הרבה מים עברו בנהר מאז מגיפת הקורונה פרצה בעיר ווהאן בחודש דצמבר וגבתה עד כה את חייהם של למעלה מ-10,000 אנשים. כמו בהרבה ערים אחרות ברחבי סין, גם לווהאן יש קבוצת כדורגל. אמנם היא משחקת בליגה השלישית בסין אבל כמו בכל רחבי הגלובוס, כמובן שגם אצלה השגרה נעצרה. מועדון הכדורגל Wuhan Three Towns היא קבוצה שמושכת מדי שבוע קהל של 2000-4000 אוהדים למגרש הביתי בעיר.
ככל שמקרי המוות מהקורונה עלו בצורה מדאיגה, הרשויות הסיניות הציבו את ווהאן והפרובינציה חוביי הסמוכה בסגר כולל כך שלא היה ניתן כמובן לצאת או להיכנס לאיזור. כ-56 מיליון איש הורו להישאר בבית. פתיחת עונת הכדורגל בסין שהייתה אמורה להתחיל בינואר נדחתה כעת לאפריל וייתכן מאוד שגם התאריך הנקוב כעת לא באמת יוביל לשריקת הפתיחה של הליגה שבשנים האחרונות תופסת תאוצה והכרה מרחבי הגלובוס.
יו צ'ן עוזר מאמן הקבוצה שבעל כורחה תהפוך ככל הנראה לסמל במאבק של הספורט בנגיף, ערך ראיון עם אי.אף.פי וסיפר: "אנחנו מבודדים בבית כבר כמעט חודשיים, מוקדם יותר כשהמגיפה היתה המצב חמור יותר הייתי מאוד מבוהל. באותה תקופה הרגשתי שהרבה אנשים בחוביי די חששו, כך גם החברים שלי. דאגנו לבריאות המשפחות שלנו ולא ידענו אם הם יידבקו ובאיזה חוזקה".
כעת, שנראה כי הנגיף הפסיק להתפשט לאור הכללים המחמירים, ממשלת סין החלה באיטיות להקל על הנסיעות. למזלה של הקבוצה מהעיר אף אחד מיקיריהם של אנשי הצוות לא איבד את חייו. "זו ברכה בתוך חוסר מזל" אומר יו.
ומה בנוגע להכנות המקצועיות לעונה הבאה? עשרה שחקנים שמתגוררים בווהאן שנמצאת עדיין תחת חוקים נוקשים מנסים לשמור על כושר בסיסי בבית במשך שעה ביום, חמש פעמים בשבוע. 14 שחקנים אחרים נמצאים באי הסיני היינאן במרחק של 1500 ק"מ מהעיר. "כרגע כל הצוות מופרד ואין אימונים מרוכזים וזה הקושי הגדול ביותר". יחד עם זאת יו מנסה לשמור על אופטימיות: "מחוז חוביי והעיר ווהאן חוזרים לאט לאט לשגרה ועבודת המועדון תחזור במהרה למסלול. הקבוצה שלנו תייצג את העיר ווהאן על המגרש ולשחקנים תהיה תחושת אחריות וכבוד".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
