ארה"ב: הממשל הפדרלי והמקומי, שירותי הבלדרות האווירית ובתי החולים מתכוננים היום (שבת) לפתוח מיידית במבצע חיסון המוני חסר תקדים, לאחר שה-FDA העניק אמש את האישור הסופי לחיסון של חברת פייזר. נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, אמר כי מבצע החיסון יתחיל תוך 24 שעות. האתגר: עד סוף השנה יהיו בארה"ב מנות חיסון רק לכ-3 מיליון אנשים, שיספיקו רק לחלק קטן מהצוותים הרפואיים והקשישים בבתי האבות הסיעודיים – שאמורים לקבל את החיסון בשלב הראשון.
ההכנה המואצת למבצע החיסונים "מהירות שיא" עליו הכריז הנשיא דונלד טראמפ, מגיע על רקע התמונה הקשה של התחלואה מקורונה בארה"ב: מספר המתים מהמגיפה מתקרב ל-300,000, וכ-3,000 מאומתים חדשים התגלו מדי יום בשבוע האחרון. חמור מזאת: המספר הגבוה של חולים חדשים שנזקקים לאשפוז, דוחק את מערכת הבריאות האמריקנית אל קצה גבול היכולת שלה.
חברת פייזר הודיעה כי תייצר עד סוף השנה כ-50 מיליון מנות חיסון שיספיקו לחיסון של 25 מיליון איש, כאשר מחצית מכמות זו מיועדת לארצות הברית. לפייזר יש הסכם עם ממשלת ארה"ב לספק סך של 100 מיליון מנות, שיספיקו ל-50 מיליון איש. לממשלת ארצות הברית יש אפשרות לקנות 500 מיליון מנות חיסון נוספות מפייזר, אך עד כה היא לא מימשה את האופציה הזו; זאת, ככל הנראה בשל ההעדפה לחכות לאישור החיסון של חברת מודרנה בשבוע הבא, ממנה רכשה ארה"ב כמות משמעותית הרבה יותר של חיסונים, שחלקם כבר מוכנים לחלוקה.
"נתגבר את הייצור משמעותית"
מנכ"ל BioNTech SE הגרמנית, שותפתה של פייזר לייצור החיסון, אמר בראיון לרויטרס כי האתגר הגדול ביותר העומד בפני השותפות כעת הוא להגדיל את הייצור כדי לענות על ביקושי הענק. "אנחנו צריכים לפתור את אתגר הייצור", אמר אוגור סהין לרויטרס. "ברור שיש צורך בייצור מהיר ואנחנו מתמודדים עם האתגר לייצר יותר מנות".
החברות הודיעו כי ייצרו בשנה הבאה עד 1.3 מיליארד מנות של החיסון, אולם נעשים מאמצים להגביר את יכולות הייצור. סהין אמר כי החברה בוחנת כעת אפשרות להתחיל את הייצור במפעל התרופות שרכשה מ-Novartis AG בגרמניה כבר בינואר, מוקדם הרבה יותר מהמתוכנן. מפעל זה יוכל לייצר כ-750 מיליון מנות חיסון בשנה. בנוסף, החברה תנסה לתגבר את יכולות הייצור שלה במפעלים נוספים בעולם. "אני לא יכול להתחייב כרגע מה אפשרי ובכמה נוכל להרחיב את הייצור, אבל ננסה לעשות זאת בצורה משמעותית", אמר סהין לרויטרס.
מבצע שינוע מאתגר
חברות השילוח הגדולות בארה"ב, UPS ו-FedEx, הודיעו הלילה כי יעניקו "קדימות עליונה" לשינוע החיסונים על פני כל משלוח אחר במטוסים ובציי ההובלה היבשתיים שלהן, והן מוכנות "לשלוח מיליוני מנות ברחבי ארה"ב כבר מחר". את מבצע השינוע יאבטחו כוחות אבטחה פדרלים, שילוו את משאיות המשלוח ממתקני הייצור לאתרי ההפצה.
עובדי מערכת הבריאות וקשישים במוסדות סיעודיים יקבלו ראשונים את החיסון. ממה שידוע נכון להיום, יהיו לארה"ב כ-3 מיליון זריקות עד סוף השנה. המשמעות: רוב האמריקנים יוכלו לקבל את החיסון רק באפריל-מאי, והחיסונים שנמצאים כרגע יספיקו לחסן רק כ-18% מעובדי מערכת הבריאות בשלב הראשון. באשר למוכנות להתחסן, לפי סקר רויטרס, נכון להיום כ-61% מתושבי ארה"ב מוכנים להתחסן, וכ-39% מסרבים להתחסן או מעדיפים להמתין.
עיריית ניו יורק הודיעה כי תפתח מרכז פיקוד למבצע החיסונים ביום שני, כדי לתאם את ההפצה ברחבי העיר הגדולה במדינה. ראש העיר ביל דה בלאזיו, אמר כי העירייה תתמקד תחילה בהפצת החיסון ב-27 שכונות שנפגעו קשה מהמגיפה, המאוכלסות בעיקר במיעוטים אתניים.
אפקטיביות מסוימת - מהזריקה הראשונה
מנתונים שפרסמו בסוף השבוע פייזר ו-BioNTech, עולה כי החיסון שלהם החל להעניק הגנה מסוימת למתחסנים כבר אחרי המנה הראשונה, עוד לפני המועד לקבלת הזריקה השנייה - 21 יום לאחר הזריקה ראשונה. לפי הנתונים, החיסון מתחיל להראות יעילות מסוימת כ-12 יום לאחר הזריקה הראשונה.מנכ"ל BioNTech SE אוגור סהין אמר כי הופתע לטובה מהנתונים. "ידענו עד כה שהתגובה החיסונית מוגברת מאוד לאחר המנה השנייה, אז אלו חדשות טובות", אמר. לדבריו, החברות טרם החליטו אם לנסות גם גרסת חיסון שיינתן במנה אחת.