הפועל ירושלים ניצחה הערב (רביעי) 86:93 את מכבי ראשון לציון בארנה במשחק הפתיחה של הבית העליון.
שלושת הרבעים הראשונים היו בשליטה של עודד קטש והשחקנים שלו, אבל הכתומים, נשארו צמודים ולא נתנו להם לברוח. ברבע האחרון האורחים עלו ליתרון ראשון והלחיצו מאוד את הקבוצה המקומית, אולם בסופו של דבר הסגל הארוך, הרעננות והאיכות העדיפה עמדו לטובת הירושלמים ששמרו על מאזן עונתי מושלם מול הקבוצה השלישית בטיבה בליגה.
ג'ייקובן בראון וטיישון תומאס חזרו לארה"ב? ג'יימס פלדין עדיין מוריד חלודה? ג'רמי פארגו עדיין לא ערך את הופעת הבכורה במדים האדומים (צפוי לשחק מול מכבי תל אביב בשבוע הבא)? לא נורא, לקטש יש את ג'ון הולנד. הפורוורד היה אדיר עם 20 נקודות והגנה נפלאה. גם תמיר בלאט חזר מפגרת הקורונה בכושר מצוין וסיים עם 21 נקודות ו-10 אסיסטים.
בראשון לציון יכולים להיות מאוכזבים מכך שבפעם שנייה בארבעה ימים הם רק מצליחים להתקרב, אבל עדיין ללא ניצחון על אחת משתי הגדולות. את האופטימיות יכול לשאוב גיא גודס מזאק הנקינס, הסנטר שהביא בדיוק כדי להתמודד עם הגבוהים של מכבי ת"א והפועל ירושלים. הנקינס קלע 21 נקודות והותיר את שחקני הפנים של ירושלים ללא מענה. עידן זלמנסון לא היה בעניינים מהרגע הראשון, סולימאן בריימו יצא בחמש עבירות ורק עמנואל טרי הראה שיפור לעומת המשחקים האחרונים.
מהלך המשחק
עודד קטש עלה בחמישייה עם: תמיר בלאט, ג'יימס פלדין, ג'ון הולנד, סולימאן בריימו ועמנואל טרי.
גיא גודס עלה בחמישייה עם: אלכס המילטון, דיאנג'לו הריסון, עוז בלייזר, דריל מונרו וזאק הנקינס.
רבע ראשון: האדומים פתחו טוב יותר את המשחק, שני אסיסטים ושלשה של תמיר בלאט סגרו ריצת 0:7 שגרמה לגודס להזעיק פסק זמן מהיר. הכתומים התעוררו עם יכולת טובה של זאק הנקינס ונכנסו למשחק, אבל לא הצליחו לעצור את בלאט שסיים את הרבע עם 3 נקודות ו-5 אסיסטים. 15:25 להפועל ירושלים בסיום הרבע הראשון.
רבע שני: הרבע הזה היה שקול הרבה יותר כשדיאנג'לו הריסון השתלט על המשחק, ודאנק של הנקינס קבע שוויון 33:33. עידן זלמנסון ובר טימור דאגו להוריד את המארחת ביתרון קטן למחצית - 36:40.
רבע שלישי: ראשל"צ נשארה קרובה, אבל תמיר בלאט היה במקום כל הזמן כדי להשאיר את היתרון אדום. דאנק של עמנואל טרי קבע 48:56. דריל מונרו ואדם אריאל צימקו עד ל-63:64, וטימור סיים את הרבע הרביעי עם סל ועבירה שקבעה 63:67.
