בכיר נוסף עוזב את משרדי הבריאות: המשנה למנכ"ל המשרד, פרופ' איתמר גרוטו, הודיע היום (ראשון) לשר הבריאות יולי (יואל) אדלשטיין ולמנכ״ל המשרד פרופ׳ חזי לוי, על כוונתו לסיים את תפקידו לאחר כ-13 שנים כמשנה למנכ״ל וכראש שירותי בריאות הציבור. עזיבתו של גרוטו מצטרפת לנטישה של חלק גדול מהסגל הבכיר במשרד הבריאות: ראש שירותי בריאות הציבור, פרופ׳ סיגל סדצקי; המנכ"ל משה בר סימן טוב; סמנכ"ל קופות חולים, מוריס דורפמן; ראש חטיבת בתי החולים, ארז און; מנהל הרכש, אבי בן זקן; ובכירים נוספים במשרד.
צילום: ערוץ הכנסת
גורם שמכיר את גרוטו שנים רבות, העריך כי יתכן שנשחק משום ש"נאלץ להסביר וליישם החלטות שהוא לא שלם איתן, ולא מאמין בהן". לפי הגורם המקורב לגרוטו, ה"קש" ששבר את גרוטו היה העימות המתוקשר בוועדת הכלכלה בכנסת בנושא הצימרים. "זו לא הייתה הפעם הראשונה שהתסכול שלו התפרץ בזמן האחרון, וזה כנראה נובע מכך שנדרש ליישם מדיניות שהוא לא מסכים אתה באופן מלא. מאז אותו דיון הוא לא הופיע יותר בכנסת ולא בדיוני הערכות מצב. לכל אדם יש נקודת שבירה".
למעשה, כבר לפני חמישה חודשים מצא עצמו גרוטו בלב הסערה, כאשר פורסם שנתן פטור מבידוד למילארדר טדי שגיא שלא כדין. גרוטו התנצל, ואמר שייתכן שטעה בשיקול הדעת. מאוחר יותר הגדיר תקופה זו כ"מסע שקרים הכפשות והשמצות שהיה כמעט למעלה מכוחותיי".
גורם במערכת הבריאות סיפר "לישראל היום" כי גרוטו היה בחופש במהלך השבוע שעבר, וביום שישי ביקש לקיים פגישה בארבע עיניים עם שר הבריאות יולי אדלשטיין. "כבר אז היה מי שהעריך שזה הכיוון, משום שפגישה כזו אינה דבר שכיח", הסביר הגורם. "הוא קיים את הפגישה היום, והודיע לשר על החלטתו לסיים את התפקיד".
בכיר במערכת הבריאות שמקורב לגרוטו אמר: "אני לחלוטין לא מופתע מההחלטה. ראיתי את זה בא. הוא עבד בעומס עצום וכל הנטל עליו. אני מוריד בפניו את הכובע. הוא הבכיר יחיד שהיה 24/7 במשבר הזה מתחילת המערכה. ובניגוד לליצמן וצוותו שפרשו ובר סימן טוב וצוותו שפרשו הוא היה אהוב על העובדים לכל אורך הדרך. קואופרטיבי ו'מענטש'. הוא רצה לעזוב כבר בעבר אחרי הסיפור עם טדי שגיא ואמרנו לו לא לעשות את זה. זה לא הגיע לו. הוא גם קיבל אז המון תמיכה. אמרנו לו 'אתה לא פורש. אתה מייצב את המצב ועוזב מתי שאתה מחליט ולא נותן לגיטימציה לפיגוע שעשו לך'".
עוד סיפר המקורב לגרוטו כי "בתקופה האחרונה, מאז שפרופ' חזי לוי נכנס לתפקיד מנכ"ל משרד הבריאות, הדברים התייצבו. חזי גיבה אותו לחלוטין והוא עבד בצורה טובה עם פרוייקטור הקורונה פרופ' רוני גמזו. ראיתי את העזיבה שלו מגיעה. זה בא ממקום טוב ומהעומסים הגדולים שבהם עבד. הוא רצה לעבור את החגים, חיכה לירידה בתחלואה ורצה לראות שחזי לוי נכנס לתפקיד ושיש פרוייקטור קורונה חדש".
במכתב ששלח לעובדי המשרד כתב פרופ' גרוטו: "בתום 31 שנים בשירות הציבור בצה"ל ובמשרד הבריאות, בתום 13 שנים כראש שירותי בריאות הציבור וכמשנה למנכ"ל משרד הבריאות, ובתום שנה קשה ותובענית במיוחד בה שירתי בחזית המאבק בקורונה, פעלתי ללא לאות למען בריאות הציבור. היום ביקשתי משר הבריאות וממנכ"ל המשרד לסיים את תפקידי בסוף שנת 2020, על מנת לנוח קמעה, ולצאת לדרך חדשה".
על התקופה האחרונה של המאבק בקורונה כותב גרוטו: "בכל הימים, החודשים והשנים בהן פעלתי לטובת הציבור ובריאותו, ובמיוחד בימים סוערים אלה, בהם מתמודדת מדינת ישראל יחד עם האנושות כולה עם הנגיף הקשה שתקף את העולם. הקדשתי את מירב המאמצים שלי ועשיתי כל מה שביכולתי, וקצת יותר - כדי לחבר ולקשר בין גורמים שונים בממסד הישראלי; בין משרדי ממשלה שונים; בין ועדות כנסת שונות וזרמים שונים בחברה הישראלית - לטובת בריאותו ורווחתו של הציבור".
שר הבריאות אדלשטיין הודה לגרוטו: "מלבד העובדה שמדובר באיש מקצוע מהמעלה הראשונה, פרופ' גרוטו הוא אדם עם לב ענק שנכון לסייע לכל אדם במצוקתו. פרופ' גרוטו היה נכס גדול למשרד במשך שנים רבות ואזרחי ישראל חבים לו רבות".
המנכ״ל לוי שוחח עם פרופ׳ איתמר גרוטו, והודה לו על תרומתו רבת השנים הן בתחום המקצועי והן בתחומים וארגונים רבים במערכת הבריאות.
