גם כ-60 שעות אחרי מותם הטראגי של אגדת הכדורסל קובי בראיינט ובתו בת ה-13 בהתרסקות מסוק בקליפורניה יחד עם עוד שבעה בני אדם נוספים, בארה"ב וברחבי העולם, כלל לא מצליחים להתנחם.
בארצות הברית דיווחו בשעה האחרונה אודות סיכום מצמרר בין בראיינט ואשתו ונסה. "קובי היה איש משפחה למופת וההסכם הזה רק מוכיח זאת", נכתב. יצוין כי השניים סיכמו ביניהם כי לעולם לא יעלו על מסוקם הפרטי יחדיו. במידה ואחד מהם יטוס במסוק, השני תמיד יישאר על הקרקע.
בתוכנית מיוחדת שערכה רשת TNT בסטייפלס סנטר לזכרו של הבלאק ממבה, שאקיל אוניל, שותפו של קובי לשלוש האליפויות בלייקרס, התפרק בבכי הסנטר לשעבר כשסיפר בכנות יוצאת דופן על הרגע בו נודע לו על האסון. "שיחקתי הבן שלי ועם עם אחד האחיינים שלי, כשפתאום אחיין נוסף שלי הראה לי את החדשות בסלולרי שלו. אני פתאום לא האמנתי, לא רציתי להאמין והשלכתי את הטלפון לכל עבר".
שאקיל סיפר כי פשוט לא האמין: "התעצבנתי עליו, אמרתי לו להעיף את הנייד מהפרצוף שלי. הכל יכול לעבור פוטושופ היום. פשוט לא האמנתי למה שאני רואה. רק כשקיבלתי את הטלפונים מצ'ארלס בארקלי וקני סמית', גילינו שזה נכון".
"אני חייב להגיד שלא הרגשתי כאב כזה כבר הרבה זמן. אני בן 47. איבדתי שתי סבתות, אבא, וכעת גם אח קטן. השמות שלנו תמיד יהיו מחוברים יחד, בגלל מה שעשינו בלייקרס על הפרקט. היינו שני אנשים דעתניים, ואמרנו דברים מסוימים אחד על השני, אבל הכבוד אף פעם לא ייעלם. העובדה שלא נוכל לצחוק יחד בהצגה שלו בהיכל התהילה, להגיד לי יש חמש טבעות, ולקובי יש רק ארבע. להגיד 'אם היינו נשארים ביחד, היינו זוכרים בעשר אליפויות'. את כל זה כבר לא נוכל להגיד".
בתוך כך, ג'רי ווסט, מגדולי הכדורסלנים בכל הזמנים, שמופיע על הלוגו המפורסם של האן.בי.איי, התייחס לעצומה שקוראת לשנות את הלוגו לזכרו של קובי, עליה כבר חתמו יותר ממיליון וחצי גולשים: "אני לא רוצה להופיע יותר על הלוגו של הליגה".
עוד חשף ווסט, כי במהלך הקריירה, בראיינט שקל לערוק לקליפרס, היריבה העירונית השנואה: "זה משהו שלא גיליתי לאיש עד היום, אבל קובי באמת התכוון לחתום שם. לפחות אני זוכר שאמרתי לו שהוא לא יכול לשחק תחת דונלד סטרלינג, שלעניות דעתי היה בעלים לא מוצלח במיוחד".
ונסיים עם טרייסי מקגריידי, שחקן אן.בי.אי לשעבר ויריב ותיק של הבלאק ממבה, שהצליח להשאיר לא מעט אנשים עם פה פעור כשאמר כבר לפני יממה כי "זה אולי יישמע מטורף אבל קובי אמר כל הזמן - 'אני רוצה למות צעיר'. הוא רצה שינציחו אותו. 'אני רוצה שהקריירה שלי תהיה טובה מזו של מייקל ג'ורדן ולמות צעיר', הוא היה אומר. חשבתי שהוא משוגע. אני עד עכשיו מסרב להאמין".
