המאמצים האמריקניים לשכנע מדינות ערביות נוספות לנרמל את היחסים עם ישראל לפני הבחירות לנשיאות ארה"ב בנובמבר מתמקדים בסודאן – כך מפרסם היום (ראשון) ה"ניו יורק טיימס". סעודיה, לפי מקורות העיתון, ככל הנראה לא תכיר בישראל השנה.
הכרה בישראל היא נושא שנוי במחלוקת בסודאן, ואנליסטים מזהירים כי הוא עלול לערער את יציבות ממשלת המעבר השברירית במדינה. לפי מידע שהגיע לעיתון, המשא ומתן עם הסודאנים נפסק בשל מחלוקת על סכום התמריץ הכספי שהובטח לסודאן בתמורה להכרה בישראל. לבד מהסרתה של סודאן מרשימת המדינות המעניקות חסות לטרור, לסודאנים יש דרישות לסיוע פיננסי רחב היקף.
בשבוע האחרון טס עבד אל-פתאח אל-בורהאן, מנהיג סודן בפועל, לאיחוד האמירויות לשיחות לא רשמיות עם גורמים אמריקניים ואמירתיים אודות חבילת סיוע כלכלית לסודאן. השיחות הסתיימו ללא הסכמה לאחר ששני הצדדים לא הסכימו על גודל חבילת הסיוע. פקיד סודאני אמר כי לסודאן הוצעו כ-800 מיליון דולר בסיוע והשקעה ישירים, שישולמו בעיקר על ידי איחוד האמירויות הערביות וארצות הברית, כאשר כ-10 מיליון דולר יגיעו מישראל.
גורמים רשמיים בסודאן טענו כי הם זקוקים לפחות לפי ארבעה - בין 3 ל-4 מיליארד דולר כדי לטפל במשבר הכלכלי העמוק במדינתם. המשבר הביא לאינפלציה גואה ולמחסור נרחב במוצרי יסוד, והוא מעמיד את הממשלה השברירית במדינה במבחן.
"לסודאן אין סיבה להיות במצב מלחמה עם שום מדינה", אמר אמג'אד פריד, סגן הרמטכ"ל במדינה בראיון. "אך נורמליזציה עם ישראל היא נושא מסובך בעל ממדים חברתיים ופוליטיים הנמשכים עשרות שנים אחורה, וקשורים להיסטוריה של האזור הערבי".
עם זאת, בכירים אחרים במדינה, חלקם מהצבא, אמרו שהם תומכים בנורמליזציה עם ישראל, במיוחד אם הדבר מסייע בהסרת התווית "תומכת בטרור" ממדינתם. "סודאן סבלה במשך 30 שנה מדיקטטורה שציירה תדמית רעה למדינה", אמר תת-אלוף איברהים גביר מהמועצה הריבונית, גוף בראשות הצבא המפקח על הממשלה. "עכשיו אנחנו מתקדמים היטב, מדברים פה ושם. אנחנו לא רואים שום בעיה בשלום עם אף מדינה - כולל ישראל".
הסעודים מסייעים – אך לא יכירו בישראל
לאחר הכרת איחוד האמירויות ובחריין בישראל, ארצות הברית לחצה על סעודיה ללכת בעקבותיהן. נסיך הכתר הסעודי מוחמד בן סעודיה (MBS) אמר בשיחות סגורות שהוא עשוי להיות פתוח לרעיון, ועשה צעדים קטנים בכיוון נורמליזציה: הוא פתח את המרחב האווירי של סעודיה לטיסות ישראליות, וגופי החדשות הסעודיים הנשלטים על ידי הממשל תיארו את הסכמי השלום שנחתמו כ"היסטוריים", ופרסמו מאמרים על ההיסטוריה היהודית בעולם הערבי - שעד לפני מספר שנים לא היו מופיעים בעיתונות הסעודית.
אולם שני בכירים ישראלים בכירים עם מידע על השיחות עם סעודיה אמרו לעיתון כי בעוד שפקידים סעודים היו מעורבים במשא ומתן על עם איחוד האמירויות ובחריין - הם עצמם לא מתכוונים ללכת לנורמליזציה עם ישראל בזמן הקרוב.
