״בליטא זה לא קרה שהיה קפטן זר. כריס קרמר היה אולי הראשון. זה דבר גדול״, כך אומר דוניס אדומייטיס, מי שאימן את הזר החדש של הפועל ירושלים בריטאס וילנה.
קרמר היה הקפטן של ריטאס בה שיחק במשך שתי עונות (2017-2019) וזה מראה המון על האישיות והחיבור למקום. ״הוא מנהיג מנטלי על המגרש ובחדר ההלבשה", אמר המאמן הליטאי ל"ישראל היום", "הוא משחק עם המון רגש, מקצוען גדול ותמיד נותן את המקסימום".
ב-2019, קרמר הניף את הגביע הליטאי כקפטן ריטאס. לזכות בתואר בווילנה בשנים האחרונות זה לא סיפור של מה בכך, לאור השליטה של ז'לגיריס קובנה בכדורסל המקומי. הבעיה היא שחודש לאחר מכן, נקטעה התקופה היפה שלו בצורה אכזרית.
בחודש מרץ 2019 במסגרת משחק יורוקאפ מול ולנסיה, קרמר חדר לסל, נחת לא טוב ונפצע בצורה קשה בגיד אכילס. צעקות הכאב שלו אחרי שעף אל מאחורי הסל נשמעו באולם דקות ארוכות. ״תנועה שאתה עושה מיליון פעם, היא התנועה שפוגעת בך״, אמר קרמר אחרי הפציעה. ״שחקן שנותן הכל ומשחק אגרסיבי יכול להיקלע לפציעות״, אומר מאמנו לשעבר.
מי יודע איך הקריירה שלו הייתה ממשיכה ללא הפציעה הזו. ניראה היה שהשחקן (היום בן 32) נמצא לפני הפריצה הגדולה לצמרת הכדורסל האירופי. ״אם הפציעה הזו לא היתה קורית, הוא היה היום שחקן יורוליג משמעותי. ירושלים עשתה בחירה טובה אבל הכל תלוי בפציעות ובמצבו הפיזי", אומר אדומייטיס.
הוא אומנם הגיע בעונה שעברה לחימקי מוסקבה וערך בכורה ביורוליג, אבל נתן עונה בינונית וגם נעדר לא מעט בגלל פציעות. עכשיו הוא מגיע לירושלים כדי לנסות לחזור לבלוט ולהוביל.
ירושלים מקבלת המון ניסיון אירופי (שיחק בשנים האחרונות ברמות הגבוהות של היורוקאפ והיורוליג). מלבד העונה המקצוענית הראשונה שלו שבה שיחק בליגת הפיתוח, הוא משחק באירופה, כשאת החלק המשמעותי הוא בילה בגרמניה. אחרי עונה אחת בוורצבורג הגרמנית הוא שיחק חמש עונות באולדנבורג והגיע עמה ללא מעט הישגים - זכייה בגביע ופעמיים הגעה לגמר הפלייאוף.
קרמר, המחליף של בראון, הוא ממש לא ג׳ייקובן בראון. בראון הוא סקורר-רכז. קרמר הוא קודם כל רכז מנהל משחק. הוא לא יקלע את כמות הנקודות של בראון, אבל יספק ניהול ואירגון משחק, יכולת מסירה מצויינת (במשך רוב הקריירה 5-6 אסיסטים למשחק). אדומייטיס מספר: ״הגדולה שלו שהוא יודע לקחת החלטות טובות. הוא שולט בקבוצה נהדר וקובע את הקצב״.
.jpg)
״הוא שחקן של מאמן״, אומר עליו אדומייטיס, שעד 2019 שימש כמאמן נבחרת ליטא. זאת בניגוד לבראון שלעיתים פחות ניתן לשליטה ולפעמים בלתי צפוי.
לקרמר אין את היד מבחוץ שיש לבראון. ״הוא לא קלעי טהור, אבל יש סיכון לתת לו לזרוק״, אומר המאמן הליטאי. מצד שני הוא ישמור טוב בהרבה מבראון. הוא שומר אגרסיבי מאוד. הממוצעים שלו 1.5-2 חטיפות לאורך הקריירה. ״גם בהגנה הקבוצתית וגם בהגנה האישית הוא פשוט טוב", מסכם אדומייטיס.
