על שלושה דברים עומדת העונה המוצלחת של מכבי ביורוליג עד כה (הזכויות שמורות לא.א):
א. חומר אנושי מצוין.
ב. ריבוי שחקנים בעלי יכולת קליעה מבחוץ.
ג. קו קדמי אתלטי מאוד שסוגר את הצבע בהגנה.
אם תרצו, אפשר להוסיף עוד שתי צלעות למבנה ההצלחה: יכולת הניווט של יאניס ספרופולוס, וחזרתו של "היכל מנורה מבטחים" לימים העליזים של "היכל הספורט ביד אליהו". נכון לעכשיו, מכבי תל אביב וריאל מדריד הן הקבוצות היחידות ביורוליג ללא הפסד ביתי העונה. ביד אליהו הצהובים מנצחים בממוצע 69:86, לעומת שוויון 85:85 בממוצע במשחקי החוץ במפעל.
ואם נזכרים גם בקאמבקים המרשימים מול צסק"א ופנאתינייקוס בחודש שעבר וביכולת השיא שלשום - יד אליהו חוזר לימיו הגדולים, אי־אז בסוף שנות ה־70, תחילת שנות ה־80. מכבי של אז לא הפסידה בו שש שנים ברציפות, ובסיום המשחק בינואר 1982, שבו הצהובים הפכו פיגור 16 לניצחון על קאנטו, טבע ארל וויליאמס את המשפט הידוע "נו באדי פ*** אראונד וויז מכבי אין דה יד".
אוהדי מכבי ת"א. זכרונות מהסופרוליג // צילום: אלן שיבר
2 הפעם האחרונה שבה מכבי ת"א רשמה תשעה ניצחונות ברציפות בהיכל מפתיחת העונה, היתה בעונת הסופרוליג לפני 19 שנה. אז קבוצות קיקיוניות משהו כמו לוליו, היראקליס ונובו מסטו נראו מבוהלות כבר בנחיתה בנתב"ג, כך שהפעם האחרונה, למעשה, שבה מכבי ת"א לא הפסידה עונה שלמה ביד אליהו, היתה ב־1991 (ההפסד לפזארו היה בבלגיה, עקב מלחמת המפרץ). גם אז היה מדובר בסך הכל בשישה משחקים בבית הגמר.
ניצני השינוי נזרעו בקיץ 2017. אחרי שנתיים במאזן ביתי שלילי החליטו במועדון להוריד את האולטראס מהיציע למעלה לאולם למטה. הם מגיעים שעות לפני, שרים, מעודדים ולא נחים לרגע. שלשום מול ברצלונה, ובניצחון על צסק"א, ההיכל געש כמו בימים הגדולים. שום כיסא לא נותר פנוי.
שחקני מכבי ת"א עם יאניס. פתאום הכל נראה אחרת // צילום: אלן שיבר
אפילו בשערים 3 ו־9, שכונו בלעג בזמנו "אנשי הפרוות והרולקסים", ובמושבים היקרים שעל הפרקט, לא נשארו אדישים - ולצד ההנאה מההצגה הכי טובה בעיר, עמדו, עודדו, וגם השופטים זכו לשמוע בתדירות גבוהה מה הם חשבו על השריקות שלהם.
נוסף על כך, יש חיבור מצוין בין הקהל לשחקנים העונה, שמקנה להם ביטחון גם בדקות קשות, ואמון מלא בהחלטות המאמן יאניס ספרופולוס, שמבחינת רוב האוהדים הוא הכוכב הראשי בהצגה.
3 הערב, מילאנו מגיעה להיכל חבוטה וחבולה מהתבוסה לאנאדולו בטורקיה. הקבוצה מצפון איטליה הפסידה בכל עשרת ביקוריה הקודמים ביד אליהו.
אבל אולי רק יושב הראש, שמעון מזרחי, יפנה לשחקנים לפני העלייה למגרש הערב ויזכיר להם שני דברים: האחד - מילאנו היתה הקבוצה שבינואר 1983 קטעה רצף של שש שנים שבו מכבי לא הפסידה בהיכל. השני - ממול מחכה אטורה מסינה, שהמאזן שלו ביד אליהו די מרשים: ארבעה ניצחונות ושני הפסדים.
