איברים כרותים, דרקונים מעופפים ומזימות - העונה השלישית של "משחקי הכס", שתשודר החל ממחר בישראל, עלתה שלשום בארה"ב בפרק פתיחה שענה על כל הציפיות.
מעריצי הסידרה, המבוססת על סידרת הספרים "שיר של אש ושל קרח" מאת ג'ורג' ר. ר מרטין, נאלצו להמתין עשרה חודשים מאז סיום העונה הקודמת, אך לפחות על פי פרק הבכורה, היה שווה לחכות. מבחינת רייטינג, רשם הפרק הישג נאה של 4.4 מיליון צופים (שיא צפייה חדש בפרק של "משחקי הכס"), זאת אף שבאותו זמן שודר סיום העונה השלישית של הסידרה המצליחה "המתים המהלכים" ולמרות הירידה המסורתית במספר הצופים בתקופת הפסחא.
גם המבקרים ברובם העתירו שבחים. "סכסוכים משפחתיים, דרקונים רושפי אש, נבלים אכזריים, מה עוד אפשר לבקש?" שאל סטיוארט ג'פריז מה"גרדיאן". הוא הוסיף כי "בתוך האלמנטים המענגים, ובהם קווי העלילה הסבוכים או הסצנה שבה דרקונים צוללים לים וצולים את הדג שתפסו בנשימתם הלוהטת - הסידרה שואלת את הקהל שלה שאלות מרעננות".
שתי הנקודות שעליהן מצביע ג'פריז הופכות את הפרק לאחד הטובים בסידרה עד כה. מבחינה ויזואלית, ממשיכים יוצרי הסידרה לפתח את היכולת המרהיבה שלהם לייצג עולם פנטזיה בצורה ריאליסטית לחלוטין. ואילו מבחינת התוכן, הם מנצלים את העולם הזה כדי לגעת בצורה מרתקת בסוגיות כגון פוליטיקה, מגדר, מיניות ויחסי כוח.
כך, למשל, הפרק החדש עוסק, בין השאר, בהעמקת הקרע בין טיריון לאניסטר (פיטר דינקלג') לשאר בני המשפחה, כשברקע חששה של סרסיי כי אחיה הגמד יסגיר את סודה וכן זעמו של אביו, המסרב לסלוח לטיריון על כך שאמו מתה בלידתו.
גם אם יש קונצנזוס בדבר איכותה של "משחקי הכס", הנחשבת לסידרת הדגל של HBO ולסידרה השלישית הנצפית ביותר בתולדות רשת הכבלים האמריקנית, הרי הקונצנזוס הזה מלווה בביקורת רבה על כמויות האלימות והסקס האדירות המופיעות בה. במובן הזה, הפרק החדש הוא דווקא רגוע מאוד, אך מובן שאי אפשר בלי שערורייה קטנה. זו מגיעה לקראת סוף הפרק, ובה מוצגת כריתת פיטמה כהוכחה לחוסנו של חייל בצבא של שכירי חרב.
אז נכון, הפרק שישודר מחר בארץ פותח קונפליקטים וקווי עלילה יותר מאשר סוגר אותם - אנחנו רחוקים מלקבל תשובות בנוגע לגורלם של דנריז, סאנסה, אריה, המלך ג'ופרי ועוד רבים אחרים, אך כשכל כך הרבה מונח על הכף - יש בהחלט למה לצפות.