"ילדים נושאים את נגיף הקורונה יותר מחודש"

מחקר רפואי שנערך בדרום קוריאה הראה כי ילדים יכולים לשאת את נגיף הקורונה באפם ובגרונם במשך שבועות - וזאת למרות שלא הראו סימפטומים של המחלה. התוצאות, לדברי החוקרים שפרסמו את מסקנותיהם בכתב העת JAMA Pediatrics, "מסבירות מדוע הנגיף מתפשט באופן נרחב כל כך בלי סימנים מקדימים". למעשה, "93 אחוז מהילדים שנושאים את הנגיף בגופם היו מתפספסים ולא מזוהים כנשאים, אם הבדיקות היו נעשות רק על חולים עם תסמינים".

לצד המחקר פורסם מאמר משלים של שתי חוקרות שלא השתתפו בו מבית החולים הלאומי לילדים בוושינגטון, ד"ר רוברטה דיבסי וד"ר מגהן דילייני. "המחקר הזה מתיישב עם הנתונים שכ-40 אחוז מהמבוגרים שנחשפים לנגיף לא מגלים שום סימנים להימצאות שלו בתוכם ולכן מעבירים הלאה בצורה שקטה את המחלה", ציינו.

הפרסום יוצא בעת שהמרכז לבקרת מחלות בארה"ב (CDC) שינה את ההנחיות בכל הנוגע לבדיקת קורונה וקבע כי לא תיבדק נשאותם של אנשים שאינם חווים תופעות המזוהות עם הנגיף, גם אם היו בקשר של ממש עם חולה מאומת. ההנחיות האלו זכו לביקורת רבה מצד הקהילה המדעית, שחוששת כי הקורונה עוברת גם באמצעות בני אדם שאינם חולים בפועל.

"נשאים לפרקי זמן ארוכים"

בהקשר לכך, אמרה ד"ר סאלי גוזה, נשיאת האקדמיה האמריקנית לרפואת ילדים (AAP): "אנחנו יודעים שהילדים לא מחוסנים מפני הקורונה וכי חלקם אמנם מראים סימנים קלים או לא נפגעים כלל – ועדיין בדיקה של אנשים שנחשפו לקורונה ולא מראים סימנים היא קריטית במאבק למניעת ההפצה".

כאמור, המחקר שנעשה בדרום קוריאה בחן 91 ילדים שנחשפו לנגיף כשחלקם לא חלו כלל, חלקם הראו תסמינים קלים וחלקם חלו. בסופו של דבר, בטווח של 36 ימים מהחשיפה, הראו כ-78 אחוז מהילדים סימפטום או מספר סימפטומים של קורונה בהם חום, כאבי בטן או שלשולים. החוקרות האמריקניות העירו: "הממצאים מלמדים שילדים נשאים של ממש לפרקי זמן ארוכים, והם עשויים להפיץ את המחלה בטווחים שלא ברורים עד הסוף".

בזמן אמת, רק 8.5 אחוז מהילדים אובחנו עם קורונה. למרות שחלק אחר מהם פיתח סימפטומים שונים, אלה לא זוהו כחולים. גרוע מכך - חלק מהילדים פיתחו תסמינים רק אחרי הבדיקה בטווח זמן רחב. "ילדים יכולים להפיץ את המחלה בקהילה גם לתקופה ארוכה בלי שום סימני אזהרה - מה שהופך את הגישה שלנו כרגע לשגויה", מסכם המאמר המשלים.

"הנגיף נותר אצלם גם אחרי שהחלימו לגמרי"

חמורים עוד יותר הממצאים לפיהם הנגיף נמצא אצל הנבדקים במשך 17.6 ימים בממוצע, כשאצל חלקם – שכלל לא היו חולים - זוהה הנגיף במשך 14 ימים. "כיון שאין לנו מידע מתי הילדים נחשפו, הרי שהנגיף היה בגופם זמן רב יותר ממה שניתן לצפות", טוענים החוקרים.

פרופסור קלום סמפל מאוניברסיטת ליברפול, שקרא את המחקר ולא השתתף בו, קצת מסייג את החששות: "אם הילדים לא מתעטשים, הרי שגם אם הם נשאים של הנגיף הם פחות יפיצו אותו הלאה. לכן, החשש הינו פחות". כך או כך, המחקר הנוכחי מחזק את הצורך לבצע בדיקות ומחקרי עומק נוספים כדי לברר עד כמה הקורונה שורדת בקרב ילדים ועד כמה מהם שאינם מאובחנים כבעלי סימפטומים או שמחזיקים בסימני היכר קלים עלולים להיות מפיצי על של המחלה.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו