צבא איחוד האמירויות זוכה לתשבחות מקיר אל קיר. הוא מונה רק 65 אלף לוחמים (לעומת מאות אלפים בישראל כדוגמה), אך את מה שהם מחסירים בכמות, הם משלימים בכסף. הרבה מאוד כסף, והתוצאה לא רעה בכלל. יחידות איכותיות במיוחד, כלי נשק מודרניים שנרכשים מכל מדינה אפשרית, מרוסיה, דרך צרפת ועד ארה"ב.
הכוחות המזוינים של מדינת האמירויות הערביות המאוחדות הוקמו ב-1951 ככוח סיור החופים של עומאן, אך בתוך כמה עשרות שנים הם הפכו לכוח חזק במיוחד שמופעל באמצעים האיכותיים ביותר באזור. רבים מהחיילים שמשרתים בצבא אינם תושבי האיחוד, אך הקצינים הינם אזרחי איחוד האמירויות. רבים מהם הוכשרו באקדמיות הקצינים של ארה"ב (ווסט פויינט), אוסטרליה, בריטניה ועוד. באתר "global firepower" מדורג הצבא במקום ה-45 (לעומת ישראל שממוקמת במקום ה-18).
לאחר האביב הערבי מיצבה את עצמה איחוד האמירויות ככוח מרכזי בתהליך העיצוב מחדש של האזור, והחלה לפעול בתימן, בלוב ובאזורים נוספים. בנוסף הם פעלו רבות נגד דאעש כחלק מהמלחמה הכוללת נגד המדינה האסלאמית. באמצעות כספה היא רוכשת את הכלים האיכותיים ביותר ומשלמת היטב לחייליה, וכך יצרה המדינה הערבית צבא חזק במיוחד.
"בשונה משכנותיה הערביות, הרוכשות מערכות נשק מתקדמות, שנותרות לעיתים ללא שימוש, איחוד האמירויות קונה רק מה שהיא צריכה ועושה שימוש מיטבי ברכש זה עד כי דבק בה הכינוי 'ספרטה הקטנה'", ציין לפני מספר שנים במאמר ארוך בנושא ד"ר יואל גוז'נסקי, חוקר בכיר במכון למחקרי ביטחון לאומי. "לצבאה, בעיקר לחיל האוויר שלה, מוניטין רב והוא זוכה לשבחים במערב. בנוסף, באמצעות מתן היתר לחיל האוויר והים האמריקאי לפעול משטחה ובאמצעות רכישות הנשק המאסיביות, הפדרציה מבקשת להרתיע את איראן ולא פחות מכך גם לקרב את וושינגטון אליה. הפדרציה הייתה הראשונה לקנות את המערכת המתקדמת להגנה מפני טילים (THAAD)".
מדי שנה מפרסם הצבא של איחוד האמירויות סרטונים מרשימים שבהם היכולות המתקדמות של חייליה. בין היתר פועלים הלוחמים בג'יפי אאודי יוקרתיים שעליהם מוצבים מקלעים ומתרגלים פריצה לאולמות ולאוטובוסים שבהם ישנם חטופים.
הצבא מפעיל בסך הכל כ-430 טנקים מסוג לקלרק מתוצרת צרפת וכן רכבי סיור ונגמ"שים משוריינים מתוצרת בריטניה, צרפת, פולין, אוקראינה, טורקיה ורוסיה. כמו כן הם מחזיקים מספר סוגים של כלי רכב משוריינים מתוצרת ארצות הברית, שחלקם אף מוגנים מפני מוקשים. יש להם מספר סוגים של ארטילריה ויכולות הגנה אווירית מתוצרת של ארצות הברית וברית המועצות. הלוחמים שלהם מפעילים מגוון כלי נשק, ביניהם רובה סער מתוצרת עצמית, רובי קלצ'ניקוב ו-M4.