שר הבריאות יולי אדלשטיין קיים בימים האחרונים סדרת שיחות עם גורמים בתחום ובמשרדו בנוגע ליישומה של רפורמת "התפתחות הילד", שהייתה אמורה לצאת לדרך מחרתיים, ובעקבותיה הודיע היום (שני) כי התוכנית תצא לדרך רק בתחילת חודש ספטמבר.
עוד הודיע אדלשטיין כי התוכנית תזכה לתוספת תקציב של כ-80 מיליון שקלים לטובת הגדלת כמות הטיפולים לילדים בתחום וקליטת מטפלים נוספים לשירות הציבורי. כמו כן, קופות החולים יפרסמו את זמני ההמתנה לטיפולים ואבחונים השונים בחלוקה בהתאם למחוזות ולסוגי הטיפול. לתוכנית שותף גם משרד האוצר שהודיע כי יעניק תמרוץ להגדלת כמות הטיפולים ביחידות המקצועיות ובפריפריה.
הרפורמה המדוברת ביחידות להתפתחות הילד, המהוות מענה ציבורי ומקצועי לכ-40 אלף ילדים בישראל, הייתה אמורה לצאת לדרך ביום רביעי הקרוב להשפיע באורח משמעותי על זמינות ואיכות השירות בתחום. במסגרת הרפורמה, תבוטל זכותם של ההורים לקבל החזר כספי עבור טיפול פרטי. כיום, מטופלים באופן פרטי 14 אלף ילדים. בנוסף, יכריע שר החינוך יולי אדלשטיין האם היחידות יתוקצבו באופן ישיר ומה יהיה התעריף האחיד למימון הטיפולים, החלטה קריטית למניעת סגירת היחידות העלולה להתרחש ב-1 באוגוסט. כפי שנמסר בישיבת ועדת העבודה, הרווחה והבריאות של הכנסת, קופות החולים אינן ערוכות לקלוט את הילדים הללו לטיפול במסגרת הטיפול בקופות.
בקרן רש"י, התומכת ביחידות המפוקחות ובפורום היחידות להתפתחות הילד, מסבירים כי כבר היום ועוד לפני הרפורמה, התורים ליחידות הציבוריות להתפתחות הילד ארוכים מאוד, כשהמצב קשה במיוחד בפריפריה, הסובלת ממחסור בשירותים רפואיים. היחידות נותנות מענה במקומות אלו שבהם המענה המקצועי מצומצם ביותר. "ישנה חשיבות, במיוחד בגילאים צעירים, לטיפול מהיר – אלו השנים הקריטיות ביותר להתפתחות הילד. סגירת היחידות תיפגע באופן קיצוני בילדים בפריפריה, בילדים ממשפחות במצב כלכלי קשה וכן בילדים עם בעיות התפתחות מורכבות. אנו מאמינים כי כל ילד, בכל משפחה, בכל מקום בארץ זכאי לקבל שירות התפתחותי איכותי ונגיש", מסבירה רותם עזר אליהו, מנהלת תחום הגיל הרך בקרן רש"י.
בקרן רש"י מציינים עוד כי בעקבות הקורונה הורים רבים איבדו את היכולת לממן טיפולים באופן פרטי, אפילו עם קבלת החזר ולכן עולה מאוד החשיבות של שירות נגיש, ציבורי ושווה. "ילדים זכאים לקבל שירות רפואי מקצועי, כולל המפוקח על ידי משרד הבריאות. אם לא יקרה משהו דרמטי בימים הקרובים, האפשרות היחידה עבור עשרות אלפי הורים בישראל תהיה לשלם ביוקר עבור טיפולים פרטיים ולקוות לשירות מיטבי הגם שאינו מפוקח על ידי המדינה", הוסיפה עזר אליהו.
מאלו"ט נמסר בתגובה: "אנו מברכים את שר הבריאות ואת הצוות המקצועי במשרד על ההחלטה, שמונעת פגיעה באלפי ילדים עם צרכים מיוחדים. אנו מצפים שקופות החולים ינצלו דחיה זו על מנת להיערך ליישום הרפורמה ויפעלו להגדלת היקף המטפלים ולקיצור זמני ההמתנה לזמן מירבי של שלושה חודשים, כך שלילדים עם צרכים מיוחדים בכלל ועם אוטיזם בפרט יזכו לטיפול ראוי ואיכותי במסגרת הקופה. הרפורמה בשירותי התפתחות הילד מורכבת ודורשת עוד עבודה רבה בכדי להבטיח את הצלחתה ועמידתה ביעדים שנקבעו לה".