העימות הראשון בבחירות לנשיאות בארצות הברית החל לפנות בוקר (רביעי) בעיר קליבלנד שבמדינת אוהיו. הנשיא המכהן, דונלד טראמפ, פגש את יריבו, המועמד הדמוקרטי ג'ו ביידן בעימות הנשיאותי הראשון מתוך שלושה הצפויים במערכת הבחירות הנוכחית.
טראמפ וביידן התכתשו בעימות הנשיאותי הראשון // צילום: רויטרס
לקראת תחילת העימות, הסכימו שני הצדדים כי בשל מגפת הקורונה לא תתקיים לחיצת יד הנהוגה בעימותים נשיאותיים. הנושא הראשון שנבחר היה מינויה של אמי בארט להחליף את השופטת רות ביידר גינסבורג בבית המשפט העליון. טראמפ שיבח את בארט וכינה אותה "אקדמאית מהשורה הראשונה. היא תהיה פנטסטית".
"זכינו בבחירות ולכן יש לנו את הזכות לבחור בה. הדמוקרטים בחיים לא היו מוותרים על זה. הם לא עשו את זה רק כי הם נתקעו", אמר טראמפ. ביידן האשים את טראמפ כי ההחלטה במהלך שנת בחירות עלולה לפגוע במאמץ להציג תוכנית בריאות מקיפה במהלך נשיאותו, אם ייבחר.
טראמפ הגיב בתקיפות לשאלות והתפרץ מדי פעם לדבריו של ביידן ושל מנחה האירוע. "אני מנחה הדיון הזה, ואשמח אם תוכל לתת לי לשאול את שאלותיי", אמר המנחה לנשיא. בנושא הקורונה תקף ביידן את טראמפ בחריפות וקרא לו "לצאת ממגרש הגולף ולטפל במגפה".
טראמפ הגיב בחריפות ואמר כי אם דברים היו תלויים בביידן, המדינה הייתה נשארת פתוחה וכלל לא מאמצת סגר. הוא המשיך לתאר כיצד התמודד ממשלו עם מגפת הקורונה ואמר: "עשינו עבודה נהדר. המקום היחיד שבו לא הצלחנו היה בגלל תקשורת הפייקניוז".
טראמפ חזר על נקודת העוצמה שלו, התפיסה הציבורית לפיה הוא המועמד הטוב ביותר לכלכלה האמריקנית. "בנינו כלכלה למופת. סגרנו אותה, דבר קשה מאוד. כשהנגיף פרץ, ביידן לא רצה לסגור אותה, זה יכול היה לעלות בחייהם של שני מיליון בני אדם".
הנשיא טראמפ הזכיר את עסקיו של בנו של הנשיא ביידן, הנטר ביידן, באוקראינה. לדברים האלו הגיב ביידן ואמר: "בני לא עשה שום דבר לא בסדר". בסוגיית המתיחות הגזענית בארצות הברית אמר ביידן כי: "טראמפ לא פעל בשום שלב לאחד, הוא השתמש בפעולותיו כמשרוקית כלבים עבור הציבור במטרה לשסות. חייבים להסתכל על מה שהוא עשה, ומה שהוא עשה - היה אסון" .
טראמפ תקף בחזרה את ביידן ואמר: "אני מצליח בסקרים יותר מכל מועמד אחר (בקרב אפרו-אמריקנים) בשל הדברים האיומים שאמרת על הקהילה האפרו-אמריקנית". טראמפ הדגיש את התייצבות הצד הדמוקרטי נגד כוחות השיטור במדינה. "ג'ו, אתה כרוך סביב השמאל הקיצוני ולא יכול להגיד מילה בעד כוחות אכיפת החוק שלנו", אמר טראמפ.
.jpg)
"מעולם לא היה ממשל שעשה מה שעשיתי. לפני הקורונה הכל היה טוב. נבנה מחדש את הכלכלה שלנו, נבנה מחדש את הצבא שלנו", אמר הנשיא.
כמו כל התרחשות במערכת הבחירות האחרונה, גם העימות החל בשערורייה כשצוות המטה של טראמפ ביקש להוסיף לרשימת כללי העימות חיפוש לאמצעי האזנה על גופם של המועמדים, כך דיווחה רשת החדשות האמריקנית "פוקס ניוז". במחנה טראמפ חששו כי ביידן עלול לעשות שימוש באוזנייה.
מוקדם יותר, סקר שנערך בקרב הבוחרים המתכוונים להצביע בבחירות הקרובות חשף כי 74 אחוזים מהם מתכוונים לצפות בעימות, שיעור שיא גם לעימות ראשון במערכת הבחירות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו