ניו יורק לקראת סגר על הקהילה החרדית

ארצות הברית מתמודדת עם התפרצות מחודשת של נגיף הקורונה, כשעל הפרק סגירת בתי כנסת והתקהלויות נוספות ברחבי המדינה. בסן פרנסיסקו התעורר זעם ציבורי על החלטה לפתוח את בתי התפילה מוקדם מהצפוי, ובניו יורק, שהצליחה להתגבר בדרך פנומנלית על אחוזי תחלואה אדירים החליטו לסגור את כל בתי התפילה וההתקהלויות כדי למגר את הנגיף. יהודי ארה"ב מצליחים, כך נראה, לחגוג את חג הסוכות, חרף האתגר, אך אין ספק כי מדובר באתגר גדול במיוחד.

רבנים פנו הלילה (רביעי) לבית הלבן והודו על הסיוע שהוביל ממשל טראמפ לייבוא מאה אלף אתרוגים למדינה מאיטליה, זאת מכיוון שהם לא יכולים היו לנסוע בעצמם למדינה כדי לפעול לייבוא המין, אחד מארבעת המינים. המנהיגים היהודיים יצרו קשר עם אבי ברקוביץ', עוזרו של הנשיא טראמפ, וזה פנה לשגרירויות ארצות הברית באיטליה ובישראל ואפשר את ייבוא הפרי. "אנחנו אסירי תודה לממשל טראמפ על כך שנענה מיד לבקשתנו לסיוע לאחר שנודע לנו שיבואני האתרוגים לא יפעלו השנה", אמר הרב דויד נידרמן, נשיא הארגונים היהודיים בוויליאמסבורג ובצפון ברוקלין.

נאומו של מושל ניו יורק: "פיקוח נפש"

יועצו של שגריר ארה"ב בישראל אריה לייטסטון ציין כי לקראת חג הסוכות חששו יהודים רבים שלא יוכלו ליטול ארבעת המינים השנה בשל הקורונה. "ידעתי שאם מישהו יצליח להשיג את האתרוגים זה יהיה אבי ברקוביץ. ממשל פעל מיד כשנודע לו על הנושא ומאמצים אלו אפשרו באופן ישיר ליהודים לחגוג את החג כפי שעשו זאת במשך מאות שנים".

בתוך כך, מושל מדינת ניו יורק, אנדרו קואומו, נאם הלילה ופנה הן לרשויות והן לאזרחים בקריאה לשמור על הנחיות הקורונה. נאומו מעורר ההשראה הופץ ברשת במאות ציוצים מחדש.

"אנחנו יכולים לשבת כאן כל היום וליצור חוקים ותקנות חדשות, אבל הם יעבדו רק כל עוד אנו אוכפים אותם", פנה קוואמו לרשויות המקומיות בדרישה לאכוף את החוקים שאוסרים על התקהלויות. "אין אדם אחד שיכול לומר שהוא לא ראה את זה קורה. היו לנו קונצרטים שלא היו צריכים להתקיים, היו לנו בארים שלא היו צריכים להיפתח, היו לנו מסיבות קולג' שלעולם לא היו צריכים להתקיים. היו לנו התכנסויות דתיות שפורסמו במשך שבועות ברשתות החברתיות ולא נעשו צעדים נגדם".

"אז יש לנו עייפות מקורונה, אנחנו עייפים מעטיית מסכות, הקורונה לא עייפה. הווירוס לא עייף. הווירוס עדיין מספיק חזק להרוג אותנו. זה לא הזמן להיות עייפים, אין לנו את הלוקסוס הזה. אני מבין שזה אתגר מבחינה פוליטית. ניסיתי הכל עם הרשויות המקומיות, הזהרתי אותם שאקנוס אותם אם לא יצליחו לאכוף את החוק. חוק לא עובד אם אתה חושש מדי לאכוף אותו בגלל שיקולים פוליטיים. נקודה", אמר המושל.

"אני לא מתכוון להעביר עוד חוקים שלא ייאכפו. זה ממשל חזק שעזר לאנשים תוך כדי מצב מאוד מאתגר ונמשיך לעשות זאת. אנחנו עושים זאת כי זה יעיל. הרשויות המקומיות צריכות למנות אנשים שיאכפו את העניין. ניו יורק צריך להקדיש 400 אנשים לכוח מיוחד לטיפול במגפה. אנחנו יודעים איפה הבעיות ומה צריך לעשות".  

"אבל גם אנשים פרטיים צריכים לעשות את תפקידם וכך גם ארגונים. כולנו אזרחים וזה לא התפקיד של הממשלה לתפוס אותך, זה האחריות של האזרחים לעשות את הדבר הנכון. אתה לא נוסע מהר לא רק בגלל הפחד מקנס, אלא כי אתה לא רוצה לרצוח אף אחד. אתה אחראי עם הקורונה בגלל שאתה רוצה להגן על עצמך, משפחתך ואנשים אחרים".

