נבחרת ישראל גברה הערב (חמישי) על קפריסין 23:33 בניקוסיה. למשחק הגיעה ישראל כפייבוריטית ברורה, שהרי הקפריסאים לא גברו במשחק רשמי על נבחרת שאינה נמנית על נמושות היבשת מ-17 בינואר 2016, אז גברו על יוון 24:27. למרות כל זאת, שחקניו של אולג בוטנקו הסתבכו במחצית הראשונה עם פיגור 8:4 ו-11:7. החל משלב זה הם התעשתו וצמצמו ל-15:13.
המומנטום הישראלי נמשך לתוך המחצית השנייה, שבה הישראלים עלו ליתרון ראשון - 15:16, ומשם גם ל-15:17. עד לסיום ההפרש צמח ל-22:29 בדקה ה-56, ובסיום הפרש שיא - 23:33.
במשחק נוסף בבית "הישראלי", מחצית שנייה מעולה של יוון (9:19 במחצית זו) הובילה לניצחון גדול על פינלנד 22:36 ששמר עליהם במקום הראשון עם 100% הצלחה. בזכות הניצחון, ישראל נמצאת במקום השני בפער שתי נקודות מהיוונים.
במוצ"ש ב-18:00 תארח נבחרת ישראל את קפריסין במסגרת המחזור הרביעי של המוקדמות. המפגש בפינלנד בין הנבחרת המקומית ליוון ייערך ביום ראשון. ניצחון של היוונים יוציא את הפינים מתמונת המאבק על הכרטיס הבודד לפלייאוף, לפני שישראל תצא למשחק חוץ נגד פינלנד ביום רביעי. זאת, בניסיון להעביר את ההכרעה בין יוון לבין ישראל למחזור האחרון בדרייב אין ב-11 בינואר.
בכל מצב, הפרש השערים של ישראל עלול להיות בעייתי במקרה שמספר הנקודות של ישראל ויוון יהיה שווה והפרש השערים הכללי יכול להיות זה שיקבע – לאחר שהפרש שערים שלילי במיוחד במוקדמות אליפות אירופה 2020 הותיר את הכחול-לבן מחוץ לטורניר ברגע האחרון.
