יש גם דברים טובים בצל הקורונה: האטת הפעילות במשק ובתחבורה מאז תחילת התפשטות נגיף קורונה הובילה לירידה בריכוזים של חנקן דו-חמצני מעל ישראל, ומכך לירידה משמעותית בזיהום האוויר, כך מעלה בחינת המשרד להגנת הסביבה . המשרד בחן את ריכוזי החנקן הדו-חמצני, כפי שנמדדו מהחלל על-ידי חיישן קופרניקוס סנטינל P5 (Copernicus Sentinel-5 Precursor) של סוכנות החלל האירופית.
אם ננסה למצוא דבר חיובי גלובאלי בהשלכות נגיף הקורונה שהשפעותיו מטלטלות את העולם, הוא בהשלכה על הירידה בפליטת הגזים המזהמים. עד עתה נרשמו שורת מקומות ברחבי העולם בהם אלו פחתו - הבולט הוא סין- וגם אצלנו נרשמת, כאמור, השפעה דומה.
בפועל, הירידה בריכוזי החנקן הדו חמצני מתבטאת גם בתחנות הניטור של מערך ניטור אוויר ארצי (מנ"א) של המשרד להגנת הסביבה, הפזורות ברחבי הארץ. מהלכה למעשה, נרשמה הפחתה של כ-40% בריכוזים בתקופה האחרונה בהשוואה לתקופה הממוצעת.
וזה לא הכל: ניתן להבחין בירידה בריכוזים לא רק מעל לאזורים שבהם אוכלוסייה צפופה ותנועה רבה של כלי-רכב, אלא גם באזורים שבהם האוכלוסייה דלילה יחסית וגם היקף התחבורה. כך, למשל, ניתן להבחין בירידה ברורה בריכוזים שמעל לרמת הגולן, לגליל, לשדרת ההר ולצפון הנגב.
עוד בנושא:
צפו: כבישי ישראל שוממים; הפעולות לאכיפת הסגר מתגברות
המשרד לאיכות הסביבה: "הסיכון במפרץ חיפה סביר"
מחסומים בודדים: היכן ה"סגר" על בני ברק?
יתרון בולט של הלוויין לעומת תחנות הניטור הקרקעיות במערך מנ"א, הוא היכולת לבחון את כל המרחב בו-זמנית. מומחי המשרד חישבו את ממוצע נתוני הלוויין בחלונות זמן של חודש (מארס 2020 לעומת מארס 2019), שלושה שבועות (בחודשים ינואר-מארס 2020) ושבוע (בחודש מארס 2020).
המונח העמום "ערכים ממוצעים" מתייחס לשילוב של התנאים המטאורולוגיים ופליטות מזהמי האוויר, כמו גם מכיסוי העננות בזמן מעבר הלוויין מעל ישראל. המפות מייצגות את סך מולקולות החנקן הדו-חמצני בין הקרקע לגובה של 11 ק"מ, ומוצגות באותה סקלת צבעים, (צבע כחול הוא "מעט זיהום" וצבע אדום הוא "הרבה זיהום",ד"ל).