"ארגונים צריכים לעשות אותו הדבר. אני מודיע היום לכל בתי התפילה. הווירוס הזה לא מגיע מעסקים לא חשובים, אולי היא מתפרסת כתוצאה מהם. הוא לא יוצא מבתי ספר אלא אולי מתפרס מהם. זה בקשר להתקהלויות המונים. ואחד המקומות המשמעותיים ביותר של התקהלויות המוניות זה בבתי תפילה. אני מבין שזה תחום רגיש, אבל זו האמת נקודה. אם אתם רוצים לפתור את הבעיה תכירו בה. תתעלמו ממנה והיא תהפוך ליותר גרועה. הבעיה היא התקהלויות ובתי תפילה, קולג'ים והתנהגות חסרת אחריות בבארים וכדומה".

קואומו סיפר כי שוחח עם מנהיגי הקהילה היהודית בניסיון לרתום אותם למלחמה בנגיף. "שוחחתי עם מנהיגים בקהילה היהודית אתמול היה לנו דיון מאוד פורה. החוקים האלו יחולו על כל בתי התפילה. הייתי מאוד קרוב אליהם במשך שנים ארוכות. אני מבין את האתגר ואת הלחץ שיוטל עליהם, אבל אמרתי להם שאני צריך את התמיכה שלהם. ביקשתי מהם לעבוד איתי כדי לשמור על ההנחיות. הם קיבלו את התשובה באופן חיובי".

"אמרתי להם שאני עושה את זה מסיבה פשוטה – כי יש לי אהבה וכבוד לקהילה האורתודוקסית. הייתי חבר שלהם בכל חיי, ואבי לפני. אני רוצה להגן עליהם. ביהדות אחד הדברים החשובים ביותר הוא לשמור חיים. התורה מדברת על כך שחוקים יהודיים מסויימים יכולים להידחות תמורת פיקוח נפש. זה פיקוח נפש, זה מה שזה. לא להתקהל בבתי כנסת כדי להציל חיים. כשרואים את ההתקהלויות מבינים – אנשים ימותו שם".

החמרת ההגבלות בניו יורק

דבריו של קואומו מגיעים ברקע החלטתו אמש להחמיר את ההנחיות על אזורים מועדים לתחלואה גבוהה בעיר, בפרט בפרברים הצפוניים הכוללים שכונות בהן ישנן קהילות גדולות של יהודים אורתודוקסים כמו ברוקלין וקווינס. על פי ההנחיות החדשות, שייכנסו לתוקף החל מהיום או מיום שישי לכל המאוחר, עסקים "לא חיוניים" בחלקים המועדים לתחלואה גבוהה ייסגרו. בפועל, הכוונה היא למסעדות, ברים וחדרי כושר.

בפועל, בוצעה חלוקה לשלושה אזורים לפי מידת החומרה של התפשטות הנגיף בהם (כמו בתוכנית הרמזור של פרופ' רוני גמזו – צהוב, כתום ואדום). לדוגמה, מסעדה באזור "אדום" מוגבלת לאיסוף עצמי בלבד, לעומת מסעדה באזור הכתום שבה תתאפשר אכילה ברחוב עד ארבעה אנשים. באותו האופן יתאפשר מניין בלבד בבתי תפילה ואלו באזור צהוב – עד חצי מקיבולת המקום.

לפי קואומו, ההנחיות יימשכו שבועיים לפחות, זאת במטרה לייצר אפקט של מגמת קיטון בתחלואה. "התקהלות המונית גורמת להדבקות שגורמות לאשכולות (של הדבקה) שגורמים להדבקה בקהילה. זו האבולוציה של הדבר, אלא אם נתערב ונפסיק את המעגל", אמר.

עוד קודם לכן, קואומו הורה לסגור כבר שלשום בתי ספר, ציבוריים ופרטיים כאחד, בתעשי אזורים בעלי גדילה בתחלואה בעיר. גישתו של המושל נתפסת כנחושה וחריפה יותר מזו של ראש העיר, ביל דה בלאזיו. בעוד שהאחרון לא כלל בתוכניתו לסגור בתי כנסת – קואומו הצהיר עוד קום כי ייתכן ויסגור אותם "אם מנהיגי הקהילות לא יכפו אמצעי זהירות מחמירים". בנוסף, הוא הודיע שהמהלך לא קשור לקהילה היהודית ככזו, וכי "בין אם מדברים על כנסיות שחורות או על כנסיות קתוליות – על הקהילה להסכים לכללים ולהיות שותפים באכיפתם".

בחודש שעבר נרשמה עלייה חדה ומחודשת בשיעור התחלואה בשכונות חרדיות בניו יורק, זאת לאחר חודשים של ירידה או לכל הפחות השטחה של עקומת ההדבקה בעיר. עוד לפני יום כיפור, פרסמו גורמים רשמיים נתונים לפיהם שיעור ההדבקה בכמה מהשכונות היהודיות הוכפל למעשה מכ-3% לכ-6%, שיעור יחסי הגדול פי כמה מהממוצע העירוני הכללי, הנאמד בין אחוז אחד לשניים. השכונות המועדות ביותר לנגיף הן בורו פארק, מידווד וגרייבסנד.