'ונסטון. "התחלתי לקבל הזדמנויות" // צילום: מתוך טוויטר
מלמד, כמובן, מדבר על גמר גביע הליגה הסקוטי, שעשוי להיות התואר האירופי הראשון שלו בקריירה. סט. ג'ונסטון שלו תפגוש את ליבינגסטון, ואף שמדובר בתואר השלישי בחשיבותו, הסקוטים כבר סופרים את הדקות לאחור לקראת ההתמודדות. "זה כמו גביע הטוטו, אבל הרבה יותר חשוב. כל תואר כאן נחשב", מספר החלוץ, "זכיתי באליפות עם הפועל ב"ש, בגביע הטוטו עם מכבי פ"ת, ועוד גביע לרזומה זה תמיד טוב. יש פה התרגשות גדולה. יש טירוף סביב המשחק, מדברים פה רק על זה. אנחנו מקווים לזכות".
עצוב לך שלא משדרים את המשחקים שלך בארץ?
"זה מבאס אותי ממש. הייתי מאוד רוצה שישדרו את המשחקים שלי וייהנו ממני. אולי עכשיו, בזכות התקופה הטובה, ירימו את הכפפה ויהיו יותר שידורים. בשבוע שעבר הבקעתי שער שמאוד דומה לגול שלי בגמר הגביע נגד בני יהודה, אבל כנראה אנשים בארץ לא ראו אותו".
איך זה לגור לבד בסקוטלנד?
"יש לי הכל. לא באתי לסקוטלנד כדי לטייל, כך שיש לי הרבה יותר זמן כדי להתרכז רק בכדורגל. בת הזוג שלי מגיעה מדי פעם לביקורים. אני גר ברחוב ראשי, מלא בתי קפה, עיירה אירופית קלאסית".
אתה רואה את עצמך מתקדם לליגה בכירה יותר בסוף העונה?
"אני תמיד שואף ומכוון להגיע הכי רחוק ומבחינתי השמיים הם הגבול. כדורגל זה כדורגל, ואני חושב שאני יכול להצליח ולכבוש בכל ליגה. אני מאמין בעצמי. כשנותנים לי את ההזדמנות אני כובש הרבה שערים".
מי לדעתך תזכה באליפות בישראל?
"אני חושב שמכבי ת"א, כי הם באים עם הרבה יותר ניסיון לרגעים האלה".
